“天下耿直御史”
鼎湖广利镇长利村苏氏宗祠中的苏廷魁像。 朱女 摄
苏廷魁（1800-1878年），字德辅，号赓堂。清朝高要县长利村（今肇庆市鼎湖区长利村）人。清道光元年（1821年）中举。道光十五年考取进士，选翰林院庶吉士。道光十八年授编修、国史馆纂修。道光二十年任恩科会试同考官。道光二十二年（1842年），任福建道监察御史。
苏廷魁因为官耿直，敢言敢为，与陈庆镛、朱琦被人们誉为“天下三大耿直御史”，又与金应麟合称为“四虎”。第一次鸦片战争发生后，苏廷魁屡次上书朝廷，力主修筑虎门炮台及燕塘墟、大沙河、龟岗等要塞，以防英军扰乱。《南京条约》签订后，道光二十三年春，苏廷魁托词天象异常，上疏道光皇帝，力陈时弊，力数文华殿大学士、首席军机大臣穆彰阿的罪责，请立罢黜，并要求皇帝下“罪己诏”，以开直谏之路。道光皇帝览奏，为之动容，嘉其耿直。翌年，因父丧回粤，其间，曾主讲广州越华书院。
咸丰元年（1851年）回京任工科给事中，苏廷魁上疏请求咸丰皇帝实行“宏济之道”“推诚任贤，慎始图治”“严取孝廉方正备采用”，被采纳。同年四月，大学士赛尚阿引荐内阁侍读穆荫擢升五品京官，在军机大臣上学习行走。苏廷魁知道后，立即上疏弹劾赛尚阿破坏旧制，任用私亲，却遭咸丰帝斥责，认为不应干预官员升迁，还将隐去苏廷魁署名的奏章让赛尚阿看。赛尚阿看后，非常愤怒，在一次众官员宴会上怒问：“谁弹劾我？”苏廷魁立即站出来说：“公负国，某不敢负公。”咸丰三年，因母丧再回粤。咸丰四年，红巾军围攻广州，有人建议借用英国军队镇压红巾军。苏廷魁坚决反对，认为这是长夷人志气，丧失民族气节。是年，奉命督办红单船经费，筹措军饷。
咸丰八年，英法联军踞广州，苏廷魁和户部侍郎罗惇衍、太常寺卿龙元禧等奉命筹备成立广东团练总局，招募东莞、三元里、佛山练勇数万人，奋起抗击侵略军。咸丰九年，清政府向侵略者屈辱求和，苏廷魁愤然回肇庆的端溪书院讲学，历时3年。
同治二年（1863年）奉派河南，任道员。次年升河南布政使。同治五年升河东总督，专管河南、山东境内黄河、运河水利，驻节兖州（今山东曲阜附近）。同治七年，黄河洪水冲决荥泽堤围，苏廷魁被革职留任。三个月后，决堤修复，该工程结余达30万两白银，苏廷魁官复原职。同治九年称疾告退回乡。光绪四年（1878年）病逝。
苏廷魁书法、诗文俱佳，著有《守柔斋行河草》两卷、《守柔斋诗钞初集》三卷和《守柔诗钞续集》四卷，以及《五经择要》《手批东菜博议》《中州奏议》等。“庆云寺”匾，为其所题，笔力遒劲古朴。
苏廷魁生平事迹除入载《清史列传》《清史稿》外，还被清代以来的文献广为记述。（部分资料来源于《广东资政志鉴》）
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