淡淡盐味永远的桥 □钟土清

惠州日报 2019-02-23 10:41

从惠东县城开车出发，沿着广汕公路往稔山方向，经过近十分钟的路程，向右拐入“三分水”村道，再前行几分钟，便可来到永远桥的所在地涧背村。戊戌冬日一天，在暖暖的阳光中，笔者慕名踏入这个因桥扬名的村庄，在村委会干部、文体协管员陈带的陪同下，采访了陈秉林老人。

一进入这个村子，首先映入眼帘的是一大片望不到尽头、绿得让人兴奋的马铃薯。在马铃薯地深处一条弯曲的小河上，一驳连着一驳的石桥，静静地横卧在水面上，与周边的水草、荔枝树、芭蕉林一起，构成了一幅迷人的山水画卷，这便是惠东县县级文物保护单位——永远桥。

对于永远桥，我的印象就是简单。没有用一块砖料、一条钢筋、一包水泥或石灰，全用石块来做桥墩、桥梁、桥面，简单得像立体几何图纸，着实让我这个不懂建筑工艺的人感到震撼。惠东“三普”资料记载，永远桥建于清康熙五十九年（1720），由南桥、中桥、北桥三部分组成，均为平板石梁桥。南桥二墩三跨，东西偏南走向，长11.4米；中桥、北桥均为四墩五跨，南偏西走向，长各19.25米。南桥与中桥之间均由13米左右的土墩连接，北桥与中桥之间由宽约12米的土坝相连。桥墩均采用两根竖形方石、柱上端榫接一块长约2.3米，宽约0.45米，厚约0.3米的扁条石，承托则由3条长约3.8米、宽约0.45米、厚约0.26米的花岗条石组成的桥梁担当。条石之间镶嵌非常巧妙，整个建筑工艺与被列入广东“三普”十大新发现的白花黄沙塘桥非常相似。因竖立在桥头的记事碑石已破损，不少谜团还有待解开。

陈秉林老人介绍，这条桥建造的位置陂头坝，南面连接稔山、竹背、“三乡”（龙眼岗、竹背、水心围），东面连接雁湖、老坑，西面连接坝仔、坑尾。而前面的出海口，连接稔山长排一带的成片盐田，辐射到平海、港口，盐船可在这片滩涂上下盐货。涧背陈姓人的祖先是一个很有名望的“武举”，永远桥就是他号召族人、乡贤捐款建造的。陈秉林说，这三驳石桥，只有南面一段才叫永远桥，中段和北段当地人叫同仁桥。有盐需要在这里上货下货、交易，又有方便的桥、路通往外地，于是就有了永远桥那永远撇不开的盐味。最为有趣的是,传说建桥时还储备了一整套建桥石料，以备更换，埋藏在附近，只是至今还未发现。

来到涧背村，让人惊叹、流连的不单单是有着近300年历史的永远桥，值得深究的是因这三驳桥而形成的陂头坝“小社会”及其残墙断壁、一砖一瓦一石留给人们的思索。

感谢陈秉林老人，是他向我讲述了自他有记忆时发生在陂头坝的故事。抚摸着一段段残墙、一块块石条，一幕幕历史风烟向我们扑面而来。

陈秉林老人说，在他七、八岁的时候，永远桥周边的陂头坝非常繁华，有4个盐业公司。其中近海的滩涂上有2个、陂头坝本身也有2个。陂头坝上还有2间饭店、1间饼店、1间旅店、2间凉茶店、2间米店、2个猪肉档，也有药材铺。当年的陂头坝别样的繁华景象可见一斑。

新中国成立后，政府供销合作社接管了上述商铺，统一经营日杂、百货、成衣社。直至1979年农村体制逐步改革，还有广汕公路的日渐畅通，盐货外运渠道的改变，陂头坝才慢慢沉寂下来。但留下来的一些店铺旧址至今还在，无言地记录着这段历史。陈秉林老人现在居住着的老屋子就很有历史。他说，原先这是一间“产院”，村子里50岁以上的村民基本上都在这里出生。接生婆名叫兰嫂，在生产队集体里记工分，收到的费用作为副业上交集体。看来，永远桥留给我们的不止是淡淡的盐味。

谁将石板架河腰，斜插横穿便一桥。定是神工施巧手，迎来送往见妖娆。让我们共同祈盼，在新时代“美丽乡村”的建设中，永远桥能以新的姿态融入改革开放的大潮中，在“诗和远方”、文物和旅游结合的路上大放异彩。

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