肇庆的那些风味特产 软糯香甜番薯干□ 小雄

要说广宁的风味特产、美味小食，最容易让人想到的就是广宁潭布番薯干了。潭布番薯干具有糖分高、淀粉低、纤维少、味香浓、软韧适中的明显特点。吃起来往往让人欲罢不能。广宁人讲：要说番薯干，整个广东，还没有那个地方的番薯干能与潭布番薯干一决高下，此言不虚也。

陇头叶蔓护精根，

待到成时破土分。

烧煮惟留甜美味，

穷年度日赖于君。

这首诗说得就是番薯。番薯又叫红薯、甘薯、山芋、红苕等，北方有些地方称它为地瓜，除块根常供食用外，还可以制糖和酿酒等。番薯含有丰富的营养物质，全身都是宝。《本草纲目》中记载具有“补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴”的功效。

从番薯的名称就知道，番薯是外来物种。最早种植于美洲中部墨西哥、哥伦比亚一带，由西班牙人携至菲律宾等国栽种，番薯最早传进中国约在明朝后期的万历年间。据说，万历二十一年（1593年）。在吕宋（即菲律宾）做生意的福建长乐人陈振龙同其子陈经纶见当地种植一种叫“甘薯”的块根作物，块根大如拳，皮色朱红，心脆多汁，生熟皆可食，产量又高，而且“广种耐瘠”，种在哪里都能生长。想到家乡福建山多田少，土地贫瘠，粮食不足，陈振龙决心把甘薯引进中国。当时菲律宾处于西班牙殖民统治之下，视甘薯为奇货，“禁不令出境”。陈振龙“取薯藤绞入汲水绳中”，并在绳面涂抹污泥，巧妙地躲过了检查，终将番薯带回了厦门。

番薯传入中国后，显现出“无地不宜”优良特性，而且产量高。“一亩数十石，胜种谷二十倍。”加之“润泽可食，或煮或磨成粉，生食如葛，熟食如蜜，味似荸荠”，故能很快向内地传播。更由于朝野上下积极推广，番薯很快在全国广为传种，并成为中国仅次于稻米、麦子和玉米的第四大粮食作物。

广宁潭布镇种植的番薯又香又甜，与这里的土壤结构和地理环境有关。潭布镇海拔900米，是广宁乡镇中海拔最高的一个镇，常年气温约在20℃左右。由于气候偏低，昼夜温差大，土壤肥沃等条件，最适宜番薯生长，久而久之，番薯也就成为了潭布镇的主要经济作物之一。

潭布镇的农民具有种植番薯和制作番薯干的传统习惯，每到秋天晚造收割完成后，农民们便将从山坡或地里挖起的番薯堆放在家中进行加工制作。

潭布番薯干的制作也有规范动作。第一步：挑选表皮光滑细致，无虫孔、无破烂、大小适中的番薯为佳。刚挖回来的番薯需要晾上几天，去其水分，让淀粉更好地转化为糖分。第二步：把番薯挑到河边，溪边或井旁，将番薯的泥土冲刷干净。第三步：将洗干净的番薯放进大柴灶的锅里蒸煮，出锅冷却后，将番薯片去皮。第四步：根据番薯的形状，手工切成适合的大小进行晾晒风干，直到黄中带红，色香味俱全，然后放在缸或埕里储藏。每当在这个时候，家家户户都在自家门口晾晒番薯，构成一道独特的风景。

晒好的谭布番薯干软糯香甜，保留了天然色泽和品质，颜色黄中透红，味道清香甜美，质地松软耐嚼，具有丰富的葡萄糖和维生素。

广宁土特产虽然众多，但作为零食，还是番薯干最受青睐，但凡家中有客人造访，广宁人总少不了拿出番薯干热情招呼。20世纪八九十年代，广宁当地的年轻人纷纷前往珠三角一带打工赚钱，探亲后返回工厂，他们往往带上一大包潭布番薯干分发给厂里的工友品尝，借以增进友谊。甜而不腻，软韧适中的美味口感让外地人难以忘怀，潭布番薯干也因此扬名四方，成为人们喜欢的零食和馈赠亲友的风味特产。

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