老伴学英语

□吴楚生

我和老伴是高中同学，我们曾经一起组建了学校的文学社团，“激扬文字”。相同的爱好让我们最终走到了一起，屈指算来，结婚已经20年了。老伴说，按欧洲风俗，我们已进入光滑无暇的Chinawedding（瓷婚）阶段，一边说还一边拼：“C-H-I-N-A，W-E-D-D-I-N-G”。

因为都喜欢文学，我和老伴在同一本杂志或者报纸发表诗文也是常有的事。二十年风风雨雨相濡以沫，二十年同舟共济患难与共，一路走来，一路诗书与音乐相伴……

我学的虽然是与文学创作风马牛不相及的涉外法律，但与缪斯结缘的我，从来也没有放弃过对文学的追求。我的老伴学的是汉语言文学专业，对文学鉴赏与批评也算下过一番工夫。她总对我的作品毫不留情地批评，有时我们会为作品中某个词的用法争得面红耳赤；有时对文章的某个句子甚至段落的去留磨牙费嘴争得“头破血流”。

在文学创作方面，我特别倾向于诗歌创作。而老伴对于我的诗歌倍加关注，总是提出她的不同见解与修改意见，甚至是形式上的要求。

曾几何时，我执拗于铺陈到底的诗歌形式。那时我们还没有结婚，分别在不同的城市工作，只能鸿雁传书，用书信交流。有一段时间，我经常写诗给她。老伴总是认为我的诗行排列不妥，不断提出分开或换行的意见，还特地剪了些关于“诗歌分行的艺术”的文章寄给我。尽管剑拔弩张你来我往，但是从没有因为对文学创作中的不同见解与主张而闹过什么别扭。我们在互相“揭短”中互相促进，不断进步。

老伴爱读书，而且对书本的内容十分挑剔，特别是外文翻译著作，一定要看译者是谁。如外语教学与研究出版社出版的《叶芝诗选》，她说一定要看袁可嘉的译本，她认为译者本身是诗人，翻译的东西又是诗，故读袁可嘉的译本就更能读出叶芝的神韵。她总是慨叹英语没有学好，要不阅读英文原著那该是件多美好的事儿。

她有时甚至会看不同译者的相同著作译文本，对比着进行阅读，我们都笑她“痴”。

今年8月底，大女儿英语刚好过了六级，她一边表扬女儿，一边煞有介事地告诫女儿说，看外国著作，最好还是看原文版的。女儿说：“老妈，那你也看原著呗！”老伴一时语塞。因为她的英语水平十分有限。我们那个年代出生的人，能把英语学好的并不是很多。

一个周末的晚上，她与正在读高中的小女儿聊起英语。问小女儿，自己现在学英语会不会太迟？

小女儿听了，说：“不会啊，怎么会呢？您不是常常劝诫我们姐妹俩，要活到老学到老吗。”

听小女儿这么分析，老伴马上心血来潮，非要学起英语来。是啊，孔子五十始学《易》，荀子五十“始来游学”，圣人硕儒，犹当晚学，何况我辈？颜之推曾说：“老而学者，如秉烛夜行，犹贤乎瞑目而无见者也。”

针对老伴的基础，小女儿说应该从词汇入手，并介绍了一款针对英语学习开发的“图背单词软件”——百词斩。据说这个软件为每一个单词提供了趣味的配图和例句，让记单词成为一种乐趣。

从那天开始，老伴开始学起英语来。老伴一向反对长时间使用手机，但自从学英语开始，手机几乎从不离手。老伴说，利用百词斩背单词，最大的好处就是手机锁屏时也能背单词，可以充分利用每天的琐碎时间，准确测试单词量，记录你成长的每一步。一直到现在，老伴坚持天天学，一有时间就打开手机学英语，工作闲暇学，走路学，饭后学……坐在客厅里，经常能看到她学英语的身影：一边念念有词、逐个字母逐个字母地拼，一边还要比划着单词的写法，有时冷不丁大声地读出一句长长的句子来，吓你一跳。但同时，看到老伴一大把年纪了，还自学英语，不让光阴虚度，不由让你心生怜悯。

有一次散步，经过河源文化广场时，我踉跄了一下，险些跌倒。这时老伴一把扶住我，脱口而出：“Areyouok?”（你没事吧？）

“Iamfine!Thankyou!”（我没事，谢谢！）我忍俊不禁，用夹生的中国口音英语很绅士地回了一句。

老伴对英语的确入了迷，特别是有时一起看美剧时，她一边看，还要一边跟着对白读。功夫不负有心人。她不光能看懂或听懂美剧里的对白，还能够接着对白应答并自然地读出声来……

虽然有一定的英语基础，但随着年岁的增长，读书时所学的也遗忘得差不多了。好在老伴天天学习，坚持从背诵单词着手，到现在已经掌握了6000多个单词。她坚信，年龄并不是学习的障碍，只要下工夫去学，没有什么学不会的。她说，姜淑梅60岁开始识字，75岁学写作，最后成为著名作家，就是很好的例子。

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