片纸读史 一张旧明信片上的瑞光书院
□张加和
清朝时，在饶平县黄冈镇沿海地区，有渔民在泊舟晒网时常发现半夜附近沙滩上隐约有奇异的光芒。忽然有老者想起来：“哦，前朝的时候，那里曾有一座瑞光台，广达数丈，高达数仞，可惜后来遭火焚毁了，如今"瑞光"重现，那一定是祥兆吧！”于是，渔民们向当地官府报告，提倡重建瑞光台。清雍正、乾隆年间，瑞光台重建。依着瑞光台，人们又修造了一座瑞光书院，聘请当地饱学之士培养儒生，一时间饶平文风鼎盛，人才辈出。随着清末废科举，瑞光书院改为饶平第二高等学堂，也就是后来饶平第二中学的旧址。［据陈沅《饶平县志补订》卷二“学校”十七叶，瑞光书院明崇祯初始建，后有瑞光台。清初遭火，旧基垦为田。雍正十二年甲寅再建瑞光台，乾隆十二年丁卯建书院。乾隆二十一年定有膏火。民国十三年，陈沅创办县立第二中学校。］如今，关于瑞光书院的遗迹，也只剩下瑞光台这一座故物了。
在一个偶然的机会，笔者发现了一张美国波士顿浸信会传教士联合会（AMERICANBAPTISTMISSIONARYUNION，BOSTON）发行的彩色摄影明信片，它距今应有超过一百年的历史了。只见明信片上印着风景图画，是一座传统书院的模样，下方写着：“ANativeChineseAcademyatUngkung，SouthChina。”翻译过来，意思是：在中国南方Ungkung地区的中国本土书院。“Ungkung”是源于清末的邮政式拼音，正是饶平黄冈。这老旧明信片上的风景，不正是饶平县黄冈镇百年前的瑞光书院么！虽然年代久远，上面那风景图画的着色已有些褪淡了，但我们依然可以从中领略到当年瑞光书院与瑞光台的风采。
画面中有两个成年男子的形象，正好与书院高大的门墙形成了鲜明的对比，由此可以想见当年书院规模之宏大。早年《饶平文物志》（1985年油印本）记载，瑞光书院占地约十亩，计有平房18间，教室6个，坐东向西。书院中间建有一个大礼堂，可容纳300余人开会听讲之用。据说它堪称饶平全县书院之冠，比之位于县城中心的琴峰书院犹能胜之。
两个成年男子，一个垂手在兜，另一个负手而立，较之画面远处的瑞光台，二人身影更觉渺小。当年的瑞光书院中有一个大旷埕，瑞光台便伫立在旷埕中央。这是一座三层八棱形亭格式楼台，土木结构，高约18米，各层饰以回廊，顶端正中是一个高约2米的宝葫芦，造型非常典雅。瑞光台历经沧桑，几经修复，现存于饶平县机关大院内。两相比较之下，见它依然保留了百年前古楼台的那番韵致，俯仰之间，不由令人生出岁月之慨。
从画面中还可以发现，那时书院建筑露出基台较高，前方多见沙石，似是一片滩涂，再往前便是流经的黄冈河，那已是画面以外的事物了。当年的瑞光书院位于黄冈瓮城之外，可说是比较偏僻的地方了。那时饶平大澳、碧洲等地都是海水，这一带则是河水汇流冲积而成一片绿洲，直到上世纪六七十年代围青山埭、叠石埭等，才逐渐形成了今天的陆地。笔者试着找寻图片摄影的位置，应是在黄冈河畔。书院中那颗高大的古树已经不见了，而换成了更多郁郁葱葱的草木，那片沙滩石子也早已铺成了行车络绎的沿河公路，河畔的步道和亮化绿化工程更是焕然一新，黄冈河南一带的繁华景象，全是古人无法想见的。
这件历史影像资料，到底是谁留下的呢？据史料记载，汕头岭东浸信会于1892年在黄冈北门外枫林汫（即今饶平县人民医院内）创立教会，此后十来年，彩色摄影技术才渐渐传入中国。这张照片也应是这段时间岭东浸信会的某些教牧人员拍摄下的。这可说是外国友人对潮汕地区文明历史的一次见证了。
“瑞启河图，龙马偏先识字；光分太乙，神仙亦喜读书。”这是当年瑞光书院中的名联，道出了人们对美好祥瑞的寄寓和对饶平文化教育事业发展的重托。瑞光台于1981年被列为县级文物保护单位，1984年饶平县人民政府拨款重新修茸。瑞光书院的后身饶平第二中学历经发展，已成为国家级示范性普通高中，并于2019年复办初中部，饶平全县各项教育建设也正提速快跑。那张明信片留下的老旧风景，在新时代勾勒出新色彩，向世人展现出全新的生命活力。
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