朝闻道，夕死可矣

●胡继宏

今人阅读古文时，常常对古人的一些言行觉得不可理解，比如这句“朝闻道，夕死可矣”，出自《论语.里仁篇》4.8节。直译为白话是：如果在早晨领悟到了践行道义的价值，当天晚上死去也是值得的。

孔子说的这句话太短，解释空间特别大，怎么来理解争议也很大。很多人就批判孔子不爱惜生命，轻易言死，与当下社会尊重生命爱惜生命的理念已格格不入。但是，也正是这短短七个字，千百年来激励着仁人志士为国家为民族的生死存亡，不惜抛头颅洒热血，为真理而死、为正义事业而死。

瞿秋白是中国共产党早期主要领导人之一，伟大的马克思主义者，卓越的无产阶级革命家、理论家和宣传家，中国革命文学事业的重要奠基者之一。1935年2月在福建长汀县被逮捕，6月18日就义。

瞿秋白得知临死的消息时，正在伏案书写绝笔诗，他一边挥笔一边说：“人生有小休息，有大休息，今后我要大休息了。”写完后，他上身穿黑色中式对襟衫，下身穿白布抵膝短裤，黑线袜，黑布鞋，来到中山公园凉亭。一位临场记者对整个过程进行了描述：瞿来到公园，全园为之寂静，鸟雀停息呻吟。信步至亭前，已见菲菜四碟，美酒一瓮。彼独坐其上，自斟自饮，谈笑自若，神色无异。餐毕，出中山公园，步行二华里多，至刑场，系长汀西门外罗汉岭下蛇王宫养济院右侧的一片草坪。瞿一路手持香烟，顾盼自如，缓缓而行。沿途唱歌，《国际歌》用俄语唱的。到达刑场后，瞿盘膝坐在草坪上，对刽子手微笑点头说：“此地甚好！”饮弹洒血，从容就义，年仅三十六岁。

还有一个例子，“戊戌六君子”之一的谭嗣同。变法失败后，谭嗣同的许多日本朋友苦苦劝说谭嗣同东渡日本，以躲避慈禧太后的搜捕，但谭嗣同不为所动。而谭的挚友大刀王五也曾力劝谭嗣同远遁他乡，留得青山在，不怕没柴烧，其好意也被谭婉拒了。谭嗣同留下的绝命诗：望门投止思张俭，忍死须臾待杜鹃；我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。至今读来，仍是让人荡气回肠，敬佩不已。

有谁敢说瞿秋白、谭嗣同是“未闻道而死”的吗？他们生而无怨，死而无憾，慷慨就义，愿意为“道”而死。那么就要问了，究竟什么是“道”？为什么值得为之付出宝贵的生命？

孔子所说的“道”，并不是平常口头上说的道理，有人把这句话解释为“早晨得知了一个道理，要我当晚死去都可以”。这种解释显然是有悖常理的，一个人一生要明白的道理实在是太多了，如果明白一个就去死，那不知要死多少回。同时明白了道理不是为了去死，而是为了更好地做人处世。

孔子所说的“道”，是领悟到了践行道义的价值，就像瞿秋白、谭嗣同，他们领悟到以死可以激发更多仁人志士为革命前仆后继，因此愿意以死来践行这种道义。死是一种手段，实现道义的价值才是终极目的。

所以，孔子所说“朝闻道，夕死可矣”并不是推崇死亡，而是以死向生，让人们明白道义对于人生来说是多么重要。道义对于个人来讲，是人的脊梁；对于民族来讲，是凝聚人心的灵魂。

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