●冯锡煌 李 程 平远差干河上最后的撑排人
世上命歹唔像崖，
二十一岁学撑排。
脱掉衣衫日头晒，
背驼哔叭像拖犁。
这是过去撑排时候唱的山歌，“撑排”是早已不时兴的一种苦累活，正如上述撑排人唱的那样，“脱掉衣衫日头晒，背驼哗叭像拖犁”。什么是撑排、怎样撑排、撑排撑到哪里去、撑一回排要多少天、撑一回排报酬是多少？为了弄清楚这些问题，最近我们来到平远县差干镇采访了几位撑过排的老伯。
接受采访的几位老伯都非常热情，特别是86岁的谢昌招伯，他背不驼、耳不聋、口齿伶俐，他本在村里别人家串门，接到电话后便立即赶回来热情地接待了我们。我们说明来意，希望了解撑排工人的情况，他便一一道来。他说，以前没有开公路，木材没有汽车运，只有靠水运，河里水量够大时，靠水力运输木材，木排要人去撑、要靠人去掌握方向，排除险情，一条排1-2人手持一根撑棍，就叫撑排。他说，他是1956年成立初级农业合作社时，和谢日凤一起参加差干森工站组织的集体放排队的。放排前，要把木材扎成木排，把木材统一打叠成6米长，每排42米，四排为一链。起初因滩多水浅，每排均有2人，每链有8人，每链168米，这样木材不松散，好管理。过险滩时，以排为单位通过，后河水大了，水深了，还减至每链4人、2人，四条排子合成一条大排。他接着说，春天雨下大了，河水猛涨，便可以放排了，木排经过差干至湍溪、福建下坝至蕉岭，三河坝、按韩江水系直接将木排放到潮州、汕头。春天水量大起码要半个月，如遇秋天则要二十多天。一开始，差干至福建下坝圩住宿，到了砂头岭(蕉岭)送回4人，到了松口，四条排子合成一条排，四条排8个人。
一支放排队最多人时有五六十人，大家吃住在竹篷里，竹篷钉在排子中间，4米长、2.5米宽，卷起来钉，竹篷可以遮雨，休息，三餐煮饭用的烳锣、锅子、柴棍、米菜，全部都放在竹篷下面。三餐吃的是咸菜、豆角干和芋荷干等一些干菜。常常要吃饭了，却又遇到险滩，又忙于处理这些事而忘了吃饭，正如放排工自叹的一样：
撑排真真系奔波，
撑昼撑夜冇凳坐。
三餐吃介冷粥饭，
吞唔落肚用水捞。
晚上要住宿了，找个河水转弯处，把木排安顿好后，放排队要派人放哨，轮流休息，以免被人偷木材。其余人员通通钻进低、矮的竹篷子里。竹篷里用木板铺平，木板面上用稻草扎成的“秆荐”垫着，再用被单或烂席铺上。竹篷里仅靠一盏马灯照明，也有人用一支昏暗的手电筒，也没有热水洗澡，只能在夜里，大家泡在河里洗个冷水澡。这时，大家不禁又唱起山歌来表达：
讲起撑排正凄凉，
秆荐准席笪准被。
人人都话钱好赚，
几多辛苦冇人知。
到了镰子曲、甲溪峰、大锋、剑门等处，遇到水急险滩，大家便集中精力战急流，艰辛无比，至今在差干河下游的石栏滩峭壁上还残留着当年排工战恶浪的石阶。
到潮州、汕头向买货人交了货，大家才松了一口气。如果木材市价好，可以分多点钱，如果市价不好，撑一回排才19.5元。回家的路上要挑着烳锣、锅子，有时，搭便船经过几日，便回到家，正如大家唱的歌一样：
树子砍好就落溪，
放出大河就成排。
遇到潮州市价好，
噢嗨——
阿妹就来嫁奔崖。
随着公路建设加快，东石、仁居、差干都建成公路并通了车，汽车运输速度快且运费廉，慢慢取代了水运，加上蕉岭长潭拦河坝的建设，以及发电站的建设及运营，1978年航道中止，撑排工随即撤销。
新闻推荐
□王太生赏画，看的是感觉。某天，读到“山有三远：自山下而仰山颠，谓之高远；自山前而窥山后，谓之深远；自近山而望远山，谓之平远。”...