带着阳台的薄荷迎接盛夏
薄荷冰水
凉拌薄荷
薄荷烤肉
胡椒薄荷
文/图梅尔
在广东人心里，美味的至高原则大概就是一个字——鲜。有什么比得过自己种下的食物，从泥土中不用一分钟就直接下锅的呢？天气越来越炎热了，我们阳台上自家种植的薄荷又可以肆意地端上饭桌了，而且薄荷还可以治愈毒辣太阳带来的热呢！
在家种一盆常用香料
很多人都有在自家阳台种植绿植的习惯，薄荷这类多功能的草本植物，估计很多入厨达人都会选择。
关于薄荷名字的来源，有种说法是在希腊神话里，一个名叫Minthe的仙女是冥王Pluto的女朋友。但是Pluto是有妻子的，而且非常善妒，就把Minthe变成了植物。然而Pluto没本事把Minthe变回仙女，只能给她加个特技，那就是当她的叶子和茎被压碎时，会在空气中散发出清甜的香气。这种植物就是薄荷。
买薄荷时最头疼的莫过于挑品种了。薄荷的品种及变种实在太多，如猫薄荷、巧克力薄荷、姜薄荷、卷曲薄荷、香橙薄荷、苹果薄荷、柠檬薄荷等等。而常见的薄荷有胡椒薄荷，它是最有名的薄荷种类，可以舒缓胃部不适，愉悦心情；荷兰薄荷又称留兰香，是常用的口香糖和牙膏的调味剂；巧克力薄荷则会散发出淡淡的可可香，闻起来像巧克力味的冰淇淋。
虽然说种植薄荷十分容易，但如果你是一个养绿植的新手，你需要留意在种植薄荷的第一年，必须频繁浇水。将薄荷放在朝东的位置，最好有6个小时或以上的阳光照射。等到薄荷长得茂盛时，要注意适时修剪和经常使用薄荷。适时修剪薄荷顶芽，一次不要超过薄荷的三分之一。每几年将薄荷分枝移植一次，给它们空间，保证叶子稳定增长。
一盆自家种植的薄荷有什么作用？它除了观赏以外，还是一种超强的香料，给美食一种清凉的感觉。薄荷独特的“清凉”来自它所含的薄荷醇，薄荷醇能激活神经末梢上的受体蛋白，这个受体的本职工作是感受寒冷的刺激，然而碰到薄荷醇时，它也一样向大脑发送信号，于是，我们就感受到了清凉。
做主角清新透凉
种植薄荷的人，最享受的一刻便是顶着满身暑气从外面回到家，从冰箱里拿出提前冻好的冰开水，在阳台上摘下几片薄荷叶放入其中。光是看着玻璃杯上凝结的水珠子冒着丝丝的寒气，瞬间就觉得降温了大半。端到手里喝到嘴里，凉丝丝一线入喉的感觉，带着薄荷微微回甜的清冽气味，实在舒爽。
这种薄荷冰水是用薄荷制作美食的一种最简单做法，而当做成凉拌薄荷叶时，薄荷叶就是杠杠的主角。我们首先可以将薄荷洗净切段，和适量油辣椒、鸡精、醋拌匀，撒上蒜末，浇上热油，“滋啦”一声就完成了。薄荷特有的清凉滋味在简单的调味下凸显得尤为明快，如果你喜欢泰式的酸甜口味，试试把调料换成鱼露、柠檬汁和一点点糖，配上鸡肉丝、花生米和小米椒，又是一种别样的东南亚风味。
如今将近五月，中山的神湾菠萝即将踏入它的蜜月期，我们不妨去买一些甜甜的神湾菠萝，与薄荷一起做成薄荷菠萝。它的做法也相当简单，将一大把薄荷叶剁碎，用厨房纸吸干水分，加入适量的砂糖搅拌均匀，让砂糖染上薄荷的绿色，撒在用盐水去过涩味的菠萝上即可。据说用风干后的菠萝片加一点点核桃碎，风味更加浓郁；而加点切碎的紫皮洋葱和灯笼椒，用橄榄油、柠檬汁、盐和胡椒调味，同样的食材又呈现出了截然不同的拉美风味。
制成薄荷酱，也是一种绝佳的佐料。将薄荷叶、欧芹、青葱、青柠汁、大蒜、柠檬皮碎放入食物料理机打碎，过程中不断加入橄榄油，直至薄荷酱顺滑，最后加少许盐调味。这种酱料可以和羊排、鸡肉、猪、海鲜、烤蔬菜等搭配食用。
薄荷做配角也能画龙点睛
炒熟的薄荷叶卷成一团，有时候难免让人察觉它的存在，但它给美食带来的味道却是画龙点睛。
比如薄荷酥排骨，排骨在腌制时就已经加入了碾碎的薄荷，经过两次酥炸，肉肉酥软得可以直接从骨头上脱下来，和同样炸到酥脆的薄荷一起放入口中，风味更富有层次，薄荷叶的香气还能顺带解排骨的腻。若喜欢更浓厚的薄荷气息，还可以试试把薄荷叶连同炒香的蒜末打成薄荷酱，用香油和海盐调味，厚厚地抹在烤好的肉排上，是非常适合夏天的清新吃法。
薄荷咖喱鸡是加入了薄荷叶和生姜汁一同烹制的咖喱鸡，揉合了咖喱辛辣的后味，多了几分冰凉的感觉，仿佛有一个小风扇悄悄地送来凉意。稍微变个花样，把鸡肉块用加入薄荷的咖喱酱先腌后烤，绿油油的BBQ一看就知道很有十分风味。
云南有道传统菜叫牛干巴，是一种腌制过的牛肉，切片以后，在热油中煎炸至微焦微干的状态，配上干辣椒和花椒颗做辅，成品那真是肉味扑鼻，越嚼越香。这道菜里往往还伴有薄荷，将薄荷同牛肉一起炸得干干的捞出，入口即碎，薄荷叶子的味道已经收得很淡了，几乎没有，但还是会在吃完之后溢出来一点点，和牛干巴一样越嚼越有滋味，回味悠长。
我们还可以用薄荷做成卤牛肉卷薄荷。切片的卤牛肉卷薄荷，配上酸辣口味的蘸水，清香酸爽又开胃。这道菜既能摆脱油烟、大口吃肉，还百吃不腻，越吃越上头。它做法也很简单：首先将牛腱加料酒、姜片、葱段冷水下锅，焯去血水；另起一锅热水，放入牛腱、葱段、姜片、桂皮、八角、料酒，大火煮开后小火煮1小时，捞出冷藏1小时；生抽、香醋、盐、白糖、纯净水、葱丝、小米辣、蒜末、碎薄荷叶、青柠汁、香油拌匀成蘸水；牛腱切成薄片，卷入薄荷叶，浇上蘸水即可。
如果你突然想喝汤，用薄荷叶也可以轻巧完成。它通常是与鸡蛋做成薄荷蛋花汤，油热以后放蛋液搅散，再放一碗水烧开，放盐调出底味，然后放薄荷汆几秒钟即可关火起锅。除了与鸡蛋搭配还可以换成豆腐，这两者不仅可以打汤，还可以做成凉拌，直接将薄荷洗干净切碎，撒到豆腐上，拌上香油辣椒酱醋，就是非常清爽的小菜。
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