金士松题诗赠曾春姑
□倪学用
金士松(1729——1800),字亭立,号听涛,清代大臣。江苏苏州府吴江县(今属苏州市吴江区)人,寄籍京师顺天府宛平县(今属北京市丰台区)。生于雍正七年(1729)。敏而好学,崇尚汉儒,笃守古训,学富五车,才高八斗,工诗及骈文。乾隆二十一年(1756)丙子科举人。举顺天(今属北京市)乡试,改归原籍。乾隆二十五(1760)庚辰科进士,选翰林院庶吉士,授翰林院编修。累官礼部尚书、兵部尚书。卒于嘉庆五年(1800),谥“文简”,祀贤良祠。纪昀(礼部尚书)撰其墓志铭。著有《乔羽书巢诗集》(十卷。内集六卷,外集四卷)等。
金士松为诸生时,作客韩江,闻六篷船妓女曾春姑之名。一天午刻,登门拜访。
曾春姑(生卒年不详),广东潮州府澄海县(今属汕头市澄海区)人,清代广东潮州名妓。幼失怙恃,寄人篱下,丰姿秾粹,性情孤峻,不喜见人,名噪一时。
曾春姑接待金士松,叙谈良久,情意顿洽,遂成燕婉。未几,金士松乡试旋里,曾春姑祖饯江边。金士松取小端砚勒其事于背,作为赠物。曾春姑珍如赵壁。
乾隆三十六年(1771),金士松署日讲起居注官,充福建正考官,即提督广东学政。典试潮(潮州的简称。府治在凤城,今属潮州市湘桥区)嘉(嘉应的简称,嘉应是梅州的旧称。州治在梅城,今属梅州市梅江区)。曾春姑犹在船中,未脱妓籍,随其婶母蓉娘至清溪(今梅江上游,岐岭河为其源流)。一天夜晚,蓉娘在船中设宴,金士松应邀过饮,邂逅曾春姑,重见赠物,携砚返船,题诗二首赠曾春姑。
民国曹绣君《古今情海》引用清佚名《清代声色志》记载:
曾春姑,是澄海人。自幼父母双亡,靠着婶母蓉娘为生。春姑丰姿秾粹,如碧桃初放,满座生春。但性情孤僻,每天早起梳洗完毕,就关起门来焚香,或临窗刺绣,不愿见人。曾有贩米客准备了一百两银子希图见她一面,春姑看不起他,毁妆称病不见。米客离去之后,蓉娘责备她。春姑说:“抚养之恩,我岂能忘怀。请您容我日后报答,现在不要逼迫我。”
蓉娘无可奈何,而春姑的名声则因此大振,想和她结交的,摩肩接踵,但春姑全不中意。吴江的大司马(兵部尚书的别称)金听涛为诸生时,曾在韩江逗留过,闻其声名,登门拜访,正值春姑午睡,他便朗声吟咏梁简文(梁简文帝萧纲)《美人春睡图》中“低鬟压落花”之句。春姑被诗声惊醒,倦眸斜视,觉得金公(这里指金士松)的神采不像庸流之辈,便整妆起身,与他叙谈良久,情意顿洽,遂作了露水夫妻。不久,金公乡试归乡,春姑在江边为他饯行,不禁潸然泪下。金公拿出一个小砚台盒,在盒的背后刻记此事,并把它送给春姑作为信物说:“我如果富贵了,你带着它来,我一定不会辜负你!”春姑像珍藏赵氏玉璧一样把它收好。
十年后,金公以内阁学士(明清时从二品)的身份到潮嘉主持考试。依据惯例,当权者往来,妓船要随时侍候。此时,春姑还在船上,没脱离娼籍。随蓉娘到了清溪。听说学使(即学政)姓名里居与金公相同,便伏在篷底下偷看,见学使的容貌风度跟从前没什么两样。春姑对蓉娘说:“的确是前度刘郎今又来!”夜晚,蓉娘在船中设宴,请幕客沈静常(浙江人),并邀请金公过来一块饮酒。春姑将与金公分别时穿的衣服穿上,等酒喝到高兴处,将砚台放在盘子里承献给金公。金公就着烛光拿起砚台一看,惊讶地问道:“你难道是从前韩江的曾春姑吗?”春姑呜咽哭泣,说不出话来。
金公携带砚台回到自己的船上,作了两首诗,并拿出五百两银子,一起赠给春姑,来安慰她。诗云:
含颦忆昔侍尊前,
丽服靓妆似水仙。
今日相逢卿老矣,
不堪回首问当年。
又云:
不抱琵琶过别船,
芳心与石一般坚。
相思有证分明在,
泪溃模糊满砚田。
春姑把白银留给蓉娘,说:“我不能再干这等卑贱之事,聊借金公的惠赠来报婶母的恩德。”遂挑选了一位才貌双全的秀才,随他而去。
清俞蛟《潮嘉风月记》记载:
蓉娘字秋卿,不善饮酒,每酹半杯,即红晕满颊,如落日芙蓉,情致缠绵缱绻,凡与交者均不能忘怀。黄冈(今属湖北黄冈市)张司马(明清时同知的别称)赠诗云:
被池香暖睡昏昏,
日过高舂尚掩门。
怪煞雪衣频唤起,
梨花满地见春痕。
江头小宴捧霞觞,
风送芙蕖隔岸香。
侑酒却防呼唱曲,
潜邀姊妹理霓裳。
其侄女曾春姑落籍后,蓉娘老大,随土人而去。
(本文根据蔡起贤先生遗稿整理而成)
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