古村长美活力依旧
老建筑前依旧热闹
长美村口的“长美水乡”石碑
新长美桥
□文/图余德武
再次携妻回到广东省普宁市梅塘镇长美村时，我被眼前的古村美景惊艳到了。入眼处，小桥流水人家，花海竹影绿茵，长亭回廊绿道，白墙黑瓦老巷，灯影樯橹歌声……穿过新长美桥，沿着宽敞明净的村道，汽车可以直接开到老宅门口。我笑着调侃妻子，你们村真是“乌鸡变凤凰”啊，立刻招来一顿白眼。
记得第一次陪同岳父母回老家长美，已是二十年前。当年在村里匆匆待了两天，除了走不完的亲戚朋友，我最难忘的，就是当时车要过桥进村，我却看着几条长石板拼成的长美桥心里直犯怵。路窄，也没护栏，我只好让家人和老人先下车，每人站在桥的一角作为坐标参照物，这才小心翼翼地驶过去，车到老宅后，发现车身已多处划痕。
但后来回去多次，我才慢慢发现长美村原来很有韵味。中华大地古村落遍布，这个在粤东榕江边上的长美古村，却很有代表性。它集古、幽、秀、韵、活之美于一身，可谓一枝独秀。
长美村的名字，寓意“永长嘉美”，古称“阳潮里”，俗称“潮尾袁”，是潮汕十万袁氏人口发祥地。其始祖为北宋庆历年间进士、兵部尚书、银青光禄大夫袁琛，袁琛的妻舅爷是北宋进士、宰相吕公著。据袁氏族谱载，宋神宗元丰六年，袁琛与吕公著因反对王安石行青苗法而被贬，其子袁熙及其子孙旋迁至揭阳渔湖长美村立籍，迄今已有960多年历史。村中现仍存留着众多古建筑和古树，宋元痕迹可寻，明清风格犹在。最有代表性的，莫过于传承600多年的袁氏家庙和豪祖家塾，前者承载了古村的香火传承，后者承载着古村的耕读文化传承。有史为证，自宋及清代，长美袁氏出文武进士11人，以下无数，出正二品及以下职官59人，被誉为“榕江之滨进士村”。现存于家庙中宋、明、清的匾额楹联仍有8块之多。可以说，长美村的历史渊源与发展，也是潮汕民系文化演化发展的历史写照。
长美村的山水画卷更是秀美。古村碧水环绕，外环为潮汕三大水系的榕江，域内溪涧渠纵横交错交织。舟楫穿梭无阻，自古渔业兴盛。村外良田万顷，地肥物丰。村围遍植榕树，古树冠盖，宛若一幅动态的山水田园风光画卷。旧时先民曾筑墙围寨，所以古村也是一座典型的“潮汕水寨”。
新农村建设改造后，古村面貌焕然一新。当代长美袁氏后人依然人才辈出，花开各地，各展风流。如今村中的北方民居、潮汕传统民居、民国洋楼、南洋碉楼等相互映衬，不同文化的交汇融合，在长美村早已见怪不怪。
“问渠那得清如许，为有源头活水来”。走在村中古幽的老巷，踩着历史车轮碾过青板石，驻足于香火袅袅的家庙前，斑驳陆离的旧寨门下，残垣断壁的旧寨墙边，坐歇于古渡头上、青板石桥头、古榕树下，听着不远处私塾中传来琅琅读书声……古村依旧充满活力。
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