晚清名伶才女米虹月 作者：何志成
米虹月是晚清惠州进士李绮青女儿。李绮青字汉珍、汉父，号倦斋，惠州城区人。他早年就读丰湖书院，是梁鼎芬得意门生之一。后梁受张之洞之聘主讲广州广雅书院，携惠州弟子十人随同进院肆业，李绮青即在其选。清光绪十六年（1890），他不负师望，考中进士，踏足仕途，先后任福建安溪、惠安和吉林榆树、河北武邑知县，终官吉林宁安知府。清朝灭亡后，晚年旅居北京，1925年在北京病逝。著有《草间词》《听风听水词》《倦斋诗文集》。在李绮青的《草间词》中，有一首《高阳台·题张篁溪悼亡图》，是悼亡姬何氏所作，可知他凄凉晚景由此始。该词曰：
鸾缬烟销，麝尘香冷，天涯梦断篁村。赵瑟孤弹，凭谁为道殷勤。画帘垂地房栊悄，雨未阑却又黄昏。尽徘徊，满院梨花，自揜闲门。伤心又值黄杨厄，话当年骑省，襟泪犹存。说尽春愁，何曾暂驻仙云。茫茫那是稠桑路？认蝶飞犹是春魂。近清明，丛社归来，依旧沾巾。
本词主要是李绮青回忆在广州与 “亡姬”何氏生前生活情景，兼怀正室夫人，全词充满伤感悲哀。亡姬何氏卒于北京棉花胡同，遗下一女艺名米虹月。米虹月娴吟咏，精研歌曲，声色兼备，有乃母遗风，在北京与徐小香、时慧宝、谭鑫培、王瑶卿、罗瘿公、梅兰芳、程砚秋等名伶齐名。李绮青晚年旅居北京，靠本人卖文及女儿卖唱为生。同时米虹月诗词骈文也写得好，有乃父之风，李绮青晚境甚贫，米虹月毅然卖艺以养，曾草鬻曲小启曰：
四弦诉恨，怜赵媛之弹词；孤影挑灯，哀乔青之题曲。毛惜骂贼，宁薄倡家？李香坠楼，何非烈女？况南陔兰尽，心伤洁养之难；东海桑生，目击乱离之苦。负百里之米，敢责裙钗？谋一日之欢，亦须菽水。乃有梨园之一技，胜谋卜肆之百钱。元首亦爱缠头，谁嗤弱女？显宦尽皆借面，何怪贫儿？无淫奔越礼之嫌，亦男女平权之意。青衫按曲，不管马之啼痕；钿服串场，当作彩鸾之韵本。事虽近夫卖艺，义亦等于售文。所愿顾曲名家，善讴雅士，集笙筵而提倡，作菊部之品评。宫调由此益精，声价随之增重。使凄凉色相，存歌楼乞食之身；或免冠带中郎遗荒陇扫松之憾。
从这侧小启中，可窥见米虹月骈文才华。她又自题新编《乐昌镜》剧本，调寄《点绛脣》一阕云：“国破家亡，乱离夫妇难相聚。飘流如絮，半镜分持去。一扇菱花，终有重逢处。愁无语，旧新相遇，啼笑浑无据。”此词近似李绮青风格。米虹月于诗文歌曲之外，绘画亦很出色。她作梨园卖艺之启时，复绘《韩熙载歌楼乞食图》以见志，李绮青特为其填《金缕曲》曰：
叹息钟山隐，最无端、黄花涨起，一朝兵尽。賸有悲凉前学士，不共北迁骑省。自背负、独弦凄响。列屋金钗都散去，奈山河破碎栖难定。持钵乞，向红粉。徐熙妙绘黄荃景。更伤情、澄心旧纸，不堪重省。辞庙仓皇前日事，留得南朝小令。过旧日、青楼难认。惆怅浪淘沙一曲，杳天涯梦醒罗衾冷。聊把酒，任沈冥。
据我国近代著名史学家张次溪回忆，米虹月出演城南，每逢好戏，李绮青必约他前往观看，遇有所感，就赋诗寄慨。如观米虹月自编《青衫泪》一剧后，作《题女虹月新编〈青衫泪〉剧本后调寄〈高阳台〉》一词曰：“辛苦鸳盟，迷离鸩合，回肠梦断江州。一雁惊回，误人偏是书邮。奈从估客浮家去，更伤心枫荻清秋。转销魂，黯黯高城，独坐孤舟。琵琶别抱他船住，共白头迁客，一样飘流。破镜重圆，浔阳风月江头。恨天赖汝为弥补，五花冠，竟到青楼。寄深情，替写香山，一段闲愁。”写出他女儿内心之痛苦无奈。
潮州曾刚甫与李绮青相交甚厚，李绮青请其一起观米虹月演出后，作《观米虹月演〈千金一笑〉新剧》诗三首以赠，其一曰：“名父生儿自不凡，不随世味共咸酸。十年几斛江州泪，又为才媛湿满衫。”其二曰：“凝碧池边泪共潸，笙楼忍再听哀弦。郁轮同是残科第，每阅沧桑一惘然。”其三曰：“惑尽阳城一冁然，点头顽石亦成颠。售文鬻字都无用，终倚闺媛卖曲钱。”曾刚甫这三首诗，道尽李绮青晚年寓居北京，“终倚闺媛卖曲钱”的清贫生活。
1925年，李绮青病逝于北京，身后萧条，幸得梁士诒资助才于1929年归葬惠州西湖犹龙山北坡。其侄李煦寰当时在法国留学，越洋寄联哀挽道：“兰成老去尚天涯，最怜麦秀余悲，独向词章寄孤愤；丁令归来失华表，独愧缥湘事业，惭无才调继前贤。”—句“老去尚天涯”，道出李绮青晚景凄凉，有乡难归之窘境。
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