颜氏家族（下） 一门三世四节钺 累世膺疆寄官声
一
颜伯焘：
穿过第一次鸦片战争的硝烟
乾隆五十三年（1788年），尚未显达的颜检生了个儿子，取名叫伯焘。长大后的颜伯焘，使颜氏进一步走上晚清显赫巨族之列。
嘉庆十五年（1810年），颜伯焘考取顺天（北京）举人。4年后，嘉庆十九年（1814年），颜伯焘殿试入二甲中进士，选庶吉士，授翰林院编修。
眼看儿子将迎来人生中的高光时刻，颜检又是欢喜又是担忧，他希望儿子能仕途顺遂，廉洁从政。恰逢颜伯焘借新进士巡游的机会顺道赴浙江省亲，颜检郑重地将一本颜希深任泰安知府时所刻官箴拓本，让他好生铭记，奉作为官圭臬。
道光二年（1822年），颜伯焘出任陕西延榆绥道台，已再次出任直隶总督的颜检，又赠以杭州刻石拓本给颜伯焘，一再叮嘱他依官箴行事，廉洁奉公、勤政为民。道光四年（1824年）立秋，颜伯焘为官箴写了跋文，连同拓本一并送给长安知府张聪贤，重新刻石立碑以广其传。
道光十年（1830年），颜伯焘出任陇西巡抚，随军征讨回疆，因转运粮草和兵马辎重有功，受赐花翎。
颜伯焘历任陕西督粮道、陕西按察使、甘肃布政使、直隶布政使、陕西巡抚、云南巡抚、云贵总督等官职，“累世膺疆寄，娴习吏治，所至有声”（《清史稿列传一百五十八颜伯焘传》），所到之处都留下了好名声。
与英军死磕欲殉厦门
道光二十年（1840年）农历九月，颜伯焘被道光帝任命为闽浙总督。当时正是第一次鸦片战争第一阶段，第一次定海之战失利，定海失陷，是为近代史上西方军队第一次占领中国领土。在这个时间节点上，颜伯焘被委以守闽重任。
次年农历二月初，颜伯焘抵福州到闽浙总督任上后，“主战甚力，欲一当敌”，编写《海国图志》的魏源评价颜氏“意气甚锐”。颜伯焘认为：“厦门四面环海，兵家所谓绝地，欲守厦门，必先守峿、青二屿，以二屿为入厦门户也。”他亲往其地考察，“量其地，船过其中，礮（即炮）两面可击，而前人未之及”。看到“厦门战守之具，又空空如也”，他与僚属朝夕筹备甚急。颜伯焘力主“重兵扼要”“水陆兼备”，又奏请军费200万两白银，整修加固炮台3座，招募新兵及水勇共计8000人，拟造战船50余艘，出洋御敌。
由于英方暂撤虎门之军，令清廷误以为战争已结束，道光皇帝下令“撤兵省费”，将颜伯焘募集的兵勇遣散，炮台和战船亦停建。水师提督窦振彪带兵出巡外洋，防务单薄。没过几天，英国的大炮就在厦门开火了。
道光廿一年七月初九（1841年8月25日），英军派二十艘战船进犯厦门，要求将厦门设为外埠，让英人进行暂行管理。颜伯焘与道员刘耀椿即传令清军扼守各要隘，准备作战。
颜伯焘去查看订做的巨舰，俱未竣工，而小船不能载巨炮，只得以海滨为防御重地，但海滨很多民居，居民不肯让出地来充当战场，颜伯焘只能慨叹“地利已失”。
道光廿一年七月初十早晨，英军先以火轮数艘对鼓浪屿和厦门进行火力侦察，大队兵船即驶入攻击。清军接战，毁英人轮船一艘、兵艇五艘，英人遂以猛烈炮火逐一轰炸清军各炮台。当天下午1时，英舰三艘对鼓浪屿和厦门沿岸各炮台继续进行炮击，并在鼓浪屿登陆，守军不敌。在这场战役中，总兵江继芸、游击凌志、都司张然、守备王世俊皆死难。
当天下午4时，英军在厦门登陆，继续火力轰击厦门城，厦门官署、街市并毁，民众大乱。
面对如此败局，颜伯焘大受打击，心下惨然。下属前来请示接下来怎么办，颜伯焘打算以死殉城：“城存与存，城亡与亡，夫复何言。”
下属大急，呼喊道：“道台、知府都不殉厦门这样一个岛，而总督你要是殉了厦门，那漳州、泉州必定有乱，福州必不能保，更加丧权辱国啊。大人，请您退兵，并力守泉州。”
颜伯焘猛然警醒，对下属一揖，谢曰：“我没预料到这里啊。”他振奋精神，即下令退守泉州。英军果然数度进犯漳、泉，终于以道险且防备森严而未果侵。颜伯焘观察到，英军并不杀一民，更感到其心叵测（颜伯焘《求真是斋诗钞》）。
过了几天，英舰只留数艘停泊在鼓浪屿，其余大部转攻浙江，厦门重新回到清廷手中。道光皇帝下诏，斥责颜伯焘不能预先防备英军攻势而仓促失事，又以收复厦门免其治罪，初拟革职，后从宽降三品顶戴留任。不久，朝廷派侍郎端华到福建调查厦门失陷一事，又给颜伯焘追加了一条罪名，说是英兵转攻浙江时，颜伯焘未能及时追击，其再度被革职。
颜伯焘过六十大寿时，曾回忆到这段生平最大的挫败，他在自寿诗的其中一首七绝中写道：“曾濡筹笔石虚中，歼贼当时计未工。免脱至今容守窟，难言灰粉谢皇穹。”
颜伯焘返回故乡广东连平，经过福建漳州。当时在漳州做官的张集馨，曾对他返乡队伍作过一番描述，作为稗官野史家言记载了下来。颜伯焘被革职回广东连平县老家后，在元善镇西门岗建房闲居12年。该房占地面积约9600平方米，四周有高3米、厚0.5米的石砌围墙。该房现基本不存。
上奏痛陈鸦片之害
鸦片战争爆发之前，鸦片已经成为清朝非常突出的社会问题，颜伯焘对此非常关注。在其上奏道光帝的密奏中，曾以广东偏僻之地、自己的家乡连平州（即今连平）为例，痛陈鸦片流毒泛滥之害，表示要极力清除社会积弊，多方整顿旧章，责令地方对鸦片“善为禁制”。
然而鸦片流毒一直在神州大地上肆虐，连平颜氏家族亦多有子弟沾染鸦片，无法遏止，“吾族之式微，各家之衰落，何莫非中鸦片毒害之深有以致之”（1935年《拒毒月刊》第90期）。1935年，颜氏家族设立戒烟治疗所，强迫族中子弟戒烟。
颜伯焘的官声甚是不错，道光死后，咸丰即位第三年（1853年），又想起了这个老重臣，打算重新起用他，着他以四品京堂入京。然而，这时太平天国兴兵作乱北伐，直逼京津，道路阻塞，不能到达京师，颜伯焘奉旨途改姑苏（苏州），帮办江南事务，总统潮勇。不久，颜伯焘病逝，终年66岁，归葬广东省连平县城北灌仔窑。
二
山东河道总督颜以燠
颜以燠（1790—1852年），颜希深之孙，知县颜模之子，直隶总督颜检之侄，闽浙总督颜伯焘之堂弟，颜氏那副著名对联里的主人公之一。
颜以燠于嘉庆己巳年（1809年）冬，府考中秀才，丙子年（1816年）乡试中举人，以品学兼优，历任爱新觉罗官学教习、内阁中书、文渊阁检阅、内阁侍读等职，后以京察（即考核）一等出任江苏徐州府知府，护理苏松大兵备道，赏戴花翎，继任淮徐杨海兵备道、河道，“特授”东河总督、兵部侍郎。
颜以燠的总督之职，得来很是戏剧性，连平城人还流传着一句顺口溜：“哎嗨唷，颜以燠，河道升河督。”
原来颜以燠生长于官宦之家，从小受祖辈与父辈为官为人之道影响，养成了勤谨正直、守法无私的性格。
有关资料记载，道光廿八年（1848年），颜以燠在河道任上的顶头上司——山东河道总督（简称东河总督）某公即将离任，为捞最后一把，以生日为名广发请帖，下属们以自己官职大小、肥缺瘦缺分别送礼，少则几十两白银，上不封顶。颜以燠接到请帖时，只包了十两白银做寿仪，相当于打杂人员送礼规格。某公很是生气，便想打击报复颜以燠。
离任前，某公进京向皇帝推荐接任人选，打算先把碍眼的颜以燠参掉，免得阻挡了他要举荐的女婿查文彬的敛财之路。结果，面圣时，或许是因为太激动，或许是因为太老说话都不利索了，某公只说出“颜以燠”三个字，就说不出个所以然来了。在旁的司礼太监觉得这很失礼，喝斥道：“这这这这，这什么？”道光帝也面露怒容，问道：“颜以燠怎么了？”
在巨大的压力下，某公语无伦次地脱口而出：“颜以燠很好，很好，可继任总督。”
道光皇帝听了，便首肯了，“特授”颜以燠为东河总督。
颜以燠上一任的东河总督名钟祥，籍贯汉军镶黄旗，道光廿三年（1845年）七月任，至廿九年闰四月卒。汉军正蓝旗徐泽醇曾短暂兼任，颜以燠亦于当月赴任，直至咸丰二年（1852年）六月。
清代重视河道管理，大致分为河、道、厅、汛、堡五级。最高一级的河下辖6道，道下有31厅，厅下辖汛，每一汛所辖范围几千丈至上万丈不等，汛下设堡若干，每堡相隔约二里。河道总督为最高负责人，由清廷中央甚至皇帝亲自选拔，通常为二品大员，若加兵部尚书、授太子太保等衔，则为从一品。山东河道总督驻节济宁。
颜以燠走马上任后，在河道、河督任上，忠于职守善于管理，连续十几年，在他管辖范围内均没有出现过重大事故，为清廷节约了大笔修筑费，也让沿河两岸的居民十几年没有受到水患影响。
咸丰元年（1851年），丰北三堡黄河决口，北注微山湖，山东受灾严重。当时的清廷面临着内忧外患，国库空虚，财政吃紧，没钱赈灾，包括颜以燠、山东巡抚在内的一批官员，不得不自掏腰包筹款救灾。东河总督颜以燠带头捐款，捐得最多，为3000两银子，其次是山东巡抚陈庆偕、山东布政使刘源灏各捐了2500两银子，其余众官依薪俸多寡、官衔大小各自捐款（《清代河官与河政研究》）。
后来道光帝还亲自书写“福”字金匾赐给颜以燠，以示嘉奖。
颜以燠故居“河帅第”，坐落在元善镇前进六街，占地面积1598平方米，已部分拆建。
颜以燠的儿子颜培嵘、培峤亦有官职，培嵘曾任安徽徽宁池太广兵备道、江苏简用道等职，培峤任兵部武库司主事。其孙子颜锺儁曾任浙江湖州知府、乌镇同知、台州府同知、定海直隶厅同知等职。
三
诗书俱佳的颜培瑚
颜培瑚（1809—？），字铁山（铁珊），号夏廷，连平元善镇人，道光十五年（1835年）举人，廿一年进士，殿试钦点翰林院检讨，历任都察院山西、陕西道监察御史，吏部、刑部给事中，工部掌印给事中，辛亥恩科陕甘乡试副考官，江苏扬州府知府署淮安府知府，江苏候补道署淮徐扬海兵备道，赏戴花翎，钦赐按察使衔加一级。
任观察举证徐总办团防时，大江南北受太平军冲击，颜培瑚“力扼上下游，得保无虞”。内战之苦，民皆病之，颜培瑚希望能早日天下太平：“即今烽火苦未息，时时金铁鸣相磨。愿持此斗作士气，尽销兵甲长止戈。”（《汉焦斗歌为山阳牟虎臣作》）
道光廿三年（1843年），颜培瑚曾在惠州丰湖书院当过主讲老师。他谦和好学，工诗词、书法，著有《自怡斋诗草》，其诗词多以“勤”与“学”为内容。诗集序中评论他的诗作，“坚筑诗城，直与谷人祭酒对树一帜；古今体专，学香山一片冲和淡远。不矜才，不使气。”他的书法也颇佳，主要学习王羲之，“书临内史，几于逼真”。
在连平县城前进四街，尚存颜培瑚旧居太史第，该建筑占地面积405平方米，大门两侧有青石料雕制石鼓。
四
颜氏家族的兴与衰
清代元善颜氏家族当官的还有兄弟同榜中举的颜模（颜以燠之父）、颜樾（官山东武定府知府），颜以炤（以燠弟，因兄诰授资政大夫衔）、颜锺辉（官两淮候补盐政司，赠中宪大夫）、颜世清（官吉林长春道台）、颜希圣（翰林）、颜容珂（江西布政使司理问，吉安、九江府知府）、颜尔楫（官安徽凤阳府同知）、颜锺骥（官浙江布政使）等。在人口不满1000人（男性）的家族里，有二甲进士（翰林）3人，三甲进士1人，举人21人，拔贡近50人（不含秀才和监生）；有七品以上官员60多人，真是显赫巨族，声名冠于珠江。
有人认为，这是自颜氏第一代颜希深之母何太夫人的积善之下的余庆。
清末的一本因果故事集《坐花志果下卷》有专门一章写颜氏太夫人何氏，即颜希深之母的事迹，引首还有一首诗云：“擅开仓米济民荒，全仗诸君赈得当。有罪临来临子任，拼将破产补公仓。”擅自开仓济民之事已在上期说过。该书作者汪道鼎认为，后来颜氏一门数代显贵，“皆太夫人积善所致也”。
清末至民国时期，颜氏家族有的弃官归农，有的坐享祖宗余荫，吸食鸦片，败光家产，有的仍陆续出仕，但多是小官。新中国成立之后，颜氏家族大部分成员接受了改造。有人总结连平颜氏在各历史时期的特点时说：清代做官人多，民国时吸鸦片和赌博的人多，新中国成立初期地主居多，粉碎“四人帮”后建筑工人多。（颜本敏《晴窗拾萃》）
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