民国兴宁首任县长萧惠长书王士祯诗 相得益彰 意味深远 ●郑桂元
近日偶在某收藏家处得见民国首任兴宁县长萧惠长书王士祯诗书法长轴一幅（见左图），颇有意味。诗曰：
海外真看大九州，青天一发是琉球。
人间奇观君知否，万里沧溟万斛舟。
扶桑东望海天孤，虎节龙章拥万夫。
正是水犀酣战日，楼船十道下彭湖。
款署“为觉非姪台雅属。甲申春暮。惠长。”末有“惠长”阳文、“萧印”阴文钤印各一方。
多才多艺的民国首任兴宁县长
萧惠长(1876-1949年)，兴宁叶塘大路村人，17岁中秀才，1902年入丘逢甲在汕头主办的岭东同文学堂，次年与王蔚奇等创办兴民学堂，聘丘逢甲兼任校长，后又接任校长，为兴宁新学创基者之一。1906年，同盟会员谢逸桥来访兴民时，由谢介绍加入同盟会，翌年任兴宁、五华、龙川三县同盟会主盟人。1911年武昌起义后，萧惠长等率领民军驱逐清廷知县，被军政学商各界推选为县长。1914年袁世凯称帝，萧惠长联络各县组织讨袁军，事泄，避走南洋两年，开厂印刷书刊，在华侨中宣扬革命。其后曾任援闽粤军参赞、顺德县长、吴川县长等职，亦曾在家乡经营过农林养殖场及电话公司、卫生院，创办本乡叶塘小学、宁西中学，平素两袖清风，深得民众爱戴。
萧惠长工诗文、善书法、精雕刻，多才多艺，著有《无尽庐集》，所著《离骚直解》由叶恭绰题写书名，中山大学中文系曾采用为补充教材。学问渊博，被聘为兴宁修志馆馆长，因日军进逼兴宁而事辍。曾为鲁迅学生的何春才先生与萧惠长同乡，且是宁西中学同事，曾撰有《萧惠长传略》刊登于《广东文史资料》第57期，称其“篆、隶、行、草，均有涉猎，而以赵体造诣尤深”，谓其曾自撰自刻一联云“亦仕、亦宦、亦工、亦商，忆盛年市朝奔走一事无成，垂老十驳桥边课雨问晴，且喜田舍风光尚堪继志；有金、有石、有图、有史，悔壮岁学殖荒嬉残篇孰付，向晚于坐思楼畔抚今追昔，窃愿缥缃家世勿替传人”挂于所居，总结平生事迹，甚为务实诚朴。罗香林《兴宁二十五家诗选》录其诗三首，评其诗“豪迈不凡”。
诗书相得益彰意味深远
诗轴所赠者萧觉非，家名芹任，为萧惠长族侄，曾任浙江农民银行金库主任、海口农业银行行长等职，对于农村事务建设多有见解，曾发表过《一年来杭州中国农民银行之合作事业》《如何开展琼崖农村建设》《我对于国防教育的意见》等文章。抗战时期曾在四川康定、雅安一带任事，民国三十二年曾于重庆向罗香林教授撰写《客家源流考》提供川西客家情况。
此诗为清初著名诗人王士祯为琉球册封使汪楫所作《题乘风破浪图四首》中的前二首。汪楫是安徽休宁人，康熙年间以翰林检讨出使琉球，归国后绘有《乘风破浪图》。王士祯《题乘风破浪图四首》所描绘的，是强盛时期的大清朝命使臣出洋册封藩属琉球国王，持虎节，展龙旗，拥万千兵勇驾驭楼船迎风斩浪，横渡台湾海峡直趋琉球的壮观场面。而萧惠长书写此诗，则有另一番意味。时为1944年暮春，中华儿女顽强抗战，力抵侵华日军的疯狂进攻，逐渐转入战略反攻态势，在英美列强面前展现了我“大九州”的英勇顽强面貌，而此时太平洋上美军也正实施夺取马绍尔、马里亚纳群岛战役，数千艘战舰直指日本国门，曾经不可一世的日本帝国主义即将面临“万里沧溟万斛舟”的“人间奇观”场面。
笔者虽不解书法意趣，也能体会到作者拙朴率性的书法中透露着一种遒劲的潇洒气度，不拘一格，落落大方，正是作为“掌兵秀才”的萧惠长文武皆能、气定神闲自身气质的外化表现，与王士祯豪迈雄浑、意味深远的此诗相配，可谓相得益彰。
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