上元的故事 潮州的元宵民俗
□黄国钦
潮州元宵的概念
在南国百粤的边陲，有一座1700多年历史的古郡：潮州。
星移物换，岁月沧桑，给这片古老的土地，烙下了另一种璀璨的文化。
饮食起居，人文风俗，语言工艺，全与四方百族不一样，而一年一度的闹元宵，更是这种别具一格的潮州文化的集大成。
凤飞天，龙翔水，一方水土养一方人。在潮州人的心眼里，元宵是一个时间的概念，而不是一个特定的孤立的日子。
从农历正月十五到农历二月初三，这是一段潮州人狂欢的日子，是潮州府1700年地方文化浸润的催发，是1700年古老文明的动人的体现。
300年前，康熙皇帝的侍读学士、苏州人孟亮揆，就完全被潮州人闹元宵的民俗迷住了。他在《潮州上元竹枝词》中，这样描写潮州元宵的风俗：“从入新年便踏春，青郊十里扑香尘。怪他风俗由来异，裙屐翩翩似晋人。”
是的，历史、地理、风土、人情，给这片地处省尾国角的边陲的土地，一种有别于中原古朴、江南秀丽、北国凝重、西部厚实的元宵民俗文化。
潮州元宵古来奇。除旧的爆竹声刚刚响过，新年的大锣鼓刚刚停下，潮州人，已经在欢天喜地地准备着，红红火火闹元宵!
古往今来，潮州人闹元宵是有一套完整的程式和仪式的。游灯，游标，祭祖，敬神，社戏，踏春，彩青，灯谜，舞狮，掷彩，烟花，弦诗，大锣鼓。
祭祖，游神，其实是潮州人缅怀前贤、先人的一种纪念活动。
潮州城乡很多地方祭拜的陈尧佐，就是老百姓把他从人衍化为神。北宋咸平二年，陈尧佐任开封府推官，因言事切直，触怒圣上，被贬为潮州通判。陈尧佐在潮州期间，“修孔子庙，作韩吏部祠，选潮民秀者劝以学。”当时，韩江鳄鱼再度为患。陈尧佐下令捕获，鸣鼓戮于闹市，并作《戮鳄文》焚而化之，使一方水土，安定康乐，无有祸害。
民心是一面镜子，老百姓，是不会忘记那些为他们做下丰功伟绩的州官的。
韩江边这座巍巍的古城楼——广济楼，过去就曾经供奉过一位潮州知府的塑像。公元1847年，浙江钱塘人氏吴均，赴任潮州府知府。浙江是一个地灵人杰的地方，智商高、素质高、文化高。吴均到任之后，亦被潮州这方山水所吸引。他上任的第一天，也许，就是来到这座高古的广济门城楼，眺望，隔江那座同样高古的韩文公之祠。这一刻，这个钱塘人氏心里一定在想，历史选择了他和韩愈一样，担任这方土地的最高行政长官，他也要和韩愈一样，在这方青山秀水间，留下永远的名声……
公元1853年，这一年，夏6月，大水。决堤。南厢堤溃百余丈。东厢堤上游堤坝俱溃。面对一路暴涨，竟日不退的洪水，这位姓吴的知府，伫立于广济桥头，面对惊涛骇浪，祷祝上苍，然后脱下顶戴花翎，高靴紫袍，掷向滔滔江心。最后，竟毅然纵身一跳，以身祭水。
现在，岁月推移，世事沧桑，广济楼上的塑像虽然已经没有了，但是，以身祭水的吴知府，却活在潮州人的传说里，活在潮州人元宵的祭拜中。
潮州人世代祭拜的每一个“神”，都有一段卓有建树的史实，一个爱民如子的传说，一节流芳千古的故事。
潮州的神，是潮州的老百姓造出来的，潮州人，就是通过这种独特的仪式，寄托他们一种朴素的政治见解，是非评判，和爱憎观念的。
当然，做为一个五千年历史的国家，潮州人元宵祭祖拜神，也寄托着一种祈求政治清平，五谷丰登，雨顺风调，国泰民安的热望。
潮州元宵赛花灯
韩水滔滔，春秋无数，潮州元宵的民俗文化，经过岁月的沉淀和提纯，更加诗意盎然，光彩焕发。精耕细作的农家人，在这一年一度的盛会，尽情地表演着他们的勤劳和胆魄，表演着他们的智慧和才华。
赛大鹅，这是潮州民间才有的习俗。这些仿佛镀上黄金的大鹅，是潮州农人智慧的结晶和展示。一只只重达30多斤的大鹅，雏时要喂洋参水增强体质，大了要喂舒筋活络丸壮它筋骨，最后还要育肥。卤制时火候的掌握，下佐料糖姜的配搭，多少心血说不休。
赛大鹅，莫如于赛花灯。古往今来，潮州元宵灯会，就是一次潮州人聪明才智的大竞赛，一次潮州府能工巧匠的大汇演。
瞧这一双双扎灯的巧手，平日里，就是这样雕龙画凤，织绣描金。
潮州元宵花灯，源于何时，现在已难考定。但嘉靖四十五年新安余民刊本《荔镜记》，已经有多处描写元宵潮州游灯的情景。
当时花灯出游，多由城中的神社、商号和居民自发出资。英雄比武，争奇斗艳，竞夺第一。这是一次潮州花灯的大检阅，百屏花灯，一字排开，在浑深悠长的潮州大锣鼓前导下，缓缓地穿行在太平路上的石牌坊间。
潮州花灯的纷繁竞放，异彩纷呈；花灯艺人的英才辈出，青蓝递进，实际上，带动了潮州整个工艺的大发展。
几百年来，潮州府官民世代传唱的《百屏灯》，就是潮州工艺发展，文化繁荣的一个概括和浓缩，一百屏花灯上的人物故事，浓缩了一百台潮剧的戏文，一百屏花灯的联手大制作，又反映了一个时期潮州文化的高峰。
逝者如斯，光阴不再。
眼下，政通人和，物阜民丰，举目看去，潮州灯会，更是歌管满城灯似海，日月更新别有天。
世界上，有些事人们轻轻就淡忘了，有些事，人们却永远忘不了。岁月无情，历史有意，时间的大笔，在不停地镌刻着一部人类进步的大书。而潮州元宵，就深深地烙上了“潮州”的印记。散居四海的潮州人，一提起新正十五元宵节，就会想起潮州元宵的灯。家乡的景物模糊了，但是家乡的元宵忘不了。
“活灯看完看纱灯，头屏董卓凤仪亭，貂蝉共伊在戏耍，吕布气到手捶胸……”家乡《百屏灯》的歌，被四海潮州人，一代一代传唱着。
潮州人，创造了潮州民俗文化，潮州文化，又陶冶、滋润了一代代潮州人。
潮州文化的长河，就是在元宵这个命题下，在潮州人的投入中，扬弃，继承，和延续。
500年前，泉州才子陈三，和潮州丽人五娘，邂逅在元宵潮州的街头，昔日的深闺淑女，千金小姐，为了追求恋爱自由，毅然和陈三私奔泉州。500年前才子佳人一出悲欢离合的恋爱故事，为500年后每年的潮州元宵，增添了多少无穷的魅力……
花开花落，寒暑几度，潮州的元宵民俗，又发生了悄悄的变化。昔年的元宵掷佛，已经有了一些新的气息。当年弥陀佛的身上，是一个个憨态迷人的泥塑，这些泥塑，小的几寸，大的盈尺，如果人们的铜钱掷中了这些泥塑，就预兆着中了好彩，一年交了好运。这些昭示吉祥如意，造型拙朴夸张的泥塑，潮州人就叫它做“喜童”。
清朝同治元年，北京人陈坤，到潮州做官，在《潮州元宵》诗中，就这样写道：“上元灯火六街红，人影衣香处处同，一笑相逢无别讯，谁家灯虎制来工?”
这是历史上，潮州元宵民俗的一个细腻传神的记载。
潮州年年闹元宵
正月里来是新春，
家家户户点红灯。
元宵，这一个中国传统的灯节，二千多年来，倾倒了多少中国人。
而元宵，地处岭东的潮州，更是五里灯街人如潮。潮州人元宵闹灯，不知起于何年何月，但民谣唱：
元宵佳节闹猜猜，
四乡六里游灯来。
潮州人元宵游灯，迄今，已经有500多年以上的历史了。经过500多年历史的推移，现在潮州人游灯，更是游出了一番风采和豪迈。
元宵景，有十成，赏灯人，都齐整。潮州人赏灯，是有很多讲究的，他们把元宵灯，分成了活灯、纱灯，等等。
原来的活灯，可以是风雅人家摆设的古玩珍物，可以是适时的名花和盆景。经过绵绵岁月的淘汰和繁衍，是现代人妆扮的古装戏出人物，是新生活新建设的“艺术集成”。
潮州人闹元宵，就是从游灯开始的。游灯之前，历来还有化妆歌舞。以前，唱的是：
二月采茶茶发芽，
姐妹双双去采茶，
大姐采多妹采少，
不论多少早回家。
三月采茶是清明，
娘在房中绣手巾，
两头绣出茶苗壮，
中央绣出采茶人……
潮州是乌龙茶的故乡，是工夫茶的肇始地。在农耕时代，潮州人把祈丰年，盼丰收的希望，寄托在这一年一度的闹元宵。
木棉花开江水头，韩江春水带花流。
潮州人闹元宵，除了灯树、彩花，还有燃放烛天的焰火。年年月月，焰火花开花落，照亮的是潮州的山山水水；而今，在韩江沙滩上、在青龙古庙旁点放的元宵礼花，却照亮了四方赏灯人，滚烫的心窝。
但是，使潮州人流连忘返、使潮州人摩肩接踵、使潮州人倾城而出的，仍然是一城灯影，五里灯街。
潮州人称呼的纱灯，其实也就是花灯。瞧，典型的潮州花灯，就是篾枝铅线做骨，丝帛绢纸做面，再画山画水，画人画物。落夜，点上了灯烛，这一座座花灯，就玲珑剔透，灯韵如诗。
元宵灯，亮通宵。日落西山，斜阳如橙，潮州古城，就已经万灯齐放，万人空巷。
“芙蓉影暗三更月，卧听邻娃笑语归。”古往今来，潮州人赏灯，几乎是通宵达旦。于是，一年又一年，一代又一代，赏灯的男女，演出了多少人间爱情的喜剧，传下来多少传说和掌故。陈三五娘、苏六娘、桃花、益春……一出出，变成了潮剧，变成了戏文，变成了歌册，再变成了花灯的题材和内容。
悠悠岁月，积淀了五千年灿烂辉煌的中华文化，而潮州花灯，便是用它那浓郁的地方色彩，淳厚的民间工艺，典型的潮州风格，在中国，在世界，在平头百姓家，在侯门宫闱里，赢得了交口的称誉。
凤凰山，高入云；潮州人，好风流。年年元宵，潮州人都是沉浸在欢乐的海洋里，欢度着快乐的好时光。
灯如海，人如潮，赏灯去，闹元宵！
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