千年古榕树
□吕汀薇
早闻家乡饶平县建饶镇有一棵千年古榕树，生机蓬勃，郁郁苍苍，已然成为当地村民心中守护神一般的存在。今年春节回乡，我终于一睹榕树的真容。
它生长在饶中下城村，根据有关规定，树龄在500年以上的可列为一级重点保护；这棵树便成为远近闻名的“一级古树”。树下“龙神宮”设有龙神神坛，虔诚的人们慕名而来，络绎不绝香火不断。树边还建起一座“龙榕亭”，每到炎炎夏日，亭子里常常聚集纳凉喝茶的男女老少，享受这片刻的凉爽和宁静。老人们点一根烟，凝望千年榕树，许多沧桑岁月的回忆与感慨也涌上心头。
第一眼看到古树，我着实有些震撼。眼前仿佛不是一棵树，更像一个庞大的古树家族，十分雄伟壮观。长辈告诉我，这棵榕树高达15米多，平均冠幅长达45米。远远望去，它如同一把巨大而精美的绿扇子，扇面上有叽喳的鸟群和热闹的蜂巢，好一幅莺歌燕舞的风景图。走近再看，它又如同一把撑开的大伞，慷慨地伸出坚实的臂膀，树下的花鸟和游人都在它的庇荫之下。它有着数不清的桠枝，当枝上的树叶过于茂密沉甸、无法支撑时，枝上便再生根，牢牢地托住；这让我不禁感叹自然的生存智慧与生命力。
现在虽然是冬天，空气中泛着丝丝寒意，榕树却生意盎然，绿油油的树叶一簇一簇地堆着，在微风中荡漾起层层青翠的波浪，明亮地在我的眼前闪耀。贴近榕树的主根，树根表皮已经多次剥落，因此考古专家也难以精确计算它的年龄。细细抚摸上面的纹路，布满了风吹日晒的古老痕迹，仿佛一位百岁老人的手。
这棵千年古榕树，在古村落的人杰地灵中孕育出来，自然与村民们血脉相连，情感深厚。民间流传着许多关于它的传说。相传明朝景泰年间，乡民曾某酿酒煮糯米饭，窗外有一位老者发出阴沉的声音来讨吃，曾某用铁钳夹着一包饭团，伸出窗外给老者。夜间曾某忽隐忽现地梦见老者说:“祭拜我者、保你一方平安”，隔天竟发现榕树枝上高挂着饭团，村民又惊又喜，认为是“龙神”显灵，这件事便在村里传开了。村民于是在榕树下兴建“龙神宫”和“龙榕亭”，四时八节祭拜龙神的习俗由此而来。此外，每逢元宵节，村民会折了带叶的龙树枝，插在门户上，以示吉祥，龙运亨通。
千年时光流逝，沧海桑田，古树仍然岿然屹立着，慈祥地庇佑着这个小村庄的一代又一代人。在人们心中，它已经成为这里最朴素的守护神，最德高望重的长辈。婴孩生了病，焦急的父母往往抱着孩子来到“龙神宫”祭拜，称为“过继”给龙树公，请求保佑孩子渡过一劫；待到孩子十六岁“出花园”（成人礼）过后，才办三牲果品再行答谢神恩。平日里孩子们爬树玩耍，偶尔有人意外从高高的树上跌落，却安然无恙、毫发无损。古树通灵性，也有慈悲之心。
有句俗谚讲：“十年栽树，百年歇凉。”下城村的榕树，为无数来来往往的行人撑起一方绿荫，任世世代代的乡民在它的怀抱里乘凉歇息。虽然传说终归是传说，具有瑰丽的想象色彩，但千年古树确是难得的稀世珍宝，不仅是游玩娱乐的好去处，更是乡民们的精神家园。
如今，古树成为越来越受欢迎的旅游景点，自然生长状态也得到精心保护，真是一派人与自然和谐共处的美好景象！
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