荒田变荷塘 赏花正当时
不少游客前来赏荷及拍照留影。
莲子采摘后，会集中送到另一批工人手里取籽、去皮。
走在荷池边，宛如亲临江南水乡。
眼下正是莲子的集中采摘期，工人正在采莲。
每个莲蓬产量有10多个至40多个莲子。
荷花盛开，许多摄影爱好者和市民前来赏花拍摄。
时值盛夏，莲叶田田，荷香阵阵。在龙湖区新溪镇下九合村，连片200亩的莲子种植基地成为盛夏汕头热门的乡村游地点。
走近基地，连片的荷塘便映入眼帘：荷叶如碧绿的伞盖，在荷塘中随风摇曳，荷花粉白粉红，间有几朵纯白花蕾，让人宛如亲临江南水乡。
谁曾料想到，两年前此处尽是荒田？这其中又有什么故事？记者走近这片荷田，用镜头探寻“荒田变荷塘”的故事。
●文/图南方日报全媒体记者张伟炜
“有心人”发现荒田实为良田
驱车从汕头市中心城区出发，沿金砂东路驶过金津大桥不久，进入金砂东路与汕头青年路交叉口，左拐行驶约1公里，便可抵达龙湖区新溪镇莲子种植基地。
新溪莲子种植基地建成，源于新溪镇村民谢远深与这200亩农田的偶遇。
3年前的某一天，谢远深驱车经过这成片的农田，顿时十分感兴趣。“经过多方打听，这里虽已被租用，不过多年来几乎没种植什么作物，几近荒芜。”谢远深告诉记者，由于毗邻新津河，水质、土壤、气候等自然条件优越，是一个发展种植业的好地方。
应该种植哪种农作物？当年，谢远深多次赴江西考察、咨询，并邀请专家回汕实地调研，最后决定引种莲子。随后，他投入资金，对荒田进行除草、整地、引水、筑起机耕路等农田改造，并播下了从江西采购来的种子。
一分耕耘一分收获。在谢远深的努力下，原来的荒田逐渐变成一大片绿油油的荷花池。
荷塘成为乡村旅游景点
随着莲子种植基地生态环境的形成，阵阵清幽的荷香，让周边地区的市民和游客颇为陶醉。自上月进入赏花季以来，潮州、揭阳两市的市民游客纷纷专程驱车前来欣赏美荷，周末更是多达上千人次，逢节假日每天高达到2000人次。
“我在朋友圈看到很多人到这里拍荷花，分享的荷花照片非常漂亮，这深深吸引了我。”正在荷塘边创作的摄影爱好者老陈告诉记者，他一大早从潮州饶平过来，为的就是拍摄荷花在不同时间段的美。
“可以说，新溪莲子种植基地为摄影爱好者们提供了一个新的创作平台。前阵子，我们协会还组织以荷语为主题的采风活动，让协会学员们用镜头定格荷花之美，涌现出不少意境深远的优秀作品。”汕头市摄影家协会主席陈培秋说。
考虑到潮汕游客较多，谢远深还在基地设置工夫茶具供游客喝茶赏荷。“一到晚上，皎洁的月光洒下来，朱自清《荷塘月色》的韵味就出来了。”
为了吸引更多游客，前不久，基地还推出购票换莲花的优惠，8天吸引上万游客，2万多枝莲花换购一空。一些花店得知后，还纷纷前来洽谈合作。
以荷为媒带动村民增收致富
眼下正是莲子的集中采摘期，除了穿梭在荷塘里游客的身影，头戴草帽、身穿防水裤的采莲工人也是一道风景线。
“一株莲花从开花到结果大约1个月时间，每年采摘期有5个月左右。”据谢远深介绍，每天有10来名工人分两个时段下田采莲，每个莲蓬产量有10多个至40多个莲子，每天采收的莲子200多公斤。工人均是本地人，很好地为当地解决一部分劳动力就业。
在接受记者采访过程中，谢远深谈及最多的是“有机种植”“原生态”和“无污染”。在他看来，从开荒至今，他坚持采用原生态的种植方式，不施用农药，施用专用肥料，人工除草，虽然产量偏低，亩产只有200多公斤，但种出来的莲子品质高、口感好，价值也较高。
高兴之余，仍存忧虑。由于汕头市地处沿海，台风频发，种植莲子也面临诸多考验：台风一来，荷花接连倒地，损失特别大。另外，今年上半年的台风虽然不多，但持续性的干旱天气也削减了莲子的产量。
谈及莲子种植基地往后的经营规划，谢远深坦言，目前除了主打产销莲子，基地还推出莲花、荷叶、莲蓬等特色农产品，对莲子进行深加工。
他有一个愿望：“希望在不影响生态的前提下，以荷为媒打造集观赏荷花、休闲垂钓、农家美食、特产销售于一体的荷花艺术文化观光区，迎合城镇游客观光休闲需求，带动村民增收致富。”
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