一代硕儒陈昌齐
陈昌齐，字宾臣，号观楼，他一生卑以自牧，谦谦君子，虚怀若谷温其如玉，人们都熟知观楼公“有千年禄切，无百年观楼”睦邻处世的佳话。陈昌齐一生刚正不阿，廉政恤民两袖清风，最恶势利之交，从政数十年未尝一趋权贵之门，亦留下一生傲骨斗和珅的美谈。
陈昌齐乾隆三十六年（1771年）高中进士入翰林散馆，充三通、四库馆纂修官。乾隆三十九年典试湖北，次年充会试同考官。旋转河南道监察御史巡视西城。嘉庆元年升兵科给事中，嘉庆六年补刑科给事中，巡视东城。嘉庆九年出任浙江温处道。嘉庆十四年因事降调，遂解组归。三十余载官场场浮沉，兢兢业业尽忠职守，但最为人称道的无疑是陈昌齐的学识。
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少年陈昌齐“赋资颖绝，至性过人”，十七岁时，陈昌齐“学问淹博，自十七岁后贯通群籍，《十三经注》皆颂如流”。陈昌齐的一生爱书如命，可谓“读书破万卷”。
四库馆是汉学家的大本营，可以说是“贤俊蔚兴，人文郁茂，鸿才颈学，肩摩踵接”，参加纂修《四库全书》的广东学者，仅有陈昌齐和冯敏昌两位，他们无疑是广东学术的翘楚。陈昌齐任《四库全书》编纂期间，与纪昀、戴震、周永年、姚鼎、翁方纲、王念孙等著名学者同事。陈昌齐能占一席之位，本身就是学术地位的崇高象征。
陈昌齐识广学深，深孚众望，为人所敬重，绝非偶然。乾嘉学派代表性人物王念孙，曾这样评价陈昌齐：“先生为余词馆先辈，后又同值谏垣，公事之暇，屡以古义相告。余宦游数十年，所见缀学之士，既精且博如先生者，不数人也”。王念孙本身就是声韵训诂学之大家，这种高度评价出于旷世大儒王念孙之口，对于肯定陈昌齐来说无疑达到了“无以复加”的地步。事实上，陈昌齐对朴学研究贡献很大，素有“广东治汉学、朴学第一人”之称。
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陈昌齐学富五车，固然在一般学者必修的经史子集之类著作上下过一番硬功夫，此外在其他如文学、音韵、政法、赋税、医药、地理、数学、天文以至百家众技书籍，亦都广泛涉猎研究，造诣颇深。陈昌齐博广业精，著作等身，可惜的是除《陈子遗书》于嘉庆二十四年（1819年）刊行外，不少书稿没有出版过，流传不广，很多著作至今不知所踪，据说因邻家失火殃及被烧毁。这批散失的书稿计有《历代音韵流变考》《〈大戴礼记〉正误》《〈老子〉正误》《二十子正误》《〈荀子〉考证》《天学脞说》《天学纂要》《地理书钞》等，这是学术界的重大损失。
陈昌齐潜心治学的精神是令人敬佩的。乾隆三十七年（1772年），他担任三通馆的勘校官时，独自担当地理一门的校核任务。据陈昌齐传略所载：当年直省地志繁杂，不易校勘，而陈昌齐百倍认真，稽核审详，思路清晰条理分明，因此博得"生平最精地理之学"的名誉。事实上，陈昌齐在京都为官时左图右史手披口诵，常常挑灯苦读，这些知识他又能灵活运用到实践中去，其任浙江温处兵备道时，能策划测绘沿海地图，就是一个很好的例证。
此外，陈昌齐做学问之余，对艺术亦怀有浓厚兴趣。陈昌齐书法造诣极深，即使用残毫秃笔，于陋纸上也能结成丰腴之体。
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陈昌齐一生致力于兴学，对广东的教育和文化事业做出了不可磨灭的贡献。
陈昌齐丁忧或辞官归乡期间曾讲学于粤秀书院和雷阳书院。嘉庆三年（1798年）九月，陈昌齐因父病逝南归奔丧。至苏州，浙江巡抚欲聘陈昌齐为钟山书院讲席，陈昌齐婉辞。嘉庆四年（1799年）五月达雷州。冬，两广总督吉庆，广东巡抚陆有仁仰慕陈昌齐学问人品，力聘其主讲粤秀书院并任山长。陈昌齐受聘粤秀书院，一直到丁忧结束。清前期粤秀书院为省城诸书院中藏书最富之书院。容府遞视，院长博学，选录高才，学规严格，故此粤秀书院历康、雍、乾、嘉、道五朝，一百四十年间，执省内书院科考之牛耳，诚为省城最高学府，有“海滨邹鲁”之称。陈昌齐不负众望，“选拔萃，举贤书，登甲榜，中隽之彦，指不胜屈，大魁鼎甲，卓出其中，明验大效，彰彰如是”。其时，粤秀书院人才辈出，日新月盛。嘉庆十四年（1809年），陈昌齐辞官回乡，再次主讲粤秀书院。当然，陈昌齐对家乡的雷阳书院同样呵护有加，论文课士谆谆诲人。此外，陈昌齐做过两次考官，第一次是在乾隆三十九年（1774年)，主持湖北省的乡试。第二次是乾隆四十年（1775年)，参与礼部主办的会试，陈昌齐选拔人才不留余力扶掖后进。
还有一件事让人值得称道的，是陈昌齐晚年发挥余热，呕心沥血领衔修纂《海康县志》、《雷州府志》、《广东通志》。陈昌齐在翰林院工作多年，曾担任“三通馆”纂修官、“文渊阁”校理、“四库馆”校勘等工作，有着丰富的纂修经验，陈昌齐无疑是一名不折不扣的史志高手。
陈昌齐这位南粤先贤，在梁启超眼中他是一代硕儒，其故居“观察第”琉璃瓦细数岁月风情沧桑事，至今依旧激励一代代湛江人。
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