海军马口抗日阵亡将士纪念碑：丰碑永矗 英魂永存
西江羚羊峡口南岸沙浦桃溪平头山咀的海军马囗抗日阵亡将士纪念碑。西江日报记者 梁小明 摄
西江日报记者 肖桂芳
一座将士纪念碑，一座抗战丰碑。
位于西江羚羊峡口南岸沙浦桃溪平头山咀的海军马囗抗日阵亡将士纪念碑，就是一座镌刻着一段抗日历史的丰碑。
1940年，为纪念1938年10月底广东江防舰队与日军在马口交战时阵亡将士而建的海军马囗抗日阵亡将士纪念碑在西江滨建成，坐北向南，砖石结构，垒石为座，砌砖成碑身，外饰石灰，通高5.57米，碑顶端塑海军锚形舰徽，正面雕刻隶书“海军马口抗日阵亡将士纪念碑”。
近日，记者来到纪念碑前，只见历经80年风雨洗刷，碑身斑驳，却依然傲然屹立。轻抚黝黑碑身，82年前战火纷飞、硝烟弥漫的历史场景在脑海中重现。
1938年10月21日，广州沦陷，国民党海军江防舰队退守西江，司令部设在广西梧州。为阻止日军西犯，在鼎湖羚羊峡口布下水雷，封锁江面，严阵以待。舰队司令黄文田、水雷队队长黄韬奉命驻守后沥、桃溪南北两岸，监视日军动向，保护西江上游和肇庆的安全。
10月29日，驻守在端州的广东省江防司令部接报称：日军在三水县思贤窖、高要县金利马口岗一带修建炮兵阵地与炮台，准备为沿河西犯的陆军、海军提供炮火支援。
当日下午3时，黄文田乘日军立足未稳之机，派出执信号、坚如号、仲恺号、仲元号、飞鹏号、湖山号6艘舰艇，由执信号舰舰长李锡熙率领，驶出西江羚羊峡，突然猛攻日军正在修建的炮台，岸上日军炮垒先后有4座被击毁。
战斗中，战舰驶近炮台后，日军炮兵发现执信号不仅是6艘舰中最大的，而且还挂着舰旗。于是调集4门炮专门对付执信号，集中火力向其射击。这时，驻广州机场的日军航空兵也闻讯前来助战，13架敌机围着6艘军舰轮番攻击。面对敌军凶猛的攻击，执信号在多处中弹后仍坚持进攻，最终被敌军炮弹击中锅炉和轮机舱，随后沉没，舰长李锡熙、副舰长林春炘等23人壮烈殉国。
执信号沉没后，坚如号等5艘舰艇奋起还击，交替掩护撤回端州。《粤桂区海军抗战纪实》一书评价此役说：“而敌人西进锐气已为之顿挫，西江正面乃在我少数舰艇及江防部队保卫下渡过危机。”
1939年10月，为纪念1938年与日军在马口交战时牺牲的士兵，舰队司令黄文田在桃溪村召开峡口驻守官兵追悼抗日阵亡将士大会，并决定建立纪念碑，以慰英魂。是年岁末，水雷队队长黄韬发动水雷队队员和海军官兵募捐建碑。1940年春天，由黄韬督领官兵运沙取石动土兴建，于5月建成，命名“海军马口抗日阵亡将士纪念碑”，由黄韬撰写碑名及碑文。
细看碑文，慷慨激昂：“……表前人之忠烈，树后者之楷模，自古以然，至今不改……他日抗战功成，惩前毖后，复兴舰队，卫我海疆，张我海权，奠国家于亿万斯年，以慰诸阵亡将士在天之灵……”
“风寒易水，壮士不还，惟此丰碑，两间同永。”2005年，海军马口抗日阵亡将士纪念碑被肇庆市人民政府公布为文物保护单位。
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