鸥汀“灯首” 举乡同乐
■ 袁喜伦
“张李郭陈辛，十年营摆神，食人吧呅笑（抿着嘴笑），请人头就眩（晕）”，这是流传在汕头鸥汀一带的俗语。
位于汕头市龙湖区的鸥汀上乡，由张、李、郭、陈、辛5个主要的姓氏组成，并分为十社。乡民希望国泰民安，于是在清同治四年创建了三王爷庙，并由这十社共同管理。后来，为完善管理，改为十楼轮流管理，这十楼分别为拱北楼、治生楼、沙庭楼、靖西楼、望海楼、顺玄楼、巷中楼、元丰楼、东宁楼、福南楼。每年由一个楼份的老人代表到三王爷庙求签，在农历二月初二至初六间选出一个日子营老爷，也即“灯首”。并于隔年的正月十二日再办一次小规模的“灯首尾”。
每一个楼份10年轮到一次灯首。但张厝却例外，10年两次灯首，一次隔4年、一次隔6年。张厝分为拱北、望海两楼，楼份户数不多。昔时，其中一楼份轮到灯首，另一楼份就协助祭拜事务，后来演变成两楼份合作办灯首。
每年轮到灯首的这个楼份要在楼份与楼份之间饰彩门。楼份内巷道挂灯笼、彩旗，各家各户门前挂灯笼。祠堂内外也装饰一新，饰彩灯，塑吉祥物等，并请来戏班在祠堂前演潮剧及木偶戏。灯首前要挑选身强力壮的青年于灯首前一天下午到三王爷庙请老爷（抬神像）。青年抬神像在前，儿童拿老爷武器在后，安置于祠堂的后厅，现在有的另择外边空地搭棚作为祭拜场所。灯首结束后，还要把神像抬回三王爷庙，也称营老爷，老爷要巡游鸥汀上乡一圈。一路上敲锣打鼓，舞虎狮，舞英歌，随后是由女青年组成的游标队伍和女童的担花篮队伍等。
灯首前各家各户都要备丰盛的三牲、粿品，甚至全猪、全羊。这些供品灯首祭拜后分送给亲戚朋友，还要请亲戚朋友来看戏，并宴请他们。以前，人们收入不多，每一次灯首要花费好多年的积蓄。有的灯首刚过，就开始攒钱准备下一次的灯首。而邻近乡每年都有拜老爷，规模小，花费少。因此鸥汀上乡就有了“张李郭陈辛，十年营摆神，食人吧呅笑，请人头就眩”的俗语。
现在社会安定，经济繁荣，每年的灯首，各家各户都大请亲朋好友，有的定酒楼、大排档请客，有的请厨师到家里做菜。
鸥汀灯首，是独特的民俗活动，展现了潮汕丰富多彩别具风情的民俗文化。
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