从古城墙到骑楼文化
我国的古城在选址注意防洪上积累了丰富经验，“凡立国都，非于大山之下，必于广川之上，高毋近旱，而水用足，下毋近水而沟防省。”（《管子·乘马》）
这短短的32个字中，高度概括了选择城址的4个要点：依山傍水，有交通水运之便，且利于防卫；城址高低适宜，既有用水之便，又利于防洪。在河流弯曲处建城，城址若选在凹岸，则易受到洪水的冲刷，选在凸岸，城址则可少受洪水的冲击。我国许多城市都建于河流凸岸，高要、四会等都是例子。在河流凸岸建城，如果城址地势低下，虽仍不能免于水患，但由于只是受淹而不受冲，损失会小得多。一些城市，因种种原因，坐落在河凹岸，如果城址地势不高，则可能受到洪水的严重威胁。
古代端州城处于西江中下游，城内地势较低，经常遭受洪水淹浸的威胁。因此，肇庆人在一千多年前就修筑城墙以御洪，即使新中国成立后，肇庆城墙仍然发挥过十分重要的防洪作用。肇庆古城墙的防洪功能一直发挥了一千多年。古宋城墙如今尚存北门朝天门，大家惊叹城门雄伟之时，却不一定会留意到城门两侧那高大神秘的凹槽。其实，这就是宋城墙上的水利见证，当西江大水围城之前，守城之士便会将预备好的木板插入凹槽，并夯实黄土，最终筑成一道临时水闸以拱卫肇庆城，换言之，宋城墙除了战时需要外，事实上也是旧时肇庆水利设施中的重要环节，这也是其在民国初年未被彻底拆毁的重要原因。类似的水利景观在肇庆骑楼街的古街巷中，尚有五处“迷你版”的遗存，在立新街、后东街等街口，还可以见到完整的水闸凹槽，当洪水涌入，它们也能够起到临时保护街巷的效果。
骑楼，这种融贯中西的近代商住建筑，具有典型的岭南特色，20世纪初，形式多样的骑楼建筑开始大量在广东各个城市出现，这种"骑在公共人行道上的楼房"，桥廊打通连成一条长廊，变成商业街——使其两侧商铺不易遭遇洪水侵害，行人又可以在走廊行走、遮阳避雨以及购物。肇庆骑楼街建于清末民初，与米仓巷、朝圣路、学前巷、近圣里、五经里和兴贤里等若干古街巷串连，东至正东路的阅江楼，西至城中路的宋城酒店，绵延将近2000米。街道两旁，一幢幢“长了脚”的房子架在半空，在造型上相对简约，唯独稍显华丽的只有山花墙等立面装饰了。这些两三层的砖木混合结构的骑楼式房子成为肇庆建筑的一大特色。和其他城市相比，肇庆的骑楼比较矮小，一般以2层居多，亦有3层以上的骑楼建筑。然而，一百年来，骑楼偶有拆建，把骑楼街断断续续分成几段。如今，阅江楼到天宁路口段骑楼保存的比较完整，加上2009年政府拨款对其进行初步修缮，该路段的骑楼重现当年风貌。
现在的骑楼街虽已衰落，百业兴旺大不如前，大商铺多数已经关门，剩下的都是各行各业的小门铺，依然人头攒动，延续着老街的曾经作为商贸中心的气息，一家家老字号映入眼中，数十年来深受当地居民的喜爱。漫步在骑楼老街，柱上的广告大字，古老建筑物，可以看到时间流逝的痕迹。百年骑楼所遗留下来的不单单只是这些形形色色的建筑，更是代表着一个时代的文化变迁，曾经繁花似锦的骑楼街道如今多少成为了古老的街道，虽然时代变迁，但骑楼所留下的文化内涵却是被人民传承下来了。
其实对于防汛，历史上古人曾采取过多种措施，如设置水务管理机构，疏浚河道、沟渠，设置水关泄洪等，并对水务督察及防汛不力的官员予以问责……古代肇庆人对洪涝的防治措施，对今天来说仍然有着良好的借鉴作用和现实意义，其大多数的防洪涝设施至今仍然在发挥着重要作用。我们应当认真总结、借鉴先辈们防治洪涝的方法经验，加强对西江洪涝的防治，强化对名城肇庆的保护、传承与发展。
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