在故乡的山水间寻访徐霞客踪迹
乡下老家方圆十几二十里的山山水水，我几乎踏遍。砍柴、放牛、上学、赶闹子、走亲戚，每天都在故乡的山水间行走或停留。我对每一个村庄，每一段山路，每一座山岭，每一条河流，都了然于胸。甚至于一座古桥、一个古亭、一棵古树，也都记忆深刻。然而，距离老家几里开外的一个名叫高明铺的地方，一直游离在我的足迹之外，直至近期，几十年之后的某个初夏周末，才得以靠近，并以一种盛大的文化机缘，得以契合。
“东渡武溪，遂东上渡头岭。东北行，直逼麻田大岭下，共三里，乃转东南，再上岭，二里而下，始就坞中行。又五里，有数十家散处山麓间，是为龙村。其北有石峰突兀路左。又东北二里，乃南向登岭，从岭上平行三里，始南下峡中，有细流自南而北，渡溪即东上岭，里半为高明铺。又下岭，又三里，为焦溪桥。焦溪在高明南，有数十家夹桥而居。”
近期翻阅《徐霞客游记》，得此段文字，大惊。文中记叙的地方竟是我故乡乐昌一带的山水、村庄。而他记录下来的这段行走的路线，我儿时大多走过。文中描述的焦溪桥，就在姑婆门前，儿时经常在桥上桥下玩耍。唯有文中提到的“高明铺”，熟悉而陌生。熟悉，是因为距离老家近，父母常常提及。陌生，是因为一直没有去过。父母说那里阴森惊险，常有盗匪出没，不准我们靠近那一带。久而久之，对高明铺心生畏惧，甚至于去焦溪姑婆家，往返途中也要朝高明铺方向多望几眼，唯恐从那边杀出一群盗匪，脚下不由得加快了速度。为此，高明铺就神秘地蛰伏在我的心中，一晃几十年。
近几年，我一直在家乡一带行摄古村。而徐霞客的“郴游之路”无疑给我的古村行摄注入了强大的文化基因。初夏的一个周末，我迫不及待驱车回到那一片山水，在距离高明铺的一个古村里、一座古桥上、一段古道间，邂逅几百年前的徐霞客，邂逅那一段“小桥流水人家”的马致远语境。
跟几位村民打探古道情况。对于徐霞客，他们一概不知。祠堂墙上有碑刻文，建于康熙年间。祠堂里有三对六方石。
村庄周姓，遵循周敦颐家风学风，是否周敦颐后裔，不得而知。遇村中一位老人，她说从13岁时嫁过来，天天走，天天看，这条石板古巷就这样，近60年了没有变化。几个老人和我聊了几句，就荷锄下地了。地里种了玉米、花生、红薯。
进村的古道很完整。溪水清澈，溪流的上流有一座石拱桥，徐霞客曾经从古桥上经过，就此上了高明铺。据说这里曾经有很多古木，桥边有简易茶铺，有专人伺候凉茶，供行人饮用。村里老人会煮熟粽子到此卖。喝凉茶的习惯，村里一直沿用。当年徐霞客行走过的古道荒草萋萋，惜已废弃，流水令光滑的石板异常湿滑。我从路边找了一个竹竿拄着，勉强通过。村中随处可见古道残垣，但我欣喜地发现村里还保存着一些精美完好的老窗。古桥历经四五百年，依然坚固完好。桥上遇一村民，她说来这里采一些中药回家，一是煮凉茶喝；二是煮水泡澡。这一带端午期间，村民有采百药的习惯。
后来父亲告诉我，那里叫五马归槽。古桥边那座小山就是一个槽，周围有五座高山，形成五马归槽之地势。右上角溪流上就是徐霞客走过的古桥。
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