修鞋匠余应江：一颗匠心坚守30年
开栏语
在潮州纵横交错的老街窄巷里，藏着一些老行当，纵然时光流逝，依然还是那个味道，依然还是那个工艺。这些传统手艺人，“一生只做好一件事”，流传多年的传统文化和技艺，在他们手中一代代地传承下去。然而，随着时代的变迁，有些人被迫改行，但也有人仍在坚守着。从今日起，本报将陆续推出“老行当”系列报道，寻找逐渐老去的手工艺匠人、逐渐远去的传统手工艺。
老行当
本报记者李欢欢郑媛
上世纪六七十年代，是一个物资匮乏的年代，一双鞋子坏了，人们总会修补几次，再穿上三五年才舍得丢掉。也正因为如此，那个年代修鞋匠遍布城市的街头巷尾，他们用一双勤劳的巧手，让顾客的旧鞋焕发“新颜”。然而，随着时代的进步与发展，修鞋这门老行当已逐渐退出人们的生活，修鞋匠的身影也越来越难寻觅，成了城市里即将消失的一种传统技艺。
不过，在湘桥区城西街道新乡菜市场内，有一个四川籍修鞋匠，他仍然坚守在属于自己的“天地”，传承着那最后的一份手艺。他叫余应江，今年48岁，扎根潮州已有28年头了。他人缘好、经验足、技艺精，附近居民几乎都光顾过他的补鞋档。除了附近的老街坊，甚至一些家住农村的村民也是他这里的常客。
守护传统手艺
转眼已是30年
余应江的修鞋铺在新乡市场内的一条小巷里，站在巷口就能看见他店外挂着修鞋的招牌。这是一间七八平方米的巷口店铺，铺内的角落里放满了钩针、钉子钳、锋钢刀等各式各样的补鞋工具，一架已用得油光发亮的补鞋机旁边，整齐地摆放着几双修补好的鞋子。记者初见他时，他正靠在小椅子上小憩，一看有人来了，他马上站起来热情地招呼着。记者表明来意之后，他便与记者聊起来。
1988年，年仅17岁的余应江为了谋生，投师学习修鞋技术。经过几个月的勤学苦练，他终于掌握了全套的修鞋技术。隔年，他正式出师，购置了修鞋机，配备了修鞋箱，开始走街串巷的生活。1991年，余应江只身一人来到潮州摆摊补鞋。刚开始几年，因没有固定的修鞋店，他只能经常换地方为顾客修鞋。开元路、新桥路、外马路等地方都留下过余应江的身影。2017年，余应江才开了真正属于自己的店面，也就是现在的补鞋店。对于他来说，这小小的区域虽然简陋，却是他的一方小天地。
修补手艺好
获顾客青睐
“师傅，我这鞋底裂了，你给补补。”记者跟余师傅正聊着，一名顾客上门了。“好，你先坐会儿，马上就好。”余应江接过顾客递来的鞋子，乐呵呵地应答着。只见他先在腿上铺一块布，把鞋放在腿上，然后在钩针上穿上结实的粗线，一进一出给鞋上线……待顾客走后，记者问：“余师傅，您不嫌鞋子脏吗？”余应江说：“补鞋哪有这些讲究！要说讲究的话，我们这一手艺只讲究美观舒适。鞋子不仅要修补得结实，穿得舒适，还得尽量做到看不出有修补的痕迹，这样才能让顾客满意，留得住客人。”
紧接着，又一名骑摩托车的女子专门找到余应江店里。“鞋口带子的线坏了，师傅你看一下。”顾客说。余应江接过鞋子观察了一下，便到修鞋机前，右手摇着车把手，左手拿着鞋靠近修鞋机的针眼，一针一线就整齐地落在了接口处。不一会儿，一双“新鞋”就回到了顾客手中。“他的补鞋技术好，质量可靠，服务态度也好，我们都乐意拿鞋子给他修补。”附近居民林女士告诉记者。
余应江早上8点就开门营业，一直要干到晚上7点半。“我老婆是在1992年才来潮州的，当时我在摆摊修鞋的时候，她就在旁边看，耳濡目染，也学会了修鞋。”余应江告诉记者，如今，补鞋活忙不过来时，幸好有妻子来帮忙。
“脏活”收入少
年轻人不愿学
随着大家生活条件越来越好，都在追求“时尚、新颖”，很多人鞋子坏了就扔掉，补鞋的行业越来越不好做。所以，余应江为了拓展业务，增加收入，他还学会翻新、补色、修包、换拉链。同时，店里还卖起了鞋刷、袜子、鞋垫、鞋油等一些产品。因此，当修鞋这门老行当逐渐退出人们的生活时，他的店才能执拗地坚守在巷子的角落里。
“那时生意很好，一个月挣下的钱，比当时的上班族也差不了多少，能够养活一家人。”余应江告诉记者，虽然现在补鞋生意不如从前，但他仍很有耐心地满足客户提出的各种需求。有的人认为余应江补鞋技术好，劝他适当涨点价，余应江却摇摇头说：“补鞋是小本生意，我要是乱涨价，补鞋店还怎么开下去？”一双巧手，一份真诚，为余应江赢得了许多老街坊的信任，附近的很多居民只要有东西需要修补，准去找他。
修鞋匠这份工作平凡普通甚至有些不起眼，却为我们的生活带来了极大的便利。“别看补鞋活计不起眼，还挺折腾人。长年下来，我已有了腰部和颈椎酸痛的毛病。”余应江说，补鞋是一门脏活，挣的钱也越来越少，现在的年轻人都不愿意学。“这样下去，修鞋这门老手艺迟早要被淘汰咯。”尽管现在修鞋的匠人越来越少，但只要有顾客需要，他会坚守着修鞋这个行当，将这门手艺一直做下去……
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