又是竹笋满山时□ 李立群

蓝中黄庆笋

又到了竹笋生长的季节。

每年清明至初夏时节，纷纷扬扬的雨后，山上的各类竹笋就会漫山遍野地破土而出，先露出尖尖的嫩笋芽，然后一天天往上飙长。“雨后春笋”或许就是这么来的吧。

怀集最出名的竹笋叫黄庆笋，它生长在蓝钟镇下竹村的黄庆垌山后。黄庆笋是黄麻竹生长出来的嫩芽，由于当地土质独特，生长出来的竹笋以色鲜、肉厚、滑嫩、质脆而闻名，吃起来十分爽口，所以，黄庆笋又被喻为“笋中之王”。

在怀集蓝钟，除了黄庆笋出名之外，还有一种笋也十分有名，当地人称苦赖笋。蓝钟镇的上竹、双兴、太平、古城等地都生长苦赖笋，尤其是怀集与广西交界的崇山峻岭的大山里，苦赖笋最多。粤桂界岭，茫茫大山，竹海如浪，到处都是野生苦赖竹。

或许是土壤以及其他环境因素所致，相较而言，上竹一带的苦赖笋更为软滑，更为爽脆，味道也更加鲜美。当地村民习惯把采笋称为“攞笋”。到了长笋期，人们就会带上弯嘴柴刀和袋子，翻山越岭，深入到大山深沟去采收苦赖笋。甚至还有不少人是骑着摩托车去“攞笋”的。他们将摩托开到山道弯弯的尽头，然后再翻山越岭四处采笋。

采笋也并非易事，苦赖笋往往生长在一些山高坡陡的地方，甚至靠近悬崖峭壁，采笋人有时要借助树枝藤蔓，或攀扶着竹竿慢慢而上。见到苦赖笋就用刀采斩，然后削皮去壳，取其笋肉。

苦赖竹的笋期一般只有一个多月，过了这个时段，笋芽会长老。那些没有被采斩的笋芽，很快就会长成嫩竹。

苦赖笋采回来后，要放入铁锅内加水煮两个多小时，捞出来再用清水浸泡。烹饪苦赖笋并不需要什么技术，随各人所好各施其法。有的喜欢把笋撕成条状，有的喜欢切成片状。苦赖笋质脆肉嫩，猪肉炒笋就是一道不错的美食。这样烹饪出来的苦赖笋口感爽脆，滑嫩爽口，食而不腻。初次尝鲜，如同珍馐美馔。

竹笋是竹的幼芽，营养丰富，味道鲜美。自古人们就喜欢吃笋，并把竹笋视作“菜中珍品”。史书记载，中国人吃竹笋已有2000多年的历史。

竹笋富含植物蛋白、脂肪、糖类、胡萝卜素、维生素以及钙、磷、铁等营养成分，具有清热化痰、益气和胃、治消渴、利水、利膈爽胃等功效。由于竹笋有低脂肪、低糖、多纤维的特点，所以食用竹笋也有促进肠道蠕动，帮助消化，去积食，防便秘等效用。但老人和儿童不宜多吃。

怀集的大山，除了黄庆笋、苦赖竹之外，还有麻竹、篾竹、南竹、撑高竹、吊丝竹等等，但其他竹笋都不及黄庆笋、苦赖竹爽口味美。所以，初上市的新鲜苦赖笋每斤能卖到8元至10元，黄庆笋卖得更贵。

也有许多人将自己采来的鲜笋晒成笋干留着备用，逢年过节或办喜酒，必定有一道笋菜——猪肉焖笋干，取“出笋”（添子添孙）的好意头，备受欢迎。

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