镬耳屋探访记
神州大地，以一座屋命名一个村庄，或许并不多见，可在云开山脉深处，却隐藏着这样一条奇特村庄——镬耳屋村，可见这座屋的不同凡响。
今年春节刚过，我就怀着挖掘故土古文化的一颗不竭之心，兴致勃勃辗转100多公里，前往化州市西北部两广交界的边远山区——文楼镇，探访已尘封200多年的镬耳屋，翻阅其积淀在岁月尘埃里的文化之光。
熟悉古建筑历史的人都知道，镬耳屋乃明清时期独具特色的岭南传统民居代表，大都用青砖、石柱、石板砌成，因其山墙形似镬耳而得名。另外，还因其两耳颇像古时官帽，寓“独占鳌头”之意，唯拥有功名者方能建造，也是家境殷实的象征。在岭南，镬耳屋多见了于珠三角地区，客家地区也少量分布，而粤西山区则少之又少。
当我到达镬耳屋村时，一幅富丽的山水田园美景就呈现眼前。尽管是冬日，万物凋零，但这里却是一派春意盎然的景象。青山环抱下，一条逶迤多姿的河流从村前穿梭而过，清澈的河水不时泛起粼粼波光；两岸肥沃农田，长着绿油油的庄稼，让人冥冥之中顿生一股灵气，深感这里是一个依山傍水、丰衣足食的理想居住地。
进入村中，幢幢漂亮的农家小楼门前，张贴着一副副鲜红的对联，散落着满地的烟花、炮竹纸碎。迎着浓浓的节日氛围，村中一位热情好客的老人，带着我绕过一口水塘后，便到达古树掩映下的镬耳屋。尽管它经历了无数风雨洗礼，已显得斑驳陈旧，墙体上一行行凹凸不平的青砖，屋面上一行行苔迹斑斑的灰瓦，布满沧桑，留下了许许多多岁月流逝的印记，但三座四重廊四合院式主体结构依然完好如初，颇像一位任凭风吹雨打的顽强老人，仍在不停地述说着古老而传奇的故事。
镬耳屋占地约7000平方米，建于清朝乾隆年间，是一座结构严谨、形态优美的古建筑。当我站在入口门楼前反复观看时，前后竖廊一侧，一对高耸的镬耳在冬日暖阳的映照下熠熠生辉，久久地吸引着我好奇的目光。但见其优美的形体，弧线弯曲、流畅，犹如两件精致的艺术品，依托着牢固的墙体，直立在屋面上，虽然铅华洗尽，华丽装饰图案早已随风远去，但从檐口至顶端的两排瓦筒压顶，由于采用传统的灰塑封固工艺，依然毫发无损，仍在为这间古老大屋的巷道徐徐送风和必要时阻止火势的蔓延。据说，镬耳是整座建筑中工程难度最高、造价昂贵的地方，特别是其收口工艺的处理，更是难上加难，让我不得不佩服古代劳动人民的高超智慧。
踱步屋内，其别具一格布局，更令我大开眼界。虽然墙体多为青砖与泥砖的混合结构，瓦面亦为格子与灰瓦组合，融入了古时当地经济实用的建筑文化元素，但与普通的四合院相比，镬耳屋更注重重檐斗拱，云龙翔凤，画栋雕梁，且运用形体起伏变化手法，一、二、三座均依山就势，次第跌落。纵看，主座横排、高大，厢房竖连、低矮，构成自上而下奔腾起伏之势；横看，处于中轴线的正座最高，左右两侧副座次之，外侧城廊则再次之，使主体更为突出、美观。如此奇丽巧妙的高低有序错落造型，使整座房子既具均衡之美、立体变化之美，更增强了采光和通风功能，即便在炎炎夏日，屋内也会清凉如秋。不过，屋内具有较高欣赏、历史价值的雕塑、雕刻、壁画等装饰艺术品，早已被岁月吞噬，只留下依稀印记，不禁令人唏嘘。
古时的粤西山区，常年兵荒马乱，盗匪猖獗。据老人介绍，原来大屋周围还建有城墙，且城墙脚下水渠环绕，绵延数公里，四角更有炮楼把守，大屋的正前方和左侧分别开凿水塘，可谓固若金汤，既构成了完整的防御体系然，也因应古时水为财之说，体现古代劳动人民对美好生活的追求和向往。
如此一间堂皇和独特的镬耳屋，诚然不是一般人家所能建造。村中一位鹤发童颜的94岁老寿星，兴致勃勃地给我讲起了镬耳屋的“威水史”。他说，现在全村500多人，均是开村祖先董中山后裔。因为汗毛逆向生长，董中山又名“返须公”。他的这位祖先，身材高大，自幼习武，且力气过人，常能把五六百斤重的石柱抱起，平时更爱弄一把大关刀。由于武艺高强，20多岁董中山参加比武大赛，便中了武举人，一跃而成为当地名绅。后来，他相中了镬耳屋这块荒漠的风水宝地，便携妻儿迁居这里开枝散叶，开垦了新丰村，不但建造了镬耳屋，而且拿出毕生的大部分积蓄，开凿文楼九江村到文楼坡10多公里的农田灌溉渠道，使常年欠收的文楼坡农田变成粮仓。由于镬耳屋名气越来越大，人们渐渐淡忘了新丰村原名，而习惯称之为镬耳屋村。这也是镬耳屋自然村命名的由来，也从一个侧面说明镬耳屋在当地人心目的地位。当我来到村边寻访时，看到董中山当年开凿的那条灌溉渠道渠水仍在滔滔奔流，福荫子孙后代和当地百姓。
时间虽然改变了镬耳屋的容颜，但它依然是镬耳屋村董氏后裔的精神家园和“镇村之宝”，其沉淀的文化，折射出一段粤西山区古时社会发展变化的历史，理应得到人们更多的关注和保护。
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