南岭古道奇人（下） 记南岭古道民间艺人赖月照
一
解放后，私熟学堂停办，于是赖月照在原学堂二楼设了一间自己绘画雕刻的工作室，白天劳动，做生意，不能外出时，他就在工作室专心致志地绘画雕刻，把山村寂静的光阴刻在手杖上，捏在泥塑里。
他设计制作的桐油泥塑和木雕作品，繁华的都市里亭台楼阁层层叠叠，有商场、酒楼、旅馆、公园，各阶层人物进进出出，或高朋相聚或凭栏远眺，宽阔的街道上骑马的、骑自行车的、拉黄包车的来来往往，城市里到处莺歌燕舞、鸟语花香，很有旧时繁华都市的味道。城郊是一座座秀美的山峰，高山流水，山中有寺庙宝塔、小桥流水人家等建筑。宽阔的道路桥梁上有奔驰的汽车，还有大海及在海上扬波击浪的轮船停泊码头，有山中的飞禽走兽等动物。若不是亲眼看到过他的作品，我真不敢相信，一个上世纪四、五十年代的古道山村农民，竟能塑造出这样气势恢宏，构思精巧，反映时代生活的精彩作品，那个信息闭塞的年代，不知道他的创作灵感和素材从哪里来，据他家人说，他去过最远的地方就是韶关市区和乐昌，见过他作品的人无不啧啧称奇！
赖月照雕塑的火车、汽车、轮船、高山流水、各层人物都是用自制的桐油石灰加上各种颜料制作而成。火车轮船烟囱冒出来的滚滚浓烟，是利用旧时柴火灶烧出来的黑烟灰，将棉花染黑，然后拉成浓烟状，无论远看还是近观，感觉都像一股浓烟刚从奔驰的火车头上冒出来。让人仿佛回归到了那个旧时代，隐隐听到了旧时火车的笛鸣声，那么神奇，那么逼真，所有材料天然环保。
经过三、四十年的不懈努力，他创作了二十多箱工艺木雕及泥塑作品，二十多根雕刻精美的黄杨木手杖。这些作品一件都不卖，大部分送给了朋友和当地寺庙，有部分精美作品被选送到广东省民间工艺陈列展览馆展出，其中有一箱雕刻精美的艺术作品获得了奖励。有些作品在解放初期送市、县博物馆、文化馆参展并收藏，广东省博物馆至今还收藏着一箱赖月照雕塑的工艺作品。
他雕刻了二十多根精美手杖，自己只留了五根。他自用的那根手杖雕刻得非常精致，小小的一根手杖包含了许多大自然里常见的动、植物。他临终时这根手杖随他一起埋葬。十年后亲人为他捡地（捡骨身），所有的陪葬衣物和棺木都已腐烂，惟有这根手杖依然完好。后辈小心翼翼地捡起并收藏，以此当作对先人的怀念。
赖月照一生酷爱雕刻工艺美术，他的作品，既有历史文化韵味，又具有时代气息，留下的画作不多，却让人印象深刻，比如他画的八仙过海图，栩栩如生，颜色也用得恰到好处。他家保存的几箱工艺雕塑人物，有古代的也有当代的，形态生动逼真，大都是上世纪四、五十年代创作的。
1955年，赖月照当选乳源县人民委员会委员。这年冬，赖月照应县政府领导邀请，雕塑一幅反映我县农民兴修水利的大型雕塑作品，全景构图以乳源县双口水利的万人大会战为背景，当时的场面宏大，群情激昂，豪情万丈。双口水利工程，从黄莲滩开始，经县城的双口、乳城镇的河北、坝厂、侯公渡、新民、共和、新兴至桥岗，全长三十四公里，是省闻名的石壁渠道引水工程，施工十八个月，参加工程建设的除了有侯公渡、乳城镇等受益的乡村社员修渠外，还动员县城的干部、工人参加，干部群众自带伙食，起早贪黑参加兴修水渠劳动，情景感人。
赖月照把修渠民工在崇山峻岭凿石、放炮、担土、运石、砌渠的民工一个个都塑造得非常生动、逼真，充分反映出了修渠民工的艰辛，当时干部群众不怕苦，不怕累，与天斗与地斗的革命乐观主义精神。这幅大型雕塑作品，雕这幅充分反映了一个时代精神面貌的作品，他只花了十天的时间，便圆满完成。该作品送广东省展览馆展出后，参观者赞不绝口。
二
赖月照做的宣传展览作品是义务劳动，有些原材料还是自己购买或到山上找，由此可见他对艺术和民间工艺的热爱与执着。
赖月照出生在贫苦家庭，一生勤俭，常做好事，热心助人，说起赖照（赖月照）的名字，人人皆知。只要对公众有益的事无论大小，他都乐于去做。村里哪段石阶道路坏了，只要他看到或知道，就会带着家里人去修整，直到把石板道路修好，垫平为止。晚年仍经常作画、雕塑、看书、写字、做狮头。八十多岁还能上山砍柴挖树根。他一生艰苦朴素，节俭行善，做人大度，海纳百川，耄耋之年仍身体健朗，精力充沛。
赖月照于1978年12月病故，享年90岁。现在他的曾孙赖贱胜仍在古道山村的老家继承他的工艺。2005年3月韶关电视台“走遍韶关”栏目组专访民间艺人，来到核桃山赖家村，人们对其祖传工艺作品大加赞赏。
赖月照一生固守古道山村，虽未声名远播，却岁月静好。他把乡村生活刻在手杖中，捏在泥塑里，舞在狮头上，任他两轮日月，来往如梭。他精湛的技艺丰富了古老闭塞的乡村生活，亦丰富了他艰辛而漫长的人生。
榄雕，岭南史载从明清始就有榄雕艺术，岭南产橄榄，尤以增城、新塘、普宁等地的乌榄为优，所以乌榄雕能代表岭南民间工艺水平。在一指榄间，轻挑细拨，铁画银钩，稍一分神，纤细分毫间便前功尽弃。精细的榄雕工具成就了大师的岭南榄雕艺术高峰。
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