风味揭西 擂茶飘香
擂茶，顾名思义，即将茶和一些配料放进擂钵里研磨、擂碎，冲沸水而成，此法据说取于药饮，最原始的药饮，也是将某些药置于钵内捣烂，注入沸水饮用，此后人们发现茶叶有清热、解署、生津的功效，茶便成了药饮必用之物，再后来有人在药饮中添加了一些食物，遂成为风味独特的饮料。
揭西擂茶有较为悠久的历史渊源，陆羽《茶经》卷三“闻南方有一困蜀妪作茶粥卖”，结合河婆地名的传说，此蜀妪可能就是指河婆。陆羽是唐朝人，距今已有一千多年历史，他所说的茶粥就是把茶叶碾碎成细米，加上米粉、油盐，制成茶团或茶饼，饮用时捣碎，放些葱、姜、椒、桂等调料，用水蒸煮，煮成一大锅茶粥供大家食用，这就是最初的擂茶。
揭西擂茶有其美妙的传说。北宋时，潘仁美奉宋太宗之命南下征服南汉王朝，派一小分队途经揭西进攻广州。到了河婆因为士兵大都是北方人，加之天气炎热、水土不服，士兵们纷纷上吐下泻，病势严重，将领们心急火燎，却又束手无策，河婆闻讯赶来，传授了一个秘方，用“三生汤”——喝擂茶治病。根据需要，她吩咐一些人去摘茶叶，一些人去挖生姜，有些人去碾米，有的去找擂钵和棒子。等把这些东西办齐以后，很快就制成了大量的擂茶。因用擂钵，而称“擂茶”。那些病倒了的士兵每人喝一大碗滚烫的擂茶，然后蒙头盖脑睡上一觉。次日醒来，人人浑身大汗，个个大打喷嚏。说也奇怪，病人们都痊愈了。后来，征南人马有一部分留下来屯田，于是擂茶不但在揭西县，而且在粤北、湘西、赣南等客家人聚居的地方流传下来，成为客家饮食民俗的一大特色。
擂茶既是主食，也是饮品，还是药饮。
主食：“菜茶”“饭茶”“米骨茶”和“烳米茶”——当正餐、当点心，饱腹感极强。
饮品：既然喝擂茶益处多多，那么多喝几碗也无妨。家中客人来访，碳酸饮料喝多了对身体不好，白开水则清淡无味，所以制作简便而健康的擂茶便成了客家人待客饮品的不二之选。除此之外，其实许多客家人在平日里也有喝擂茶的习惯，平时劳作前后都会饮上一碗清热解毒的擂茶。
药饮：相传客家先民多半是迁流到古时较为荒蛮的粤东地区，而长年居住于风湿瘴气较重的山林之中的客家人，时常身体不适，为了强身健体，开始采集药草制药饮。据说，江南一带的药草很多，而“茶”就是其中的一味。多部古代医学著作中都记载了茶的清热、解暑、止渴、生津等多种功效。自然而然，“茶”也就成了药饮必不可少的用料。(陈文修)
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