李用与《过洋乐》
亲人故去，友人永别，爱人分离……是每个人都会经历、也是每个人一生中最为沉痛的时刻。在丧葬或追悼仪式上响起的哀乐，也因演奏内容和方式而不同。流行于东莞民间的哀曲，也称《过洋乐》，是来源于东莞人李用遗体从日本回乡时的古乐曲，演奏时既悲切又雄壮，说起来有一段典故。
李用（1198-1279）字叔大，生于南宋年间的东莞南城白马，一生潜心研究周程理学，广收门徒，人称“竹隐先生”。李用最为人称道的，是他东渡日本传道授学的故事。明清之际的屈大均记其事：东莞李竹隐先生，当宋末，使其婿起兵勤王，而身浮海至日本，以诗书教授日本人，多被教化，称曰“夫子”。
有资料显示，李用的生平可以用四个“最早”来概述，分别是广东最早宣扬和开设宋学讲席授徒的理学家；广东最早有名字记载下来的日本华侨；我国最早有具体人物名字可证的海外华侨教育家；我国最早有史所载在日本开宋学讲筵的理学院。
李用幼年丧父，对母亲极为孝敬，即使炎夏酷暑，在母亲身边也十分讲究穿戴，谨遵孝礼，丝毫不懈怠。早年的他刻苦攻读，一心用在科举。人至中年，透彻钻研周敦颐、程颢、程颐等宋代理学大家的著作后，李用毅然放弃科举，潜心学习、研究理学。整整三十年闭门潜修，终成一代名家。
那时候，从各地慕名而来的从学者络绎不绝。某日，当朝龙图阁待制、吏部侍郎李昴英远道而来，一番详谈后与李用一见如故。之后，李昴英将李用所著的《论语解》进献朝廷，皇帝宋理宗见《论语解》深入探究南宋理学的深奥旨意，并能追溯孔孟儒家思想之源，龙颜大悦，即时下诏，赐授李用翰林院校书郎之职。谁知道李用竟然回复：“写书岂是为了谋取官职仕禄？”坚持不受而归。
南宋德佑二年，元兵入据广东，李用敦促他的女婿熊飞起兵勤王。因兵力悬殊，熊飞战死。李用不甘事元，当年年底不顾自身已到古稀高龄，孤身远涉重洋。本来他是打算去日本搬救兵抗击元军、缓解南宋危局，可惜事未能成。
自此，李用侨居日本唐人街，开馆办学，以《诗经》《尚书》教授中国学生，以儒学教授日本弟子，被尊称为“夫子”，成为华侨在日本专事传扬宋代理学的第一人。
李用八十一岁逝世，其日本弟子自发行动，一路用鼓、钲、箫、笳等乐器合奏，护送李用遗体返回故里。因为途中要过海，日本水手必须尽力划船，才能顶风劈浪，于是就把原本声声啼血的哀乐，改成雄壮激越的乐曲来鼓舞士气。日本人一直把李用的遗体送到当时的交趾，也就是现在的越南，交给前赴迎丧的李用长子李春叟。这一段日本人送丧返里的故事，就此成为佳话。此后数百年来，东莞人凡遇丧葬，也会用鼓、钲、箫、笳多种乐器吹奏《过洋乐》，以示对死者敬意，成为东莞特有的民间风俗。
李用一生安贫乐道，淡泊名利，在东莞享有重名，被称为“有德君子”。人们为表尊重，不仅在众多典籍上记载他的事迹，还专门建造祠堂，绘制了李用及其子李春叟的画像，人们尊称李用父子为“竹隐公”和“梅外公”。如今在南城白马广场，就矗立着一处巍峨的建筑物，它就是拥有730余年历史的白马李氏大宗祠。
在古代，宗祠是传统社会最为普及的教化和信仰场所，在宗族祭祀、合议、成礼之外，往往还承担着基础的教育功能，成为宗族私塾场所。1931年，华侨李寿鹏从秘鲁返乡，在白马李氏大宗祠办起了白马第一所小学——白溪小学。后这所小学发展壮大为如今的白马小学，即南城阳光第四小学，秉承李用等前人教书育人的文化传统。
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