曼谷也有一座陈慈黉故居

吴公馆

听说陈慈黉家族将开放其位于曼谷湄南河畔的百年码头火船廊（廊LHONG1919）的消息，我满心期待。“陈慈黉”的大名在我的家乡澄海甚至是全潮汕，妇孺皆知。陈慈黉故居，被誉为“岭南第一侨宅”，现是赫赫有名的旅游景点。

零零碎碎在谷歌上用中英泰三种语言搜索并阅读了大量关于陈慈黉家族的故事报道。

我一向理所当然地以为，陈慈黉就是奠立陈慈黉家族基业的第一人，但其实他父亲陈焕荣才是。陈父年轻时是樟林港红头船上的水手，随船南来北往装卸货物。后来自购船只，开始自营货运经商，并于咸丰元年（1851年）在香港创办乾泰隆商行，主要经营大米进出口业，兼营中国土特产远销南洋各地，既搞贸易，又搞航务，盈利甚丰。

陈慈黉于同治十年（1871年）来到泰国曼谷并在湄南河畔的轮船码头火船廊创立了黉利商号，专营进出口贸易，尤以运销暹罗大米为大宗。那年他才28岁。

彼时火船廊为客轮及货运码头，一部分从中国漂洋过海来谋生的华人就从这里上岸并完成外籍人身份登记。此外，这里还是生意人汇集之地，从中国、新加坡等地进口来的货物被存放入仓库，通过码头的商铺分销至泰国各地。

同治十三年（1874年），陈慈黉在火船廊开办了黉利商行的第一家火砻（即新式碾米厂），自行加工大米。自此曼谷黉利行更进一步奠定了大米事业基础，大量的暹罗大米依靠陈家两代人开辟的销售渠道源源不断地销往新加坡、香港、汕头等地，陈家因此也积攒下了巨额财富，成为“泰华八大财团之首”。

光绪七年（1881年），38岁的陈慈黉迎娶了16岁的吴廉正。吴氏来自当时泰国上流社会Posayanont家族。同年，陈慈黉在毗邻火船廊的一块地皮上修建了两层高的中式“三合院”——黉利宅，此后这里成了陈慈黉在曼谷的住所。目前黉利宅已无族人居住，仅作为陈慈黉家族在泰国的祠堂，供家族成员逢年过节拜祭祖先之用，不对外开放。有趣的是，陈家后人在泰国使用“黉利”一名（英文为Wanglee），作为家族的泰国姓氏。

值得一提的是，黉利宅院前铺设的一大片朴素的石板地面，用的材料正是当年从中国运来用以压船舱的厚石板。

光绪庚寅（1890年），父亲陈焕荣在家乡澄海去世。时任大清朝湖广总督兼南洋通商大臣、洋务派代表人物之一的张之洞题赠匾额“惠此中国”，赠予陈家。

1919年，以陈慈黉次子陈立梅为带头人的黉利家族买下了“火船廊”这块地皮以及建筑物，作为黉利公司的办公区、仓库以及工人宿舍。这时的陈慈黉去哪里了？原来陈慈黉早已在1903年回家乡澄海安享晚年了。

廊LHONG1919并没有刻意将其整修成博物馆，而是尽最大的可能将其恢复原样，修旧如旧，在此基础上注入年轻的元素，让其焕发新的生命力。火船廊两侧的联排房间以及仓库，大部分出租给泰国本土的年轻设计师们作为工作室，还有一部分出租给餐饮店。

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