泗溪姐妹桥：世界上最美丽的廊桥
程大中
中国科技史话丛书《桥梁史话》曾刊载图文，称泗溪姐妹桥为全国桥梁典型之一，“世界上最美丽的廊桥”。这自然引起了众多旅游者的兴趣。我最近有幸游览了这两座桥，说点印象吧。
原来，浙江省泰顺县多山多谷，多风多雨，多溪多涧。当地人为了交通方便，建了许多桥梁。其中木拱桥结构最为特殊，又叫“蜈蚣桥”；位于泗溪镇下桥的溪东桥和北涧桥就是其中具有代表性的两座。两桥相距不远，当地人以姐妹喻之，称其为“姐妹桥”。因为溪东桥比北涧桥略晚几年修造，两桥分别在溪的上下游，后人又分别称它们为“上桥”和“下桥”。除了俗称“姐妹桥”之外，因为据传溪东的桥修建者是修北涧桥师傅的徒弟，故而有人也将这两桥称为“师徒桥”，倒也显得亲切。
我们随导游先到了北涧桥。它位于泗溪镇下桥村，为叠梁式木拱廊桥，因跨北溪之上，故此得名。它始建于清康熙十三年(1675年)，后经6次重修，最后一次重建于清嘉庆八年（1803年）。至今容颜不改。
北涧桥是宫殿式重檐，结构精巧，造型古朴。然而北涧桥的美不仅美在桥本身的轻灵飘逸或是拥有虹桥的独特结构，更美在桥周围的环境幽美。两条溪水在桥边汇合，溪水清澈见底，水面上还有一条用石梁搭起来的小石桥，接以矴步。沿着溪岸，一条小路将人引向桥头和村子，两株大樟树立于桥头，且都有上千年的树龄了。大树的虬根牢牢抓住桥基周围的石土，使得北涧桥历经数百年的风霜而无大碍。
北涧桥原建在它上游30米处的地方，如今那里还存有旧桥遗址。
看过了“姐姐”，再看看“妹妹”；或者说，拜会了师傅杰作，再瞧瞧徒弟手艺。
溪东桥，位于泗溪镇下桥村，桥型与北涧桥相似。始建于明隆庆四年。清乾隆十年、道光七年两次重修。桥长41.7米，宽4.86米，净跨25.7米，离水面约9.5米。处在“将军逗狮”风水模式中的溪东桥，“虹气临虚，影摇波月”。桥拱上建有廊屋15间，当中几间高起为楼阁。屋檐翼角飞挑，屋脊青龙绕虚，颇有吞云吐雾之势。此桥无桥墩，由粗木架成八字形伸臂木拱，颇为罕见。东溪早时因水道多阻，当地人林正绪提倡首建造蜈蚣桥（即泗溪东桥)。林正绪生平端方正直，好行义举。乾隆癸亥年(公元1743年)，邑侯张考首书写“达尊有二”匾相赠（这块匾的题字，使我想起了潮州的南明尚书黄锦黄府的府名“三达尊”）。
泰顺泗溪姐妹桥在世界桥梁史上占有重要地位，它们是利用受压产生的摩擦力，构件之间越压越紧。这种结构，不用钉铆，只需用相同规格的杆件，顶别撑压，搭接而成。它既有赵州石拱桥利用圆拱型做桥洞、耐得住压力又利于桥腹下泄洪的优点，又具有因地制宜、以木料造拱桥的特点。
我想，正如潮州广济桥开创了世界开合式石梁桥先例一样，这泗溪姐妹桥，也极富于创造力啊。如今，举国上下都在提倡各行各业开拓“创新力”，这无声的桥，正是一首歌颂“创新力”的壮丽诗篇啊。
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