谒唐伯元故居
□陈礼坚
澄海溪南有个“唐伯元纪念馆”，是唐伯元的出生地，几年前，曾楚楠老师曾带我们去参观，该馆规模宏大，占地200余亩，内容丰富，现已是汕头市廉政教育基地。
如今，潮州市有个“唐伯元故居”，于2019年12月落成开放。今年9月14日，我们“两纵”潮州市老战士联谊会理事8人，一同去参观，得到伯元裔孙唐学武的热情接待，并听他详细介绍，获益匪浅。
“唐伯元故居”在义安路原“潮州戏院”故址。现在前面临街是“凤城文化广场”，后面便是故居。故居正门开在羊玉巷。正门上端挂“晋阳世家”牌匾，门口石鼓一对，墙上的挂牌有“唐伯元故居”、“湘桥区廉政教育基地”等。进门正厅第一进有曾楚楠撰的“重修唐伯元故居记”和湘桥区政府授予唐氏宗亲的“捐赠证书”。中厅是当年主人待客之处，茶几座椅都古色古香，墙上挂着6幅唐公言论录，如“为令四说”，“山居五戒”等。第三进正厅有伯元公半身铜像，墙上有“忠孝流芳”和“名宦乡圣”二块牌匾，更珍贵的是大镜框内“孝悌忠信”四个大字及其释文，是当年唐公的手书。
故居除三进正厅外，东西二条火巷，各有6间房。东巷是“潮州诗社”创作室及潮州非遗展示基地，西巷是湘桥区廉政教育基地和瀛州书画院。
参观后我们被招呼到接待室，听学武老师介绍，学武是老干校的历史老师，讲得条理清晰，娓娓动听。
唐伯元（1541——1598），22岁省试中举，属明嘉靖申酉科，是同科8人之一。翌年上京考试，但屡试不第，直到1574（万历2年）考中进士第103名（当年登第进士299名）。
京试考上进士，就进入了仕途。或进翰林院，或到地方做官，一般从七品县令做起。唐伯元考上进士时34岁，被派到江西万年当县令。万年是个古老而偏僻的县，伯元是第一个中了进士由中央直派来的县令，群众欢欣。唐伯元也不孚众望，上任便着力解决三件事：一是兴修水利，改善民生；二是禁止溺婴，改善民俗；三是整顿治安。仅一年，万年县便面貌一新，群众感恩，为之立生祀。之后，调任泰和县令，干了5年，同样政绩斐然。调走时，两县士绅乡民，数百人相送30里，从泰和送至虔州，还建立“唐侯去思亭”，亭内有刻录唐公政绩的碑文。
因在地方任上政绩斐然，1580年上调中央，任户部主事4年，1584年署（代理）户部郎中事，1586（万历14）年，任礼部主客司主事。任期内，曾奉命为10岁的皇长子选宫女，此期间发生一件大事：唐公借汇报工作之机，规劝皇帝：重身教，戒女宠，常为政。这是针对万历怠政和“酒色财气”的委婉规劝。这一批逆鳞的言行，给自己带来极大危险，大臣们都为之捏一把汗。幸好当时皇帝还未昏庸到底，经过沉思，还作点自我批评，表示要有所作为。大臣们才松了一口气，赞扬唐伯元是耿直忠臣。
1592年，母逝，唐公回家丁忧三年，丁忧期间，俸禄照领，但不能穿官服，无权判事。他虽不当官，但回潮便帮知府治理西湖，为疏濬湖底，建寿安寺等。当时西湖到处乱坟，杂草丛生，政府先贴出迁坟告示，分等级赔偿，限时完成过期作无主之坟处理。筹款项，经一年，建成寿安寺，使之成为西湖一个景点。
丁忧结束，1595（万历23）年回京，钦点吏部文选司员外郎，署郎中事，后任文选司郎中，这是管理选派官员的要职。这期间又发生一件大事：当时，皇帝怠政，宦官专权，朝廷昏暗，受贿行贿成风。为杜绝积弊，唐伯元与吏部尚书孙丕扬大胆改革，用竹签写任职地名，候选官员按级别抽签赴任，叫“掣（抽）签选官法”，这就得罪了靠暗箱操作受贿的权贵。唐公受到排挤，两上“请告疏”，于1596年11月致仕，退隐潮州。
原潮州知府是唐公同科进士，有好友在，故唐公乐卜居潮州。可惜在这座他心仪的宅第，唐公只住了两年。公元1598（万历26）年4月27日，唐公突然驾鹤西归，享年58岁。
至今已400多年，唐伯元故居几经兴废。至1958年，政府把故居和乐视小戏院一起拆建，成为“潮州戏院”，后改为“凤城影剧院”，后又改为停车场。几年前，为提高潮州文化品位，政府号召民间“百家修百厝（祠）”，唐氏族亲向政府申请，自费复建“唐伯元故居”，并承诺建成后捐赠给政府。2018年得到批准，经过一年半施工，于2019年12月30日，举行“唐伯元故居复建，凤城文化广场竣工暨捐赠仪式”。2020年元旦起，由政府接管，并免费对外开放。
包括故居，广场和地下车库，总面积2380平方米，总投资1680万元，全部由唐公裔孙唐两松承担。
参观完庄严雅致的故居，听完学武老师娓娓动听的介绍，如沐春风，唐公风范如现眼前。正如明史对唐公的肯定：“伯元清苦淡泊，人所不堪，甘之自如，为岭海士大夫仪表。”
如今，“唐伯元故居”与大街上的“理学儒宗”牌坊相互辉映，成为潮州一景。
唐公是潮州的骄傲，值得我们学习、致敬。
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