“淑德可钦”耆宾匾□ 高健
“淑德可钦”耆宾匾
旧有碑文对联：“立德齐今古，祖德千秋常祀典；存厚传子孙，儿孙万代承衣香。”怀集县中洲镇糯塘村岗珠寨也保存着一张古老的牌匾。该牌匾呈长方形，长约160厘米，宽约60厘米，用棕褐色的酸枝木制成。匾面上书四个苍劲敦厚的楷书大字——“淑德可钦”，题头为“修职郎广西梧州府怀集县儒学正堂兼署左堂刘配为”，落款为“乾隆二十九年岁次甲申季秋月榖旦”“耆宾李必明立”。
可见，“淑德可钦” 牌匾是由怀集县儒学正堂刘配颁发给李必明的荣誉牌匾——“耆宾”匾。此匾虽历经250余年风雨侵蚀，字迹依然清晰可辨，至今保存完好。
淑德，多为赞美女性的品德。指的是贤良淑惠的品德像风一样传播。如《后汉书·崔寔传》：“母有母仪淑德，博览书传。”又如，唐裴铏《传奇·崔炜》书曰：“田夫人淑德美丽，世无俦匹，愿君子善奉之，亦宿业耳。”当然，淑德，也泛指美德，也可用来赞美男子的优秀品德。如《汉书·王莽传中》有云：“昔齐太公以淑德累世，为周氏太师，盖予之所监也。”
那么，李必明被赋予“耆宾”之名号，“耆宾”究竟是怎样的一种名号呢？按《说文》解释，“耆”即六十岁老人也。“宾”者，接人以义者也。《仪礼·乡饮礼》注：贤者为宾。由此可以解释为六十岁以上德高望重者，为“耆宾”。可见，岗珠寨李氏第5代后人李必明是一位族内乃至四乡八邻德高望重的乡贤，他的美德值得恭敬。也正是因为这样，在清代，“耆宾”名号的加冕非常郑重，须由官方正式确认。
按清制，每岁各省州县儒学遴访一些年高德勋之乡绅，拜为大宾、介宾或众宾。所举宾介先由在籍儒学颁发资格执照，然后上报督抚核定，最后具明该姓名和籍贯报礼部备案，注册后方称“乡饮耆宾”。乡饮耆宾享有参加由地方官吏主持的“乡饮酒礼”的礼遇。这种酒礼是一种尊老敬老的宴乐活动，一般在每年正月某日和十月某日举行。宴会当天，各路耆宾在儒学讲堂依次坐好，主持官吏大唱赞歌，并依次饮酒，互相礼拜，以这种独特的尊老仪式达到官方教化民众“为臣尽忠，为子尽孝，长幼有序，兄友弟恭，内睦宗族，外和乡里”的目的。这类乡饮耆宾尽管非地方官员，但在乡里、族里名望颇高，他们可以帮助有效推行地方教化，实行“家长式”的管理。
古代“乡饮酒礼”最大的特点在于，它将情感、道德与法律巧妙地融合在一起，用一种宴饮的方式推行礼仪教化，宣传法律精神，弘扬礼遇贤能、友善互助的社会风气，以起到凝聚人心、稳定封建秩序的作用。在这方面，耆宾的作用，是那些冰冷僵硬的法律条文所不能比拟的。
这块“淑德可钦”牌匾是一种荣誉，再加上受赠者被赋予了“耆宾”名号，又是一种隐性权力的象征。接受者往往将牌匾高悬于门庭之上，供若神主，用以敦序长幼之节，并用以申明朝廷之法，同时也让族人效仿传习美德。
据《中洲糯塘李氏族谱》记载，1708年，李氏先祖迁居岗珠开基发族，他们世代注重传承祖训，其中一则祖训为：“仁义光宗远，孝友长世泽。”李氏后人不乏传习先祖美德的动人故事，譬如，清朝嘉庆年间，李氏第七代孙李梅生召集居住在这里人丁较少的郑氏、袁氏、廖氏和何氏，五个姓氏族人互相结拜为兄弟，李氏为大，这一举动也被当地人称为“岗珠五结义”。那年12月，在岗珠寨中心兴建了一座“崇义门”以作纪念。
“崇义门”是一座门楼，青石条门框，门框上方刻写着“崇义门”三个大字。由此可见，糯塘岗珠李氏是世代注重情义、传习美德的家族。
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