西山竹林的野炊
那天，我驱车沿着母亲河增江从南到北走了一圈，延绵几十里的增江画廊曾是小学时代野炊秋游的活动之地，那时野炊的选点大概有四个方向——往北去有“廖村洲”，往南走有“西山竹林”，往东可选古八景之一的“曲水流杯”，往西行可至朱村白水带。其中，西山竹林的野炊最让人难忘——
首先，野炊前需列张清单确保带齐东西。那个年代物质匮乏，能带去的食材，来来去去也就香肠腊肉鸡蛋那几样，有的同学更是简单得很，自嘲“酱油捞饭一家亲”，即便这样的野炊，大家仍是向往着盼望着。第二天，大家集中在学校操场出发，徒步经夏街大道，先是转入光明路，跨过人民桥，再拐入三江路口，行程七公里才能抵达西山竹林。一路上闹剧频发，妙趣横生——
大部队一路行走，大家的锅碗瓢盆不时砰砰作响，一些调皮男生故意捣乱一番，如讲点竹林鬼怪传说吓唬女生，或伸出脚把他人绊个趔趄，或用纸撕个王八状贴在同学后背，或是捉那叫吊死鬼的虫子放在女生帽子上故意告诉她……班主任一路都在训斥那几个男生。进入西山村地界，需穿过荔枝林，在那随处可见一列列本地人的高头大坟，密集坟头像一排排肃立的部队，行走在狭窄的农耕泥路上，空气变得凝重起来，这时大家不再打闹，小心翼翼地拿好东西侧身而过，生怕触碰坟头；出发之前老师反复叮嘱同学们不要怕，但要有敬畏之心，不能有多手多脚之举，但往往越小心越有插曲，有个男生的鞋带没绑好，一个踉跄摔倒了，骨牌效应般牵连前后两组同学也扑倒在地。一时间，锅碗瓢盆滚落一地，一位女生膝盖磕破皮流出血来，有的撒了米，打碎了鸡蛋，香肠沾满泥，更滑稽的是陈朋的帽子居然落到坟头上，大家以为他不敢去拿——他家信仰天主教，只见他轻轻走近坟头，在前额胸前左肩右肩点了四下，作“阿门”祈祷，然后气定神闲地拿帽子戴回头上，我们不由得“哇”地一声，佩服不已……这一路上“怪相百出”，班主任不得不就地集合，班组干部协助老师为大家排忧解难，有的赞助鸡蛋香肠给同学，有的给同学包扎伤口，有的帮女生提锅碗瓢盆，有的自告奋勇陪拉肚子的同学找地方解决……一路上操碎了心的班主任不再是平日三尺讲台上板着脸的严师，即便是一路上听着她的唠叨，也倍觉亲切柔性。
走出那片瘆人的坟地，便看到江边的翠竹林，河床裸露出一片白茫茫沙滩，沙岛像一艘白船伫立于水的一方，河水清澈，沙蚬诸多，竹林、沙滩和江水映衬成画，不愧是野炊胜地。辅导员把队旗插在在沙滩上，又苦口婆心地讲一遍纪律，顺带对个别同学的“不良表现”进行点名，那被点名的几个调皮鬼一副“死猪不怕开水烫”的样儿，欣然接受“抬水20桶”的惩罚，力气活儿正是其强项，比罚抄课文轻松多了。讲完纪律，大家各找地盘进行自由组合，大多数人已事先商量好搭档，只余三五个同学，无非是“高大衰一族”，如不讲卫生的邋遢大王，或是性格刁钻要人服侍的“纨绔子弟”，或是智商有问题易出乱子的三类人，最后班主任实行“太公分猪肉”，把他们编排进组，要求大家发扬互助友爱精神。就这样，“傻明”进到我的组，这让我想起旧市场里“卖猪肉搭猪骨头”般滑稽的镜头。
接着，开始野炊。先是选地挖坑，再捡三五块石头垫着搭炉灶，辅导员亲自到每组作指导，有的挖坑不够深，有的不通风，一点火就熄灭，有的选了低洼之地，坑里渗水，搭炉子可是技术活儿。搭好炉子后，穿过沙滩到河边抬水，待河水澄清后再洗米洗菜。有的男生走向疍家的渔船，讨教如何挖沙蚬煮汤的技巧，疍家人有很多奇特习俗，我们好奇得老想上船探个究竟。罚抬水的调皮鬼学着电影《少林寺》和尚“晨早提水练功”的样儿，双手伸直作扁担，左右各提一桶水，这20桶水正好解决女生在沙地上蹒跚行走的窘况，女生们接过河水，应景般为他们唱起主题曲——“日出嵩山坳，晨钟惊飞鸟……”女生优美的合唱，使得调皮鬼有如打了鸡血一样，在沙滩上疾步如飞。趁着河水沉淀的空档，班主任带大家到竹林里拾竹柴抬回营地生火。我们的班花在洗米，突然被隔壁班的男生撒一把沙子，那男生正是有名的“纨绔子弟”；沙米混合，无法煮饭了，气得班花追着猛打，不料把水桶绊倒，裤档全湿透，很是尴尬。班主任找来毛巾围成直筒裙代替裤子，又喊来刚罚完抬水的同学去砍竹子晾晒裤子。最后，大家做好饭菜分点给班花了事。经历这“一惊一吓”，二十年后班里的同学有两对“有情人终成家属”，其中，那捉吊死鬼虫子吓唬女生的成了一对，另一对则是被罚抬水的调皮鬼与班花。调皮鬼的生意做
得风生水起，班花一脸幸福状，真是“干得好不如嫁得好”。那“纨绔子弟”于次年初夏在增江游水溺亡，至今我仍记得其母在光明路邮电局宿舍门前哭得悲天抢地的情景，后其母又生一男孩，长大后与他很像，仿佛他又复活了一般……
最后，野炊在手忙脚乱中完成，做得好不好是另一回事，只要能吃就行，大多数饭菜卖相不太好——有的放水多了煮成一锅烂饭粥；有的煮成一锅焦饭；有的“夹生饭”难以下咽……最后，辅导员选李先银的饭菜作“最佳午餐”展示，她煎的荷包蛋与一圈青瓜片拼成一盘花，红润透亮的香肠切成花蕊点缀其中，色香味俱全；果然得其汕头母亲烹调好手艺的真传，不但卖相好，品种也多，还煮了鸡蛋蚬汤和糖水芋头汤圆，最让我们惊讶的是她们三个女生轻松地完成煮饭，花容毫无失色，哪像我们弄得灰头土脸的囧样，细看才知她带来木炭生火，火力均衡，炊事一气呵成。她还把糖水汤圆分给大家品尝。自那次野炊后大家封她外号“贤妻良母”，多年后，这烧得一手好菜的巧手女生，不知为何年逾四十才仓促找个二婚老头嫁了，至今在为能否生个一男半女而伤神，再见她的样子，总有“一言难尽”之感。
夕阳西下，野炊以沙滩上的一场拔河比赛作结束，班主任意味深长地反问大家——“大家喜欢学校组织的野炊吗？明年秋天还来野炊吗？你们知道明年这时候自己将坐在哪一间中学上课吗？” 这位教了我们六年的语文老师，这最后一句话让我们一下子惊醒，啊！这是小学时代最后一次野炊了，明年的秋天我们将离开她升上中学！大家站在在沙滩上，信誓旦旦地说一定会和老师保持联系，再回西山竹林野炊。至此，转眼挥别已三十年，我再也没参加过野炊。如今，西山竹林在一河两岸经济发展大潮中彻底消失了，连同那片白沙滩也不复存在。只是每次驱车路过增江画廊，总怀想起当年的野炊，又不禁想及已步入中年的同学们，不知道如今他们在哪儿了，也许大多数人仍在命运的波峰浪谷间奔忙不息。
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