行政机关负责人出庭应诉是法治政府建设的应有之义□ 特约评论员 知新
“民告官”，是行政诉讼或行政官司的俗称。近年来，随着法治建设的推进，肇庆市对此类案件越来越重视，采取了一系列措施，出台相关规定，推动行政机关负责人出庭应诉制度的落地生根，推动“民告官”案件中“民”与“官”直接面对面。鼎湖法院提供的数据显示，2018年该院开庭审理的行政诉讼案件数为189宗，行政机关负责人出庭的案件有130宗，而2017年，该院审理的行政诉讼案件数量为173宗，行政机关负责人出庭应诉的案件仅为48宗，且出庭原因均是法院建议出庭。（2月27日《西江日报》）
行政机关负责人出庭应诉渐成常态，既是对司法公信力的最好维护，也在法治肇庆建设进程中写下了浓墨重彩的一笔，其积极意义无须赘言。
这几年，肇庆市行政诉讼案件数量持续增长，从一个侧面反映了公众的法律意识在提升，对行政机关也是一种有效监督。必须看到的是，一些行政机关负责人要么“少底气”，要么怕出丑，或以工作繁忙为由，或借各种名义推拖，不愿也不敢上法庭当被告，更是担心输掉官司丢了身份和脸面。
“民”和“官”，都是法律上平等的主体。行政机关负责人出庭应诉，其实是在为依法依规办事“站台”，既是法治政府建设的应有之义，也是尊重司法、敬畏公民的具体表现。通过出庭应诉这个对话平台，不仅体现了公权与私权的平等，也能在面对面质证、辩论中，让行政机关负责人切实担起法律责任，让案件禁得起质疑，禁得起历史检验。
更为重要的是，行政机关负责人出庭应诉也是普法的一条好路径。对官员来讲，官司打在法庭里，功夫其实花在法庭外。出庭应诉无疑可以增进对法律的理解，再通过法庭上的摆事实、讲道理，更能明辨“对错”和“是非”，胜也胜得理所当然，输也输得心服口服。事实上，每一个案子就是一本教科书，不仅能给官员上好一堂生动的法制课，更能在警示官员中不断约束行政行为，推动法治政府建设。
习近平总书记强调，改革开放40年的经验告诉我们，做好改革发展稳定各项工作离不开法治，改革开放越深入越要强调法治。推进全面依法治国，要坚持法治国家、法治政府、法治社会一体建设，法治政府建设是重点任务。行政机关负责人出庭应诉，本质上是法治政府建设的一次自我革新和完善。提高行政机关负责人出庭应诉率，国家、省都有明确的法律规定，肇庆市也专门出台了《肇庆市行政应诉工作规定》，要使之制度化、常态化，除了要靠行政官员放下权力的架子自觉“站台”外，还得将之纳入到官员绩效考核体系中。当依法行政观念深植于官员内心，并将出庭应诉提升为自觉行为时，必能构建起公民“以法维权”的强大合力，也正是现代法治社会真正到来之日。
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