侨批的产生
潮人出洋，主要是出卖苦力赚钱寄回家乡以赡养家人。侨批，便是海外华侨通过华侨自办的民间信局寄给家乡亲人的银信。
初期的侨批都是由水客带送的。慢慢的，随着收寄批信这一行业形成，有了专门为华侨收寄批信的批局，大部分批信就通过批局收寄了，但并不是就没有水客收寄侨批了。华侨出洋，大都是聚群而居。亲戚朋友、同乡同族的人，多聚居在一起。批局的形成，最初就是因这些族群的扩大，寄批的人越来越多，这种需要已经可以形成行业了，因此，一些大的水客也就把它当成一种行业来经营。但是一些地方出洋的人不多，国内投递批局没有设点到那里，就只能仍由水客带送了。如梅州的一些山区，就一直是由水客带送批信的，直至解放后还是这样。
早期水客带回的侨批，批封上往往只有寄批者写的收批人名址、批银数额，没有批局印章和邮政戳记。后来，水客带批也需要登记了，在国外，水客揽收批信后，因为没有经营许可证，只能委托有许可证的批局代寄至国内，再由水客自己领出来投送。因此，我们便可看到批信上常常盖有一些人名戳记，如“吴四贵”“学禹”等，也有列字和编号了。解放后，人民政府为了吸收外汇，仍然允许水客经营侨批，只要在国内登记，水客就可以在国内领取到“水客证”或“侨批员”的证件，然后，水客在海外揽收的批信，通过委托海外批局寄入国内后，便可由其在国内自己投送，但批信都得通过邮政寄入，批银必须通过中国银行结汇。
批局形成后，批封上当然就多了批局的一些管理痕迹了，如盖有批局印章，写上列字及编号等。
（曾旭波）
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