莞企自主研发机器人底盘,目前已实现小规模量产 让机器人“跑”得更快一些
爬坡、转弯、负重,进退自如,来去迅捷……在松灵机器人的生产车间里,一辆小巧紧凑的机器人在操控之下完成着各种指定动作。这是松灵机器人(东莞)有限公司(以下简称“松灵机器人”)自主研发的一款机器人底盘。
作为机器人移动的基础模块,目前市面上推出的机器人底盘,多为个人爱好者的作品,功能还比较初级,无法应用到实际的作业之中。
松灵机器人敏锐地发现这一市场痛点,自主研发出具有多个行业应用的机器人底盘,可以广泛应用于自动驾驶教学、室内外巡检、环境探测、物流运输配送等多个场景。
“这款机器人已经和百度、顺丰及各大安防公司展开合作,目前每月生产50台左右。”该公司CEO魏基栋表示,作为一家初创的技术公司,伴随着业务的开展,该公司有望成为业内领先的机器人底盘研发和服务商。
探路:“技术男”的市场化之路
松灵机器人是一家载重移动机器人的研发和生产商,产品系列包括机器人停车、物流搬运、定制设计等。
魏基栋和团队创始成员多来自ROBOCON(亚洲太平洋机器人大赛),拥有10年研发经验,均为资深研发产品经理。
正是拥有技术优势,而且机器人的市场前景广阔,松灵机器人从创立之初就先后获得种子轮和天使轮的融资。
这样一群热衷于机器人研发的“技术男”,自2016年9月松灵机器人成立开启了自己的研发之路。在之后的两年时间里,该公司研发出包括Buffalo停车机器人在内的多款产品。
虽然技术具有国内甚至国际的领先优势,而且产品一经展销也颇受欢迎,但松灵机器人却陷入了“小马拉大车”的困境之中。
魏基栋介绍,所谓小马拉大车,是因为他们公司目前只有十几个人的团队,所研发出来的产品需要更多资金,以及市场营销、财务等多方人才的引入。以目前公司的人员架构,难以完成真正的市场化运作。
在魏基栋的团队看来,每一款机器人都如同自己的“孩子”一样,若无法亲自培养,自己推动它们实现真正的市场化,总归是一种遗憾。
带着这种遗憾,从去年下半年开始,松灵机器人另辟蹊径,开辟了另一条创业之路——进入机器人底盘行业。
机器人底盘是机器人进行移动的基础模块,但一般公司如果自主设计研发底盘,往往会面临周期长、成本高的问题,因此相对通用的机器人底盘拥有广阔的市场空间。
但现实的行业痛点是,市面上推出的通用机器人底盘,多为个人爱好者作品,多数还比较初级,仅仅是车体加电机构成,功能相对简单,电子化水平不高,用户往往需要花费时间和精力进行软硬件调试。而如果寻求外部定制开发,往往需要支付一笔不菲的开发费用。
而随着国内机器人市场的规模不断扩大,对于具有高性能的机器人底盘的需求也日趋旺盛。
“我们为机器人研发的方案集成商提供产品,可以为他们节省研发的时间和精力,大大缩短产品推向市场的时间,让机器人行业"跑"得更快一些。”魏基栋表示,瞄准这一市场痛点,松灵机器人开发出一款名为SCOUT的机器人底盘。
落地:进入应用场景广阔的机器人底盘
“我们把这款机器人定位为行业应用机器人开发平台,多功能模组化,其大载荷能力和强劲动力系统可适用于广泛的应用领域。”魏基栋对这款机器人的市场前景十分看好。
记者现场看到,这款长约100cm、宽约70cm的机器人底盘,可进入普通电梯间或放置在后备箱中,同时采用四轮驱动,双横臂独立悬架,可选配公路、草地、泥地3种轮胎外形。“在保证动力的同时提高了车体对地形的适应性,可翻越10cm的障碍物,保证户外场景的可用性。”魏基栋表示。
从“技术男”到市场导向的思路转变,在SCOUT的研发上体现得淋漓尽致。为了更好地推向市场,方便方案集成商的二次开发,松灵机器人为SCOUT装备了车灯、蜂鸣器、电压表等标准设备,车身四周预留有总线接口。“目前支持的外部设备包括差分GPS、惯导系统、双目摄像头、激光雷达、红外、超声波避障传感器等,可以广泛应用到无人巡检、安防、科研、勘探、物流等领域。”魏基栋表示。
魏基栋进一步介绍,SCOUT目前已经和百度Apollo展开双向合作。百度Apollo采用SCOUT,SCOUT适配搭载百度Apollo系统,实现了技术的双向合作。
对于未来的应用场景,魏基栋有着更多的构想,“比如,新铺设的高速公路,需要划上白色分割线。如果以传统的作业方式,需要3个工人拉着设备,一天只能划3公里。如果采用SCOUT,悬挂画线设备,就可以做到快速画线,一个小时就可以划10公里白色分割线。”魏基栋说。
据魏基栋介绍,除了和百度合作之外,松灵机器人也已和顺丰及各大安防公司展开合作。“SCOUT目前已经可以实现量产,每月可生产50台左右。近期也有多个国内外厂商前来洽谈。”魏基栋说。
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