肇庆那些风味特产“笋中之王”黄庆笋 □ 小雄
蓝钟镇黄庆村的村民最擅长将黄庆笋晒干，制成黄庆干笋长年享用。 林金霞 摄
竹笋是竹子的幼芽，也称为笋。顾名思义，春天破土而出的是“春笋”；夏秋时节收获的叫“夏笋”；冬季藏在土中的便是“冬笋”了。
竹笋是中国传统佳肴，味香质脆，食用历史悠久。唐代白居易作有《食笋》诗：
此州乃竹乡，春笋满山谷。
山夫折盈抱，抱来早市鬻。
物以多为贱，双钱易一束。
置之炊甑中，与饭同时熟。
紫箨坼故锦，素肌掰新玉。
每日遂加餐，经时不思肉。
久为京洛客，此味常不足。
且食勿踟蹰，南风吹作竹。
在诗中，白居易把自己食笋的方法写得很清楚：置之炊甑中，与饭同时熟。还说笋吃久了，连肉都不想吃了。
在肇庆驰名的风味美食中，黄庆笋享有一席之地。
这里所说的黄庆笋是黄麻竹的嫩笋。黄麻竹主要分布在怀集及绥江流域各地。黄麻竹的嫩笋，笋根肥硕，具有个头大，产量高，味道鲜美，以及软、滑、香、脆等特点，当地人视为上菜。
名声赫赫的怀集黄庆笋盛产于蓝钟镇黄庆村一带的河边山上，这里土壤独特、水质良好、气候条件适宜。蓝钟黄庆笋不但具有一般黄麻竹竹笋的优点，其嫩笋还具有笋肥肉厚，含糖量高，入口无渣的特质，也因此赢得“笋中之王”的美誉。
黄庆笋是蓝钟的名优特产。物以稀为贵，市场上卖相好的黄庆笋其售价要比普通竹笋高出两倍。
黄庆笋的吃法多种多样，嫩笋切片焯水后，用冷水浸泡一两个小时即可拌肉炒来食用。
当地民众最擅长将黄庆笋晒干，制成黄庆干笋长年享用。
黄庆干笋可分为笋丝、笋块、笋衣（皮）三种。当地村民将采回来的黄庆嫩笋去壳，一整条放入锅里煮熟，再将煮熟的黄庆笋割成蝴蝶状以便更快晒干。经过多日无数次的翻晒，原来鲜嫩的黄庆笋慢慢被晒成薄片。成型后的黄庆干笋呈现出漂亮的三角形。
黄庆干笋因其糖分含量不一，颜色也不一样。含糖量较高的黄庆干笋呈亮黑色，含糖量较低的黄庆干笋呈亮黄色。黄庆干笋晒时最怕被雨淋，如果没有强烈的阳光暴晒就要及时用木炭烘干。勤劳的黄庆村民始终坚守着传统方法炮制干笋，他们把竹笋的不同部位分开，晒成不同的干笋长年出售，产品畅销各地。
干笋最适宜用来焖肉。鸡、鸭、五花肉、排骨、烧肉皆可。当干笋吸收了肉类的油脂，不但干笋味道香脆，搭配的肉质也会变得更加鲜嫩，更加爽口。“竹笋香菇炒肉”“春笋冬菇汤”“鸡味春笋条”都是怀集地域许多餐馆的招牌菜。
说起笋的吃法，想起读过的一首打油诗：“无肉令人瘦，无竹令人俗，若要不俗也不瘦，餐餐笋煮肉。”这诗也不知道是谁作的。其实，笋虽好吃，却不且多吃。须要提醒注意的是，中医认为，竹笋有滋阴、益血、化痰、消食、利便等功效，但笋中的大量纤维素较难消化，同时笋中含有难溶性草酸，食用过多易诱发过敏性鼻炎、皮炎、哮喘及老年性慢性支气管炎等疾病。因此，不管是苦笋还是甜笋，食用应该适量。
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