本报推出的关于“中国引进番薯第一人”系列报道引发广泛关注 近20家媒体探访陈益家族墓
本报近日连续报道了400多年前虎门人陈益冒着生命危险，从越南引进番薯在虎门种植，陈益家族墓成广东省文保单位，东莞文史专家杨宝霖经严谨考证锁定陈益是“中国引进番薯第一人”的报道，引起了读者广泛关注（详见5月22日A13版、5月23日A08-09版）。
5月23日上午，市委宣传部组织近20家省内外媒体，到虎门“刮料”，全面报道虎门人陈益引进番薯的故事。
陈益家族墓群多次重修
当日，近20家省内外媒体实地探访了陈益家族墓地。
据虎门文体中心主任梁高鸿介绍，陈益家族墓位于虎门镇金洲社区梁屋村南面小捷山半山坡上，一排四座，最早落葬的是明嘉靖陈莲峰墓，其后以陈莲峰墓葬为中心，又先后将其后代陈虞肩、陈益、陈儒楚夫人邓氏安葬于墓侧，成为明代的陈氏家族墓群。墓葬一直由北栅社区陈氏后人管理，每年清明时节以番薯作主要祭品供奉祖先。
其中，陈益墓在其祖父陈莲峰墓右侧，墓碑早已不存，墓葬修葺历史不详。按《凤冈陈氏族谱》卷七《家传·内景公小传》载，陈益子燕规（号内景）生于隆庆六年（1572）二月，年二十四父卒，即明万历二十三年（1595）为陈益卒年。
陈益性淳朴，直率，沉默寡言，不好奢华，不随流俗，因而自号“素讷”。明万历十年（1582年）在家中引种番薯成功后，在小捷山祖父陈莲峰墓的右方，买地35亩进行扩种和推广，这成为我国最早种植番薯的地方，在我国农业发展史上具有重要意义。
20世纪70年代末，经东莞文史专家杨宝霖的反复考证，确认了陈益是中国最早引进番薯的人，小捷山陈莲峰墓地周围是中国最早的番薯种植地。其研究成果《我国引进番薯的最早人和引进番薯的最早之地》，刊载于《农业考古》1982年第2期。
陈益家族墓于清雍正四年（1726）、清道光十六年（1836）重修过。1989年，陈益家族墓被列为市级文物保护单位。2004年，东莞市政府公布陈益家族墓的保护范围为墓左、右、后9米，前至水渠。建设控制地带：从保护范围外缘起向外延伸30米。
2008年9月，由文物建筑高级工程师赖德劭负责，协同华南理工大学建筑学院博士杨星星、赖瑛、余伟强及文物保护专业馆员赖宴等对陈益家族墓进行现状勘察，并编制修缮设计方案。2009年1月，完成陈莲峰陈益家族墓的修缮工程，投入资金36万元。2018年，虎门镇政府推荐陈益家族墓申报第九批省级文物保护单位，2019年4月19日，正式公布陈益家族墓为省级文物保护单位。
自成为市级文保单位以来，建立陈益家族墓的管理维护机制，已成常态化。虎门镇文物部门定期巡查，属地社区、北栅社区，安排专人对文物进行巡查，及进行安全、消防检查。
建议建陈益纪念公园
采访中，虎门人文丛书执行编辑陈梓英，呼吁在陈益家族墓所在地建设陈益纪念公园。
“陈益冒着生命危险，从越南引进番薯，开辟粮源，解决了国人的饥饿问题，尤其是在大饥荒的年代，救了好多人的命。我们今天纪念他，就是要呼吁国人爱惜粮食、重视粮食。宣传陈益，也是宣传虎门人敢为人先的精神，提升东莞城市形象。在陈益家族墓所在地建一个陈益纪念公园，将陈益引进番薯的故事永远流传。”陈梓英说。
梁高鸿也透露了陈益家族墓地今后保护利用的工作设想。
他说，虎门历史悠久，文化积淀深厚，文物资源丰富，是东莞市文物大镇。既有3500年历史的贝丘遗址，有近400年历史的逆水流龟村堡，有鸦片战争古战场沙角炮台、威远炮台，又有抗日名将蒋光鼐故居等名胜古迹。2019年5月，全镇共有已定级文物保护单位11处，其中国家级1处，省级6处，市级4处；有登记入册的可移动文物676件。这些优秀的文化遗产，具有较高的历史、科学和艺术价值。近年来，每年有超过1800万来自海内外的游客，慕名前来虎门旅游观光购物，其中，参观鸦片战争博物馆等重要文化景点超过600万人次。
“对陈益家族墓地这处省文物保护地，我们已经有一个初步的构想：一是加强挖掘文史信息。对陈益及其家族等相关信息进行深入调查研究，不断完善其信息档案。二是制定保护规划。对陈莲峰家族墓进行有效地保护和合理地利用。三是建设陈益纪念公园。建议在适当的时机，建设陈益纪念公园，这无论是对虎门、东莞还是全国都是一件有着深远影响的事情，同时也对提高全社会重视粮食、粮食种植的意识有着重要意义。四是加强宣传。通过文学、音乐、舞蹈、评书等艺术形式，讲好陈益的故事，传播陈益历史功绩。探索开展"全国引种番薯第一人"的旅游线路，让游客，特别是青少年，在旅途中体验种番薯、吃番薯的过程，进行有意义的科普教育。”梁高鸿说。
虎门北栅社区党工委书记陈志强表示，社区也要积极配合政府规划，保护和开发利用陈益家族墓，让后人永远记住陈益。
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