冬笋美味价又高山林“挖宝”乐无穷
对于长期工作和生活在滨海城市湛江的人而言，在粤北山区过年挺有意思，除了能感受浓浓的年味，还能体验许多山趣，比如挖冬笋。
冬笋美味价又高
山珍海味，人间美味。冬笋长在土里，立冬至立春前后才有，质嫩味鲜，营养丰富，炒腊肉、焖鸡味道一流，想想都垂涎，每年回来，最让我最惦记的“舌尖上的味道”便是冬笋。
“这么喜欢吃冬笋，不如自己去挖，你表哥在继源的山林有大片苗竹，肯挖就会有。”妈说。
继源是一个小山村，位于南岭山脉中段，五指山下，周边是莽莽苍苍的森林，过去山民在山里伐木烧炭、种木耳、香菇，听姨父说，从村子到林场要走3天，早些年还能见到山里的瑶民。
我对山林一直充满热爱，何况还有冬笋。大年初四，我去看望大姨，席间吃到了冬笋炒腊肉，意犹未尽，提出想去挖冬笋，表哥欣然答应，一口喝干杯中自酿的“土炮”，开着农用车把我们带进了山林。
这片山林有100多亩，除了山脚种了桔子、生姜、田七等经济作物，山上长着大片郁郁葱葱的竹林。
“年前挖了四五百斤，一斤6.5元给人收购，卖到北京、江浙一带，能卖四五十元一斤。”表哥说。
冬笋挖出来不能久放，去壳去头后留下的嫩笋不到毛重的三分一，价格实在不便宜，堪称“山珍”。
挖笋是门技术活
不是每种竹子都有冬笋，只有苗竹才长冬笋。冬笋长在土里，冬天才有，要挖才能吃到，可谓得之不易。那么，挖冬笋会不会破坏竹子的生长？
“只有三分一的冬笋能长成竹子，大部分会腐烂掉。适当挖冬笋不会影响来年竹子的生长，而且还会越长越多。挖过冬笋的土松了，来年长得更多更壮。”表哥说。
虽然冬笋能增加经济收益，但挖笋是门技术活，没有经验挖盲目去挖，几乎等于瞎忙，难有收获。
“辨认的方法有几种，先观察土质，最好选土质比较松，有裂缝或土块微微隆起的地方。如果刚下过雨最好，裂缝处有蜘蛛网，好识别。”表哥说。
他拿了把锄头，在竹林里边说边示范。他低头在地上仔细看，找一处地下锄，没几下，就露出了笋尖。再几下，一只冬笋就现形了。他拿锄头把笋头锄断，第一个冬笋轻易到手。
“你看，最下一盘竹枝伸展的方向与竹鞭的走向大致平行，冬笋就长在竹鞭上。一般而言，有水路痕迹的地方有笋，竹鞭分叉地方有笋，竹鞭突然由地面深入有笋。挖冬笋时随便一深挖出现大冬笋，说明此处冬笋多而大。”
他一边说，一边挖，这次居然发现了两个大冬笋。“冬笋一般一根竹鞭都是上面会连着几个，少的话二至三个，多的七八个，一窝窝，像小鸡一样。在挖冬笋时不要伤到竹鞭的小笋芽，冬笋挖完后一定要用土集继续埋土，竹鞭上的这些小笋芽可能是来年春天的春笋。”
我们很是兴奋，也跃跃欲试，但很快就泄气，要么没找对白费力气，要么把快要挖到的笋拦腰锄断。
表哥还介绍了几个快速寻找冬笋的技巧：第一，看竹叶，如果竹叶是暗绿色，有些带黄的颜色，那么这颗竹子下面很有可能有冬笋。第二，竹子最好选择一两年的竹子，老竹和嫩竹都不会长冬笋。第三，看竹子最下面的那一节，竹子的枝头和竹鞭的走向基本平行，就很有可能有冬笋。
他一边说，一边刨土，不一会功夫，已挖了大大小小二三十个冬笋，够吃几顿了！
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