说不尽的“仙花寺” □ 苏泽明
在肇庆城区东部的西江北岸，有一座华丽的宝塔“崇禧塔”，此塔也称为“花塔”。在花塔的围墙边，有一个不起眼的标志碑座，上书“仙花寺旧址”。
既然说是旧址，那仙花寺也就已经荡然无存了。但是，它在中国文化史上却无法替代。其主人利玛窦，作为沟通中西文化第一人，在历史上也是一个标杆式的人物。
在此，有必要对利玛窦作扼要的介绍。
利玛窦（Matteo Ricci）出生于意大利马尔凯州，是当地的名门。“利玛窦”是他自己起的中文名字。他是一个博学多才的人，读了五年大学，曾经学习过法律、哲学、神学、数学、机械及天文地理，还学会了拉丁文和希腊语，而且会使用葡萄牙语和西班牙语。
1583年9月，神父罗明坚带上了年轻的利玛窦抵达两广总督署的所在地肇庆。开明的肇庆知府王泮接待了他们。他们按中国礼节向王泮行磕头礼。为适应“国情”，他们穿上僧服，自称是“僧”。
很快，王泮告知他们，总督已经同意在崇禧塔附近拨一块土地给他们。土地位于崇禧塔东边，但地方不大。后来罗明坚、利玛窦又从民众手中买了几座小民房，扩大了面积。这时，崇禧塔已经建成第一层。王泮还告诉他们，前提条件是不允许神父私自带其他人过来、所建房子的门口不允许对正崇禧塔。初到肇庆，利玛窦他们住在天宁寺。教堂奠基后，就在工地附近租赁房子住下来，以便监督。
有学者认为，房子原来设计是欧式建筑，但利玛窦他们恐怕当地人心生疑虑，加上建筑工人对欧式建筑所知无多，后来就建成中国传统式样：一厅堂两厢房。厅堂作小礼拜堂，厢房各有两间小屋作寝室、会客室、图书馆。
但据《利玛窦全集》第一卷记载，仙花寺初建成时是“五间平房，左右各两间，中间为大厅，作为圣厅之用。大厅中前方设有祭台，祭台上方，悬挂着圣母抱耶稣画像。神父们采用‘天主’作为神的称号。”随着教堂建设工程的进展，他们带来的银两也很快告罄。罗明坚从澳门筹款回来，才把教堂建成“一座欧式的建筑，与中国式不同。又是双层的建筑，一砖一瓦，门窗格式及线条，都很别致。寓所所在之地，美上加美。站在门前，可以居高临下，河边码头的建筑物，河上往来的帆船及桨船，以及对面的远山，可以一览无遗。”此外，他们还买了很多家具。
1584年年底，教堂落成，知府王泮送去了有自己落款的两个颇有佛教色彩的牌匾。教堂门口悬挂的是“仙花寺”，客厅用的是“西来净土”。其实，知府的匾额也是一种特殊的保护方式。
在仙花寺发生了很多故事。官府这关也已经畅通，但肇庆当地的百姓却令利玛窦等传教士头疼。为避免与肇庆百姓发生冲突，利玛窦他们在肇庆初期闭口不谈传教的事，而是请来肇庆的知识分子传授汉语及国情知识。罗明坚和利玛窦很能把握当时中国人的心态。他们为了传教，从西方带来了许多物品，比如圣母像、地图、星盘和三棱镜等。这些西洋的小玩意，吸引了肇庆大批官员及其家属。特别是三棱镜，可以把阳光、灯光变幻成七彩，令官员的家属十分着迷。
1592年夏，在肇庆发生了一件可以大书特书的事：伟大的戏剧家汤显祖与利玛窦见面了。当时汤显祖远游南方，在肇庆拜会了利玛窦及其同伴。汤显祖对两位传教士及他们所传宗教印象深刻，随即吟诗二首：《端州逢西域两生破佛立义偶成二首》：“画屏天主绛纱笼，碧眼愁胡译字通。正似瑞龙看甲错，香膏原在木心中。”“二子西来迹已奇，黄金作使更何疑。自信天竺原无佛，说与莲花教主知。”汤显祖创作于1598年的《牡丹亭》第二十一出《谒遇》，戏剧化地表现了皇帝征集宝物和传教士不远万里向皇帝献宝的期望。有学者对汤显祖、利玛窦相会的事情持否定态度，原因是：利玛窦已经离开肇庆到韶关了。其实，刚刚这年七月，利玛窦在韶关的教堂被一群强盗袭击，三个仆人都被利斧砍伤。利玛窦从窗户爬出跳进花园时，扭了脚踝。这件大案很快就破案了。韶州知州初审后，需要到两广总督府所在地肇庆的高等法院再审。利玛窦与同伴就回到肇庆，顺道回访在肇庆发展的教友。不久，他接到澳门教会通知，就离肇到澳门治疗。
利玛窦在肇庆创造了多个“第一”：肇庆是中国大陆第一个批准西方人长期居住的城市；建造中国大陆第一个天主教堂“仙花寺”；开放教会图书室，这是“中国最早的西方图书馆”；刻印“世界地图”，《山海舆地全图》是第一张中文世界地图，并把中国置于地图中部；在肇庆制作了各种天文仪器，是中国大陆最早制作的西式天文仪器；在肇庆发展陈倪科（音译）为中国大陆第一个基督教徒；第一次把dues译为“天主”；测定肇庆的经纬度是“东经125度30分、北纬22度30分”，使肇庆成为中国大陆第一个以西方现代天文学测定经纬度的城市；在肇庆第一次印刷中国大陆出版的基督教书籍《教理问答书》（即《天主实录》）；罗明坚在澳门带来一位印度工匠，与肇庆两名工匠在仙花寺制作了中国第一座机械自鸣钟；还有第一次编辑中西文词典、第一次把四书五经翻译成西文、第一次把西方现代数学翻译成中文……
历经四百多年，仙花寺早已消失无遗，只有屹立不倒的崇禧塔还静静地俯视滔滔西江。仙花寺留下来的，就是历史和文化。
新闻推荐
昨日，居住在端州区明珠社区的市第十三小学学生苏泳茵、苏宇晖，打开中华英烈网进行网络献花和祭扫。姐姐苏泳茵行少先队礼、...