“看龙竹棚”搭建手艺面临失传 68岁老人干了14年
端午佳节，看龙舟赛，精彩非凡。一般而言，供划手们上下船的龙舟码头都是浮台。而在厚街涌口社区的龙舟趁景活动现场，却是一个固定的龙舟码头，站在上面稳稳当当。
多数当地居民知道，这是由王启茂搭建的。伴随着涌口社区龙舟文化节的举办，14年来，这位曾经在空中作业搭建竹棚的手艺人，尽管已年近七旬，依然为社区的龙舟活动搭建龙舟码头和看龙观赏棚。
曾经的高空“蜘蛛侠”，如今的水中搭台能手。王启茂为从无到有的涌口社区龙舟文化节，增添了特色。
曾搭建20层楼高竹棚
竹棚是什么？这是以前广东地区搭建民居时用的一个建筑技术。很多高层建筑在建造过程中，都会用到这种临时性建筑。搭建竹棚是门传统手艺活儿，曾一度是不少人的饭碗。1972年，迫于生计，王启茂在东莞市建筑公司找了份工作。“这期间，慢慢学会了竹棚搭建这门传统手艺。”王启茂回忆道，“能掌握这门好手艺，得感谢我的岳父，他做了一辈子的竹棚搭建，是他带我入门。”
1986年，王启茂学有所成，回到老家厚街涌口社区，一直从事竹棚搭建工作，成为街坊心中的手艺能人。他说，“我搭建的最高竹棚有20层楼高，也参与搭建了东莞面粉厂烟囱建设用的竹棚。”
凭借手艺，王启茂用竹子、木板、绳子可以搭建高达数十米的竹棚。竹棚搭建手艺人可以说是城市高楼大厦背后的英雄，他们如同蜘蛛侠一般，在高空作业，却随时都面临着危险。
长期从事竹棚搭建工作，王启茂从没想过有一天会将这门手艺活儿运用到水中搭建龙舟码头。直到2006年，涌口社区开始决定举办龙舟文化节，他的绝活派上用场了。
为社区龙舟赛搭台
每年端午节前后，涌口社区的龙舟文化节，总是会吸引众多街坊前来观看。其实，2006年前，涌口社区是没有成规模的龙舟活动。王启茂介绍到，以前涌口社区有河涌连通狮子洋，当时村民划泥船运输莞草，这个过程中，久而久之就形成了较大规模的“泥船拔河”比赛，村里也有零散的划龙舟活动。
“2006年，有社会爱心人士想捐两艘龙舟给社区，看看社区是否能搞一个龙舟活动。”王启茂说，当时社区决定以此为契机，举办村民喜爱的龙舟赛事活动。
因为有着多年搭建竹棚的经验，他成为了涌口社区第一届龙舟赛事活动的重要参与者。他受委托，专门搭建龙舟赛事活动现场的落水平台、观赏棚和围栏。
每年涌口社区龙舟赛事活动举办地点为南湖。站在湖边，王启茂指着两个简易的平台说：“在水中搭建平台不是一件容易的事。”初看之下，这个所谓的龙舟码头，十分简陋，好似钢管、竹竿和木板简单拼凑而成。其实，这两个长3.66米，宽2.44米的龙舟码头，需要4个人通力合作，花费一天时间才能搭建好。相比浮台，这种用竹棚手艺搭建的平台更稳当，可以同时承受20个成年人的重量。这就大大方便了训练和比赛时，龙舟健儿上下船。
他说：“首先，得熟悉水性，克服浮力作用，将钢管插入淤泥2米深固定，然后用绳子在水中搭建起平台框架。这个不是谁都会的，需要一定技巧。”
南湖的水有涨有落。第一次搭建龙舟码头时，王启茂就忽略了这个情况，导致竹架的龙舟码头被水冲垮，浮了起来，人站上去，平台就往下沉，水面把大腿都淹了。他说，当年端午前连下几天雨，水位一下子就涨上去了，这是当时没考虑到的，导致工作都白费了。
有了这个失败的教训后，王启茂时不时会来南湖看看，观察水位线变化，专门去测量水位的上限，确保搭建的龙舟码头不被水冲垮。
手艺面临失传
“竹棚搭建活儿，又累又脏，在厚街这门传统手艺几乎失传了，整个东莞也没有多少人会了。”王启茂颇有感触地说，3名曾经在东莞工作的工友一起帮忙，才搭建好这两个龙舟落水平台，可以说是四个老头子完成了这项工作。
今年68岁的王启茂，是一个社区活跃分子，是社区里多才多艺的能人，时常登台唱歌跳舞，为街坊表演节目。但他也常常流露出对竹棚搭建这门传统手艺活儿传承的无奈。他说，“竹棚手艺人老的老，死的死，没几个在世了。随着东莞人生活水平的提高，也没人愿意从事这项工作，更不用说在水中搭台了。”
这些年来，涌口社区的龙舟文化节越办越好，受到了很多人的欢迎。每逢龙舟趁景时，看着龙舟健儿踏着自己搭建的平台上下龙船，王启茂的心里就有一份满足。
/相关新闻/今年涌口社区龙舟文化节更精彩
从无到有，从2006年开始，涌口社区龙舟文化节已成为当地盛事，深受市民喜爱。今年，龙舟文化艺术节将于6月6日至7日举办。届时，涌口将举办丰富多彩的活动，有端午节当天的“游龙趁景”龙舟表演传统活动，有古筝弹奏、酷炫街舞等文艺表演节目，同时还有从广州邀请的专业醒狮队进行舞狮表演，以及“梨园乐韵”粤曲专场晚会。
值得注意的是，今年涌口龙舟文化节还新增了企业员工拔河比赛，活跃节日气氛。
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