乌迳古道：贯通南北的重要通衢

韶关日报 2020-07-19 09:02

重修的乌迳古道。蔡三朋摄

在粤北南雄，说起梅关古道，这个与广府人发祥地——珠玑古巷同样闻名遐迩的名胜古迹，大家都不会感到陌生。这条由“岭南第一相”唐代张九龄奉诏开凿的“古代高速公路”，如今已成为南雄著名的4A级旅游景区。若是从张九龄于唐开元四年（716年）开凿梅关古道时算起，这条被誉为“古代连接陆上与海上丝绸之路”的古驿道，迄今已有1300多年的历史。然而，梅关古道并不是南雄最早的古道，比它更早的是与它相距不远的乌迳古道。

乌迳古道，又称乌迳路，在南雄市区的东北部，因其穿过南雄最大的乡镇——乌迳而得名。这条古道西起乌迳镇的新田村，途经田心、松木塘、鸭子口、鹤子坑、石迳圩、老背塘、梨木丘、蕉坑俚等村，至东北面的江西信丰县九渡圩，全程长30多千米，路宽2—3米不等，路面为鹅卵石和花岗石砌成，一年四季皆可通牛、马车。

据南雄人谭大初于明代嘉靖二十一年（1524年）编纂的《南雄府志》载：“乌迳路，通江西信丰，陆程二日，水程三四日抵赣州大河。庾岭未开，南北通衢也。”从史籍所述，乌迳路古已有之，且比梅关古道还更早开发。至少在唐代张九龄开通梅关古道之前，乌迳古道就已成为岭南地区物资经浈江走水路运到乌迳的新田村，再由新田村上岸走陆路，直达豫章（今江西），进入中原地区的古道之一。

作为“迁雄第一家”的新田李族始迁祖李耿，于西晋建兴三年（315年），“由虔（今江西赣州）入粤，道经新溪（今乌迳新田），环睹川原幽异，可卜筑以居”，走的就是乌迳路（古道）。可见，早在1700多年前，乌迳古道就已存在且很繁忙，成为当时南来北往的主要通道。这比张九龄凿通的梅关古道还早400年。而据有关史料记载，乌迳路（古道）最早始于东汉三国孙权时期，经晋南朝至隋唐时期修整，日臻完善，是梅关古道凿通之前连接中原、水陆并运的最快捷、最平坦的通道。

尽管400年后，张九龄开凿的大庾岭新路即梅关古道，成为来往于岭南与中原内地的货物和客商的主要通道，但选择走乌迳路（古道）的仍然很多，古道车来人往，仍旧一片繁忙兴盛的景象。由此看来，乌迳古道在当时仍是一条仅次于梅关古道的贯通南北、连接江西赣南和福建闽西的水陆联运交通要道。它不但是一条粤盐、赣粮的交流之路，而且是中原和闽西货物运输、取道南雄乌迳至广州等郡及华南沿海各地的古老道路。

在古代，来往于中原内地和广州沿海各郡的物资运输，虽经万里之途，但走陆路不过几十千米，其余多赖于水运舟楫船夫之功。乌迳路（古道）地处浈江上游的昌水，而昌水的源头则在江西信丰县的古溪湾，这条水系是南雄境内唯一的内河航道。在历代，南来北往的货物运输，主要是靠木帆船走水路运输，从广州溯北江而上，再由韶关入浈江，沿昌水直到新田，然后经乌迳路（古道）陆运30多千米，到达江西信丰县的九渡水圩码头后再转水运。时以每艘仅载四五十石（一石为100升）的小艇，沿九渡小邕直下桃江，入贡水，出赣江，水运里程100多千米，三四天后则可到达虔州（今江西赣州）。

《南雄市志》载：“明嘉靖年间，每日来往乌迳路的牛车约100辆，往来于南雄至新田乌迳的木帆船约500艘。”其时在乌迳沿河岸上则有盐店牙行211间，民间有“日屯万担米，夜行百只船”之谓。由此可见，当时这条水陆联运的乌迳路（古道）是非常繁盛的。正是因为乌迳路的繁忙，带来了乌迳圩镇的兴盛，在明、清时期，这里被称为“乌迳市”，是当时南雄直隶州的第一大圩镇。据有关史料记载，在新田沿河岸上因运输而形成的河边街，街上商店客栈、饭馆酒肆鳞次栉比，各种作坊100余家（间），且有专设水运装卸码头3个。在这里，粤赣闽三省贸易的商人川流不息，经过乌迳路（古道）的客商和人力肩挑、畜力运输者不计其数。至民国二十二年（1933年），南雄县城至新田的水运木帆船仍有240艘之多。民国二十三年（1934年），南雄至江西信丰县的公路建成通车，替代了这条有着2000多年历史的乌迳路（古道）。此后，经过乌迳路（古道）陆运的人逐年减少。

抗日战争时期，国民党在重庆成立全国性的战时驿站运输管理委员会，各省相继设立战时驿站管理机构。其时，南雄亦开办至赣南驿站运输办事处，且在新田专设官运站，负责战时粤东盐业驿站和南盐北运、北粮南运的任务。那个时候，乌迳路（古道）是粤北、赣南和闽西三地物资驿运线路之一，在抗战时期为解决军需民用物资运输发挥了重大作用。

新中国成立后，随着公路交通运输事业的发展，机动车辆的日益增多，来往的货物半数改为车载车运。到二十世纪70年代初，由于浈江航道日益淤浅，加上浈江航道三洲段截弯取直造田，新开航道长650米，河面宽仅80多米，又因开建工程不达标，航道虽缩短1.4千米，但航道窄而浅，河底崖石凹凸不平，增加了坡度比降，致使河水湍急，南雄县城以上航道无法通船，货物运输全赖于机动车辆。至此，乌迳路（古道）才真正失去了运输作用。

1966年10月，南雄大兴农田水利设施建设，为解决辖区内的孔江、乌迳、黄坑、湖口、珠玑等11万多亩农田的灌溉用水，兴建了南雄最大的孔江水库及灌溉系统，历经10年的艰苦奋斗，于1975年全面完善了储水、引水、发电等建设工程，水库总容量7000多万立方米。建成后的孔江水库淹没了乌迳路（古道）的大部分路段，这条比梅关古道更早的乌迳古道就此永远沉睡在水底之下。

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