嘉应古城重现348年前“望杏坊”牌坊
望杏坊牌坊赖俊权 摄
羊城晚报讯记者危健峰、通讯员魏键华报道：梅州市梅江区21日在嘉应古城中华街举行望杏坊牌坊揭幕仪式，这标志着时隔348年后望杏坊牌坊重新出现在世人面前，同时这也是自1988年1月地改市以来，嘉应古城重新竖立的首座石质牌坊，对于弘扬历史文化、盘活文化资源、促进文旅融合具有重要的意义。
据了解，望杏坊位于梅州市梅江区西郊街道，核心区范围东起油罗街，南接金利来大街、梅兴路，西至广梅路，北连城西大道，四方闭环形成约1平方公里、古韵悠长的人文秀区。
康熙十二年（1673年），程乡知县王仕云在现今梅江区西郊大觉寺前立起一座壮观的坊表，题名“望杏坊”。望杏坊，取之《程乡县志》中王仕云的《望杏坊记》：“左则桂乎是攀，右则杏焉在望”，寓意希望当地的读书人奋发进取，在科举考试中脱颖而出，荣登金榜。后来附近一场民居引发的大火，令这座坊表倒塌湮灭，但地名则沿用了200多年，直至民国前期，改名“红杏坊”。
望杏坊内古屋名居资源丰富，经初步摸查，共有名街古巷9条、古民居24座、历史遗迹7个、书院宗祠3座、寺庙庵堂3座。其中，有接近1500年历史的寺庙大觉寺，中西合璧、独具匠心且现存结构完整的鹤和楼，太平天国康王汪海洋率领最后一支部队来梅临时司令部——仁风楼等。望杏坊文风鼎盛、人才辈出，出现了黄仲容、林丹云、张敦道“一里同科三进士”的奇迹，培养了梁伯聪、朱云卿等众多名人革命志士，以及黄仲容的第四代传人黄锡璆（北京小汤山医院、火神山医院的总设计师）。
近年来，梅州市委、市政府大力推动文化名城建设，梅江区委、区政府加快推进“一城两坊”保护活化利用工作，专门成立望杏坊专责工作组，通过多方听取专家意见和争取群众支持，经多方考量重新竖立“望杏坊”牌坊。值得一提是，该牌坊由梅州市稻丰实业有限公司邓琪伉俪无偿捐建，牌坊宽5.8米、高8.8米，采用三檐牌楼设计，上书写牌名“望杏坊”（由广东省书法家协会会员彭大海题），坊名下书“钟灵毓秀”，牌坊原材料采用优质花岗岩，下部为混凝土基础。
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