三种蒲桃
在小镇认识了三种蒲桃：水蒲桃、金蒲桃、洋蒲桃。
这两年肆虐的台风，削断了小区水池旁几株水蒲桃。忽然少了它们的遮蔽，才又念起树的好来。水蒲桃果子可食，但为何孩子们捡起来都扔着玩，没人往嘴里送？
水蒲桃喜湿喜热，常生长于河边或河谷湿地，盛花期3-4月。果实在端午前后成熟，水分少，有玫瑰香味，难怪其英语名为RoseApple。种子在果腔内可摇出声来，民间又叫它响鼓、铃铛果。
据说我国栽培水蒲桃历史悠久，但它长时间被借用代指“葡萄”，缺乏可考之处。对其精准记录，首推清朝吴震方所撰《岭南杂记》：“蒲桃形丸蜡丸，大如桃，高丈余，花开一簇如针，蕊长寸许，五月熟，色青黄，中虚有核如弹丸，摇之有声，肉松而甘。”民国《福建通志·物产志·果类》也形容它“夏实，中应，味香甘而脆，核如枇杷子。”
形如蜡丸，味同嚼蜡。无论水蒲桃有多少营养成分、有多少食疗功能——口感怪异、香味诡秘，成年人偶尔试之即忙不迭地吐掉，何况孩子？
进入冬季，在隔邻小区发现金蒲桃——11月到次年2月，是它的盛花期。满树开着金黄绒球。花簇生枝顶，花序呈球状。花瓣退化，只有圆形萼片和花蕊，花蕊呈长丝线放射状。叶披针形，搓揉后有番石榴气味。
这种桃金娘科常绿小乔木，属名中xanthos为黄色，stemon为雄蕊，即雄蕊黄色；种名中chrysos为黄金，anthos为花朵，即金黄色花朵。所以，它又得别名黄金熊猫、黄金蒲桃。
金蒲桃原产澳大利亚东北部约克岬角海岸雨林，材质坚硬，被当地土著用作剑、矛和挖掘工具。这家伙还葆有原生植物的山野桀骜劲儿，不开花时，几乎不惹人注目。并且特别择地形：种于道旁路边，感觉不受重视，便枝桠斜蔓，叶片耷拉，花胡乱散开；养在高地绿坡，即刻高大上，端着几分熊猫的架子，毛茸茸的，矜持高贵。
到中山温泉看植物，现在要收门票了。记得其别墅区外植有好几株洋蒲桃。粉嘟嘟，红扑扑，果实累累缀树枝，好看；掉落一地，被鸟们啄食得所剩无几，也好看。只是，似乎也没有人去捡拾几个郑重带回家去。
洋蒲桃，又名莲雾，桃金娘科，原产印度、马来西亚，尤以爪哇栽培的最著名。17世纪荷兰人将莲雾引进台湾，屏东县出产的最有名。其果实顶端扁平，下垂状表面有蜡质光泽，果肉呈海绵质，略有苹果香味，果色鲜艳呈青绿色、粉红色、大红色等。其英语名WaxApple形容莲雾如“蜡苹果”，广东人说莲雾是“棉花果”——口感平平，始终未能在中国大陆上风行起来，莲雾，一直似乎只是台湾人的水果，只是在台湾人的诗文中频频出没：
“我们家后院的莲雾树开始挂果了，莲雾红红的，挂满了一树，枝桠伸到墙外实在很诱人。”这是席慕容笔下“诱人”的莲雾；
“因为林边的地是咸的，海风也是咸的，莲雾吸收了这些盐分，所以就特别香甜了，”这是林清玄的《林边莲雾》；
“刷地一口咬下，势如破竹/满嘴爽脆的清香，不腻，不黏，”这是余光中的《莲雾》。
所以，会不会哪天吃到一口绝佳的莲雾，从此改变对蒲桃果实的印象呢？
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