从龙母民间传说 到弘扬传统美德
西江上打渔的渔民。 西江日报记者 朱健兴 摄
西江文化是以水为主体的文化，政治、经济文化的发展均与水有关。一条条西江支流就像一艘艘小船，向大海行驶。正是那条西江，成为沟通世界的桥梁。使沿江的城市在古代就成为政治、经济、文化中心。而肇庆，是西江边上的一颗耀眼的明珠。
壮阔的大江大河代表了肇庆的生猛和外放。除了宽广的江面，西江两岸的栈道、陆路，自古也是人们交通往来的重要通道，羚羊峡岸边至今还有古时的栈道，西江代表了开放、沟通、流动、孕育，这条流域是广府民系的重要分布区，而作为西江入粤起头的肇庆，也被认为是广府文化的重要发祥地，位于两广交界的封开县，通用粤语，并且和200多公里外的珠三角有着一致的广府村落。不少学者认为，封开是粤语的重要源头。
传统的习俗仍在代代相传，构建着个人与族群的文化认同。在这条风光秀丽的西江中，流传着许多美丽动人的传说，如砚州岛关于包拯的传说、德庆龙母传说，而西江流域中最集中的、共有的传说则是龙母。源自西江的龙母文化，由其历史传说，在千年传承中逐渐演变出“博爱、积德、行善、平安、祈福”的精神力量，在广阔的西江流域中深得广大群众的认可与爱戴。与此同时，在时代的发展中，龙母精神亦随之不断丰富其内涵，在当地形成了独特的民俗风貌，影响着一方水土。
德庆悦城龙母祖庙建于秦汉期间，已有一千多年，位于悦城河与西江交汇处，是一座凝聚了历代建筑和造型艺术的殿堂，它与广州的陈家祠、佛山祖庙合称为南方古建筑“三瑰宝”。据有关记载，历史上的龙母名叫温凤娇，生于战国时期即公元前290年，卒于秦始皇三十六年即公元前211年，史书记载龙母一生竭尽全力带领族人垦山治水，为乡亲造福，深得族人爱戴。龙母曾得到历代皇帝的册封，在悦城龙母祖庙中还完整地保存着明代开国皇帝的洪武诏书碑，而民间传说龙母乐善好施，她曾救过5条小龙，小龙感激龙母救助之恩，不敢在水里兴风作浪，生祸造灾。因而生活在西江流域一带人们为了感激龙母、祭拜龙母，各自在自己的城镇、乡村建立龙母庙。随着历史的发展、进步，人类能较为科学地阐释自然界的种种现象，不再幻想龙或龙母等之类的神灵，能帮助人类制服自然灾害，但后人仍将他们视作人类的祖先，种族文化的根源，赋予不同的含义，衍生出多姿多彩的民间文学。
新时代下的龙母文化需要被赋予更为丰富的文化内涵，隆重而盛大的仪式背后，则是对龙母精神的传承，是对勤劳、善良、勇敢、智慧、慈爱、宽厚的美德传承，是对正义、无私、奉献、乐善好施、为民造福的精神传承，并形成一种的黏合剂，凝聚人心。
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