缤纷的汉语，流动的历史
《南腔北调：在语言中重新发现中国》郑子宁 著中国华侨出版社2019年2月版
□ 林颐
在我原来的认知里，语言学繁琐而艰涩，然而最近在读的《南腔北调：在语言中重新发现中国》纠正了这种刻板印象。作者郑子宁年轻但学问丰富，而且其文章也生动活泼。书中有趣的话题俯拾即是，如有《如果你穿越到了古代，要怎么做才能听懂古人说的话》《“抗日神剧”里，日军说话为什么总是那么怪》这类关于语音的研究，或者是《招商银行和云南人的怪姓祖先》《为什么南方多江、北方多河》这种涉及语言与文化的问题，抑或是与我们当下生活有关的《怎样避免起一个烂大街的名字》等讨论。以热点现象入手，徐徐展开，逐渐深入本质，化繁为简，巧拨千斤，郑子宁深谙读者心理。
“穿越梦”最大的技术难关是语言，古代汉语与现代汉语的差异很大。有人说，粤语是古汉语活化石，那么粤人“穿越”回去是不是就可以与古人无障碍对话？错了。如果是“穿越”到近世，也许没什么语言障碍，但如果是回到唐代以前，那可能就是“鸡同鸭讲”了。因为在北宋以前，岭南大致处于封闭状态，到了南宋时期，江西、河南、湖南、江苏等地的大量移民带来了岭北汉语，一种接近中原晚期中古汉语的新方言才在广州附近形成。在那之后，粤语区就处于相对隔绝的状态，没有遭遇近古战乱动荡影响，得以保留唐宋时期中古汉语的一些特点。所以粤人“穿越”到宋朝语言沟通障碍应该不大，但是回到唐代以前，或许就成了说“外语”的访客。
语言的演变与移民及其带动的文化融合大有关联。上古时代，汉语就已经有了方言的分歧，北方有秦晋、燕朝、赵魏、海岱、周洛、蜀汉方言，南方则有吴越方言和楚方言。这些方言都是从早期的古汉语分化而来，而汉语的这种分化主因就是民族迁徙。比如吴越方言是因为周太王长子太伯率众避难东南、建立吴国之后演变而成的。我国历来兵戈不断，西汉赤眉、东汉董卓、三国两晋南北朝……每一次动乱，南渡的移民潮就会带来新的语言，与各地方言混化趋同，有吸收、有拒绝，也有变异。一部语言史，也是一部移民史、一部文化交流史。
语言不能自给自足，没有哪种语言或方言是完全孤立的，它必然在语音、语义等各方面通过不同人群的接触发生着交互影响。近期，一篇名为《注意！这些字词的拼音都被改了！》的文章被刷屏。“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰(shuāi)”“远上寒山石径斜(xié)，白云生处有人家”“一骑(qí)红尘妃子笑，无人知是荔枝来”等读音的变化，让人们感到无所适从。其实，就像尴尬读jiān jiè才是对的，有些读音的改变可能是以讹就讹的结果，大部分就在使用过程之中约定俗成了。
人类历史上曾经有过很多古老的语言，比如古埃及语、古巴比伦语、古腓尼基语等，但它们早就“死亡”了，汉语之所以“长命”，并且“越活越年轻”，有赖于它强大的消化和再生能力。比如汉语里有大量的“借字”，琵琶、唢呐等都是外来语的化用。语言不能离开历史文化而存在，比如郑子宁谈到起名的学问，以前取名常用军、红、英、建国，近些年取名又流行用子涵、雨轩、心怡，这些流行名字代表了不同时代的文化符号。社会在变迁，语言也在变化，这种变化本身就体现了一种流动的历史。
新闻推荐
日前，“第二十六届中国国际包装工业展览会”、“中国（广州）国际包装制品展览会”在广州同期举办，展会面积超过10万平方米，汇聚...