寻找萌小棘
夕阳一眼望不到边，在沙漠中渐次落下，星星点点的灌木，在沙脊上越来越模糊，我捡了一节风蚀的树枝，在沙漠里艰难地行走。
水早已喝完，我用粘稠的舌头舔着嘴唇，我知道，我已经走在沙漠的边缘。从昨晚掉队开始，恐惧在我心里蔓延，也许就会这样死掉，而且是在不知不觉里死掉，没有任何人知道我消失在哪里，父母、同学，他们都不会知道。我能想象到父母悲痛欲绝的样子，似乎听到母亲悲伤的哭声。
也许她不知道会把我逼上绝路，也许父亲对我多一些理解，我也不会离家出走。张开嘴的时候，嘴里的黏液黏住了口腔，舌头无法和下颚分离，我要水，我已经四个小时没喝水了。四小时前，铺天盖地的风沙从我身边呼啸而过，从我的衣领里灌进去，然后顺着我的身体，从裤脚里流下来。强大的风沙劈头盖脸压过来，把我按在沙漠里。十多分钟后，风沙去了远方，我的下半身淹没在沙子里。
我知道，这次我一定会死去，但我不想死。我站在沙漠的脊梁上望着回去的方向，远方是零星的黑点，我知道是灌木丛。灌木多的地方，就会有本地人经过，我想，就算死，也要死在有人的地方。
高二的时候，我恋上了插班的男同学，高三这一年，我的成绩一落千丈，从班上前十五，下滑到三十五。在母亲声嘶力竭的吼叫中，伴我度过了最后一学期。高考结束的第三天，带上春节的压岁钱，背着包，我随B站的同盟，从中山一路辗转来到了内蒙。我要无忧无虑，我要诗和远方，我要朝圣三毛走过的地方。迷上同桌，是在寒假和同学一起去酒吧，两口鸡尾酒辣得我眼泪流下来，他用纸巾调着苏打水，轻轻擦着我的眼睛。他的呼吸随着音乐扑在我的脸上，睫毛忽闪忽闪，那一刻，我的心扑通扑通地跳着。可是没想到，高三上半年，他生了一场大病，离开了学校，从此音信全无。
我像蚂蚁搬家，在天暗下来的时候，终于走到了灌木丛，两米多高的树干疤痕累累，我实在走不动了，靠在树兜上，迷迷糊糊睡了过去，我知道，这也许就是我的人生终点。我似乎看到了三毛，她在远处的沙堆上向我招手，我看到了父亲和母亲，他们的眼泪在沙漠上汇成河流，向我奔涌过来，在夜幕拉开的时候迷失了，我坠向了深渊。
醒来的时候，我以为在天堂，我看见了同桌。忽闪忽闪的睫毛，坚挺的鼻梁，他用毛巾轻轻擦拭我的额头。我抓住他的手，叫着同学的名字。他退了一步，羞涩地挣开我的手。站在我面前的是一个少年，十三四岁，白色的帽子沾满沙土，古铜色的脸上带着羞涩的笑容。
一个陌生的声音从里屋传出来，我没有听懂。健壮丰盈的中年妇女走过来，手里端着碗，坐在床边，扶起我，递给我一碗黄色的果汁，慈祥温暖的脸，笑起来眼睛迷成一条线，洪亮的声音在房子里回响，双下巴有节奏地抖动着。我呆呆地看着她。
少年走过来，脸憋得通红，看着我，用蹩脚的普通话跟我说，喝，喝！
环顾四周，这是一个没有装修过的房子，灰白色的砖块，屋顶上搭着彩色的油布。我一口喝完了这碗饮料，酸酸的，甜甜的，回味甘甜。
少年叫巴特尔，他告诉我，他和母亲去收集果子，看到我昏倒在沙漠上，把我带回来了。巴特尔聪明伶俐，刚刚小学毕业，他说三年级才开始学习汉语，教汉语的老师是志愿者，一周过来教一天，从很远很远的旗上过来。他低着头笑了笑，结结巴巴说，我……我也只会……一点点，然后伸出手，拇指和食指比划着，逗得我差点笑出声来。
两天后，我的体力慢慢恢复，我随巴特尔和他的母亲去打果子。巴特尔告诉我，这是沙棘，他们把果子打下来，用木榨把果汁压出来，兑上新鲜的牛奶喝，这是他从小到大的饮料，酸酸甜甜的果汁，散发着淡淡的奶香。巴特尔说很想去远方，他在电影里看到广东的高楼大厦，看到汽车，看到大海。他和额吉说，等他长大了，就去广东工作。
巴特尔告诉我，我的体能能迅速恢复，是因为喝了沙棘果汁。他说，沙棘在他们这里又叫爱情树，不论在哪里生长，都是成双成对，相互补充营养，如果有一棵死了，另一棵也会死掉。传说公元前 1200 年，成吉思汗率兵向西部远征，由于气候等环境条件十分恶劣，很多士兵疾病缠身，食欲不振，没有战斗力。战马因过度奔驰疲乏，吃不下粮草，严重影响部队的战斗力，丘处机用沙棘果汁给战士和马匹饮用，很快部队恢复了元气，精神饱满，战士和马匹体力是以前的几倍，成吉思汗赐沙棘为圣果。
为了去广东工作，巴特尔给自己取了一个汉文名字，叫沙小吉。他说，现在他是沙小吉，长大后就是沙大棘，他要像沙棘一样，在祖国的南方扎下根，顽强生长。我笑着说，叫萌小棘不是更好？多吉祥的名字，萌哒哒，就像洁白的哈达。巴特尔欢呼着，跳跃着，大声说，我是萌小棘咯。
一周后，我的身体逐渐恢复，和巴特尔、大婶告别后，我回到了中山，巴特尔没有固定的联系电话和住所，我留下了地址，一再告诉他，常联系，有什么不顺心都可以和姐姐说，姐姐欢迎他来中山玩。
上火车的时候，巴特尔递给我一袋沙棘果，一壶沙棘奶茶，告诉我，让我把它们带给远方的朋友。
一晃十年过去了，我从来没有收到过巴特尔的信，也不知道他是否读了大学，在干什么，忽闪忽闪的睫毛和羞涩地笑，越来越清晰。九月初，我再一次踏上北上的路，我想找到巴特尔和大婶，依然没有找到。回来的路上，我想，我要用沙棘做原材料，做一款巴特尔家的饮料，取名叫萌小棘，开遍广东的大街小巷，只要巴特尔看到，就一定会来找我。
我在心里暗暗告诉自己，我一定要找到萌小棘。
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