化作春泥更护花
□温儒敏
一个普通的中学校长，没有轰轰烈烈的事迹，也没有什么豪言壮语或政绩工程，逝世多年后，还有那么多学生时常在怀念，时常提起他的名字，这本身就是令人感动的。
这位校长就是叶启青先生。
最初提议要编《春泥》这本纪念集的校友，都是七八十岁的老人了，他们离开紫金中学也有几十年了，对老校长还有那么念念不忘的深切感情。《春泥》的很多回忆中，那些温馨的生活片段，充溢着叶校长对学生的关心、呵护和激励，显现叶校长的人格魅力，以及为人师表的风范与气度。这些从记忆里抄下的文字，平凡、质朴，甚至有些琐碎。所诉说虽然是半个多世纪前的旧事，读来却仍然那么亲切而新鲜，让人感怀不已。因为其中凝聚有一种温情，发自教师职业良知的温情，就如同火种，曾经点燃无数学生的心智，催促他们勇敢地走向未来。
上世纪五六十年代紫金中学毕业的校友，不管是哪一届的，只要想起母校，想起“紫金山的钟，戴角坑的风”，脑海里就会同时浮现叶启青校长的形象。在我们的心目中，叶校长就是紫中，紫中离不开叶校长。在相当程度上，叶校长成了紫金中学的象征；也可以说，他是上世纪五十到九十年代紫金山区基础教育的象征。这种“象征”不是谁颁发的，而是在成千上万学生不约而同、自然心生的，它的“含金量”远高于现在五花八门的许多奖项。作为一个教师，一个“级别”并不高的中学校长，叶启青先生能赢得众多学生长久的由衷的爱戴，在乡梓父老中拥有极好的口碑，这真是至高的奖赏。
叶校长的人生事业是充实而成功的。
1945年，叶启青先生从广西大学经济系毕业，除了很短时间在广西兴业县兴德中学任教，以及在东江纵队古竹游击队当过几个月的政治文化教员，他一生大部分时间都一直在家乡紫金教书。他曾在紫金的几所中学辗转任教，在紫金中学任教的时间最长，有40多年，主要教语文。在人们印象中，叶校长戴一副宽边眼镜，穿一套不怎么合身的蓝色中山装，有点传统文人的“夫子气”，又有点“文艺范”；和学生交谈时喜欢双手交叉胸前，说话有板有眼，不时可能有一两句“格言”让你心扉开启。叶校长饱读诗书，课上得很活，因材施教，照顾到不同个性爱好的学生；他经常嘱咐学生多读书，拓展视野，树立为国家社会做事的志向。从文集中也可见到，许多出身农村的贫寒的学生之所以能在这所学校潜心磨练，励志熔锤，是因为曾经从叶校长的教导和激励中得到过启示。
在上世纪后半叶，紫金的大学生并不多，像叶启青先生这样受过正规高等教育的知识分子更是凤毛麟角。叶校长是当时紫金屈指可数的“大儒”。照理说，他有学历，有能力，有经验，又有威望，如果当时他走出紫金山区，到一些“大地方”去发展，应当有另一番境界吧。但是叶启青先生却几十年“不动窝”，就扎根在紫金山区当老师。他在紫金中学断断续续当过19年副校长，对紫中贡献巨大，却一直不能“扶正”。回想起来，在那个“政治运动”此起彼伏的年代，知识分子不断接受“改造”，叶启青先生一定也遭遇过很多苦难与委屈。但他无怨无悔，一直坚守在教学一线，默默地耕耘。直到60岁那年，就是1981年，这位老资格的教育家才“升任”紫金中学校长。而就在他担任正校长这3年，紫金中学加快了改革的步伐，进入它的一段辉煌时期，成为省重点中学。
用一个常见却又贴切的比喻来称赞我们的叶校长吧：他真的就是一支蜡烛，燃烧自己，照亮了他人。我们这些出身紫金中学的校友，有谁不曾受惠于这位可爱可亲的老校长？“教书育人”对于叶校长来说，并不只是一个口号，而是值得用一生去实践的使命，一种职业良知，一种生活方式。那么多年的艰难，他都挺过来了，还收获了许多自豪，赢得了生命的意义。
叶校长出生于1920年，很快就是他的百年诞辰了。许多校友写了这些回忆文章，汇成《春泥》文集，呈现给敬爱的叶校长，表达深切的怀念。与此同时，也表达对母校紫金中学的敬意。
（温儒敏，北京大学语文教育研究所荣誉所长，山东大学讲席教授，全国中小学语文统编教材总主编。）
本版制图/尹锋峰
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