食六藠吐蒜
得不偿失，潮谚谓之“食六藠（jiào，潮音<茄6>）吐蒜”。
藠，古称“薤”（xiè，潮音<亥>），是一种多年生的草本植物。地下有圆锥状鳞茎，叶丛生，断面为三角形，伞形花序，花紫色。新鲜鳞茎可作蔬菜，也可腌制，潮人称“六藠头”，有特殊滋味，可佐酒或下饭。潮阳人则称为“六苏”。
为什么叫“六藠”、“六苏”？前人似未尝提及。笔者不揣浅陋，试释如下：
六，是数量词，即五加一，这一点尽人皆知，此外《易经》有六十四卦，每卦都有六爻，阳爻的符号是，称“九”，阴爻的符号是，称“六”。如《易·坤卦》：“初六（按，"卦"的构成，是由下而上，最下方的位置，叫"初"，顺序而上，分别称"二、三、四、五"，最上方的位置，称"上"。"初六"，指坤卦最下方的爻是）。履霜，坚冰至。”唐·孔颖达［疏］：“六，阴爻之名。”后代遂以“六”为“阴”之代称。比如说，鲤鱼的中脊有鳞三十六片，每片鳞上有黑点，不管鱼的大小，都是三十六片，故别称为“六六鱼”。《埤雅·释鱼》谓：“鲤三十六鳞，具六六之数，阴也。”再引申之：乾（天）为阳，坤（地）为阴，故“六”也可指代“地”。明乎此，则“六藠”的意思就是：地中生有鳞茎的藠。
“六苏”也有说。苏，指紫苏。《尔雅·释草》：“苏，桂荏。”邢芮［疏］：“苏，荏类之草也。以其味似荏，故一名桂荏。”紫苏的嫩叶带辛味，既是菜蔬，又可调味，汉·张衡《南都赋》说：“苏、[~公式~]、紫姜，拂彻[~公式~]腥。”早就点明了紫苏擅于辟除食料异味的功用。北宋仁宗朝，江西庐陵人彭延年以大理少卿谪任潮州知州，后来落籍浦口村（今揭阳官溪），其《浦口村居好》组诗中有句曰：“浦口村居好，盘飧动辄成。苏肥真水宝，鲦滑是泥精……”诗中所反映的，是潮乡的农家菜，紫苏叶配上鲦鱼（类似泥鳅），而且是现采现捉，因此能“盘飧动辄成”。可见，早在北宋时，“苏”在潮乡农村中已是常见的调味菜蔬。“藠”与“苏”同属带辛味兼有调味功用的菜蔬，故以“六苏”称藠，意为“长在地下的能"拂彻[~公式~]腥"的苏”，倒也顺理成章。
汉·王褒《僮约》谓：“园中拔蒜，断苏切脯。”（意为：如果到他家里当僮仆，须遵守诸项约定，其中包括：按时到园中拔蒜，把苏叶切成段，把干肉切成块。）显然，其时小康以上人家，已将蒜、苏等菜蔬兼作调味品，是烹制鱼肉类食料不可或缺的辅料。蒜也是多年生植物，有大蒜、小蒜之别。大蒜也有辛辣的鳞茎，常用作烹饪佐料，称“蒜头”，与“六藠头”相似，但个儿要大得多。所以，潮人用“食六藠吐蒜”（食的是六藠头结果消纳不了，呕吐出来的是蒜头）一语来比喻贪小利而忘大义、只顾眼前利益而无长远眼光、得不偿失的行为，真是再贴切也没有了。
“食六藠吐蒜”，世人皆知其非，但古今中外，明知其非而抱侥幸心理，自觉或不自觉地亲身践履者，正不知凡几。明代江西分宜人严嵩，早在弘治年间便高中进士，他的诗词古文辞，颇著清誉。（潮籍名士、兵部尚书翁万达的父亲翁玉（梅斋）逝世后，万达曾请严嵩撰《梅斋翁公神道碑铭》，可见严嵩文名之著）嘉靖时官至首辅，可谓才名卓著，位高权重。人生至此，夫复何求？而他却“贪贿赂、亲佥邪”，恃宠揽权，晚年又将朝事一委其子、时为工部左侍郎的严世蕃。这位公子爷更不是什么“好鸟”，不但“短项肥体”，还“眇一目”，为人处事，更是“剽悍阴贼”，到处招权纳贿，贪利无厌，日纵淫乐。后被御史劾发，斩于市，严家也被彻底查抄。嘉靖念及老臣的面子，勒令严嵩致仕归家。而老病的严嵩，竟落得个“寄食墓舍以死”！再如清代乾隆朝的大学士和珅，依仗皇帝老子的宠任，弄权黩货，使吏治大坏，酿成川楚教匪之祸，乾隆驾崩后，御史弹劾纠参，继任皇帝嘉庆将其夺职下狱，赐自尽。等抄没其家后，方知其富可敌国，留下了“和珅一倒，嘉庆吃饱”的带有苦涩味的黑色幽默！像严嵩父子、和珅这样位极人臣式的权贵，如果他们肯稍为收敛一下，在当年那样的封建制度下，总可以享尽人间富贵荣华，起码也能寿终正寝吧？然而，他们的权欲心却与日俱进，落得个可悲可耻的下场，正应了潮人所称的“食六藠吐蒜”的老话！
《孟子》道：“食、色，性也。”人求食，以维持生命；人求偶，以延续生命。孟子以为：这是人的“天性”。说穿了，此即与生俱来的动物性本能。是动物，便有“多食多占”的本性。看过“动物世界”等电视专题片的读者，一定会对下述的画面记忆犹新：动物群中的“王”，一定有优先享用猎物的特权，待牠吃饱了，其它同类才能一拥而上地争食。这是“多食”。群中的雌性，都是“王”的配偶。这是“多占”。每当春情发动期，别的雄性垂涎群中的雌性，想来染指其间，于是，一场腥风血雨式的搏斗撕咬便不可避免了，直到一方落荒而逃为止。猛兽如狮、豹如此，温驯如食草的麋鹿、羚羊也如此。即使是长期驯养的家畜，由于主人对雄性早就施以阉割术，“多占”是不可能了，但“多食”却秉性难移。比如，马的脖子比较长，往往吃着自己槽里的草料，又想着同伴槽里的食，所以经常把嘴伸到隔邻的槽里去偷吃，饲马人称此为“马跳槽”。又比如猪，主人刚把猪食倒到槽里，身强力壮者也往往把身子横过来挡住众猪，好独自“霸食”。清代的金壇因此有诗咏其事：
倚栏闲看小猪儿，一个强梁把众欺。
纵使糟糠独食尽，先肥未必是便宜。
俗话说：“人怕出名猪怕壮”。欺众独食，自然先肥，但先肥先壮，免不了要先送屠宰场去挨一刀见阎王！这位金先生因此而有“先肥未必是便宜”的感慨。而这富含哲理的诗意语言，与潮谚之“食六藠吐蒜”，正有异曲同工之妙！
人，当然是动物，但又不等同于动物。除了“求食、求偶”等带有动物性本能的遗传基因外，人还有“求仁”即“光大生命”的需求，即使是单纯的“求食、求偶”，也有诸多如伦理、道德规范的限制，这是人区别于动物的最根本的标志。孔夫子说：“不义而富且贵，于我如浮云。”（《论语·述而篇》）在富贵面前，先问一问它来得正当不正当（是否合乎“义”），如若“不义”，那就当它有如天上的浮云。果能如此，大概便可避免坠入“食六藠吐蒜”的陷阱。
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