潮阳味道 姜薯汤
核心提示：潮阳的很多传统节日和习俗离不开这一碗甜汤。在潮阳人心目中，这已不只是一般的甜品，它承载着这方水土的历史文化和人文风情。
家乡潮阳棉城有一道出名的甜点姜薯汤，其主材姜薯长相酷似山药，却是独一无二的潮阳土特产，颇受潮阳人喜爱，它不仅与潮阳当地独特的民俗文化密切相连，且还是中国国家地理标志产品。
姜薯属薯类食品，体白如雪，风味独特，口感爽脆。据相关文献记载，潮阳姜薯是薯中珍品，其种植最早可追溯到新石器时期。《潮阳县志》对姜薯的做法有这样的描述：“刨片煮甜汤，卷曲酥脆，滑润清爽；切块甜炆，清甘可口，风味独特；碾成薯泥，做成甜五果，是喜庆宴席上常见之佳品。”姜薯对种植土壤要求极高，沙质地种植生长最好，棉城是姜薯最佳产地之一。
潮阳人将平淡无奇的姜薯视为待客佳品，幸福的象征。每到春节办年货时，妈妈都会从市场上买些姜薯回家，买回来后将姜薯洗净去皮，削成薄片，浸泡在清水中以防变色。等到要煮姜薯汤时，才将姜薯放入沸水里稍煮片刻，然后加些许糖，再搭配几颗红枸杞，一碗姜薯汤便大功告成了。这时汤里的姜薯片微微卷曲，入口滑，味甘香。还可以根据各人喜好加入莲子、白果之类。小时候一直听妈妈说，煮姜薯汤时不能煮太久，否则会影响口感。
潮阳人的除夕年夜饭，甜点中必须有姜薯汤；大年初一早晨，晚辈要端一碗姜薯汤给长辈拜年；过年期间，亲朋好友登门拜年，主人也要煮碗姜薯汤待客。潮阳习俗，姜薯汤代表主人对客人的敬意，客人也要吃下这碗姜薯汤以表谢意。棉城民间有个习俗，女儿出嫁的第一年春节，女方父母在送给男方家长的年礼中，要用一个红色盘子，盛4个洗净的姜薯，每个姜薯中间圈一道红纸，以表敬意。男方父母会收下其中两个，剩下两个姜薯做为回礼，表示同福。
其实，潮阳人过年吃姜薯汤，不仅仅是喜庆和祝愿，而且姜薯也有养胃和清理肠胃的功效。过年时食物往往过于丰盛，一碗清甜的姜薯汤有助消食。
可以说，潮阳的很多传统节日和习俗离不开这一碗姜薯汤。在潮阳人心目中，姜薯汤已不只是一般的甜品，它承载着潮阳的历史文化和人文风情，常勾起海内外游子对家乡的思念之情。
如今，厨师们将这普普通通的姜薯制成许多别具匠心的美食，赋予其新的生命力，例如姜薯粿、姜薯寿桃、姜薯卷、反沙姜薯、姜薯鲤鱼等，不仅爽口美味，且营养丰富。
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