包公巧判白鹇案
宋仁宗康定元年（1040），包拯从扬州府天长县调任岭支（广东）端州府（今肇庆）知郡事，至庆历二年（1042）离任。他在端州三年，政绩彪炳。
话说当日鼎湖山下有一位樵夫，年近半百，尚未有子，家中只有双目失明的妻子为伴，家徒四壁，每天上山砍柴担到市上出售换来一升半斗米养家糊口。一天，他从一条青竹蛇口救下一只小白鹇鸟，给鸟儿右足伤口敷药包扎好，并带回家，用木盆筑巢喂养，悉心照料。经过半月时光，小鸟伤愈，右足留下一道蛇咬的疤痕，并且脱掉了两只指甲。一年光景，鸟儿体态高雅，雪白羽衣，丹顶翎冠，蓝黑胸毛，长尾广翼，外形华丽，动作机敏，灵活雀跃。还不时引颈而鸣，声音清脆，令人赏心悦目，樵夫对这只白鹇鸟爱不释手。
说也奇怪，樵夫自从把白鹇鸟抱回家中后，妻子便怀孕了。十月怀胎，一朝分娩，顺利产下了一双白胖胖的龙凤胎。此事一传十，十传百，一下子全村及邻村人人都传开了，说樵夫好心得好报，他家养的白鹇鸟是“吉祥鸟”、“送子鸟”。
此事传到了邻村一个老财主耳中。这个财主年逾古稀，尽管有良田百亩，家财万贯，娶了三妻四妾，但却无儿无女，因此经常闷闷不乐。管家知邻村樵夫饲养了只“送子鸟”而得到一对龙凤孩子，便向主家献计，在一个月黑风高的夜里派护院武师从樵夫家盗走了白鹇鸟。樵夫一夜之间失去鸟儿，心中悲痛，细想莫非那鸟儿已经长大，羽毛丰厚，飞回鼎湖老林去寻找它的父母亲而去？
此后有一天，樵夫挑柴到市上卖，随买家担柴进一户人家的庭院。突然听闻一阵熟悉的鸟叫声，在一棵桂花树上金灿灿的鸟笼里发现了一只鸟儿在笼中猛扑，怨鸣。当他走进看到这只白鹇鸟的右足记痕，便大声叫了起来：“这只白鹇鸟是我的，被人偷了，快还给我！”与老财主争执之下，不但收不到柴钱还被凶神恶煞的家奴打了一顿，打得头破血流，刚巧被邻居阿牛沿途路过发现，把奄奄一息的樵夫背回家。
好心的邻居阿牛父亲懂得跌打，连夜上鼎湖山采药为他治疗，樵夫养伤半月才愈。阿牛告诉樵夫说，端州府郡包大人到鼎湖一带巡查，或许可以鸣冤还鸟。樵夫一早便到村口等着，中午时分，一道锣鼓在一班差人的簇拥下，包大人乘桥而来。樵夫跪在路中间，大喊“冤枉”。包公闻过案情便说：“你暂且回家，老夫下午在村口大松树下办案。”
一行人在松树下休息，师爷林世敏叫人取来文房四宝写了一张通告：“今日晌午在大松树下，包大人亲审白鹇案”。人们看了告示后议论纷纷：这只鹇鸟又不会说话，怎么审？大松树下此时已摆上一张长台，包大人端坐在台后的椅上，叫衙役把疑犯带上。这时，邻村老财主、老管家挽着装白鹇鸟的金丝鸟笼，樵夫捧着旧木盆，分别跪在下面候审。
包公一拍惊堂木，喝道：“白鹇听着，你本是鼎湖山林中之鸟，如何落在人家，搞得两家不和，究竟是谁家之物？快快从实招来！”白鹇鸟在笼中，不声不响。包公二拍惊堂木，问两人：“你们都说鸟是自家的，可有证人？”两人异口同声：“此鸟右足有一道蛇咬伤痕，右足缺两指甲……”包公怒道：“既然两人证据相同，来人，把这只鸟斩开两边，每人分一半！”这时，老财主无动于衷，樵夫却苦苦恳求：“包大人千万别斩白鹇，它毕竟是林中生灵啊，我宁愿不取回它了。”包公听罢，心中有数，三拍惊堂木：“既然有人不肯半分白鹇，唯有放归山林！”并令一衙役“开笼放雀”。笼门一打开，白鹇鸟立即飞了出来，在樵夫的头顶盘旋三圈，落入樵夫肩上，跃来跳去再落入旧木盆中引吭高歌。接着又跳到案台上，似乎与包大人说话，人们都被这突然而来的奇观惊住了。
包公再拍惊堂木，判道：“大胆刁老财，白鹇已对我说了实话，分明是你偷了樵夫之鸟，还不快快从实招来！免遭皮肉之苦！”老财主见此鸟如此神奇，唯有将夜盗白鹇之事全盘托出。
包公听罢，大声向众人宣判：“白鹇一案现已查明，眼前这只白鹇鸟是樵夫之物，物归原主。老财主派人偷鸟，不但不给柴钱还叫家人打伤樵夫，罚白银五十两给樵夫作治伤及误工费之用，并罚打五十大板。老管家出谋献策，应罚打五十大板。护院武师听人指使入屋夜盗白鹇，罚在闹市担枷示众十天。”人们听了包公判案，个个拍手称快。
师爷林世敏笑着解释：“包大人说把鸟斩成两半分两人，老财主无动于衷，而樵夫却宁愿不要还鸟也不愿斩鸟，可见爱鸟之心切。开笼放雀，因白鹇负伤由樵夫救治，并与樵夫日夕相处，在旧木盆巢中度过近一年时光，老马尚且识途，鸟儿亦有灵性，故雀落何处便可判其物主。至于包大人与鸟儿对话，乃是故弄玄虚作而已。”人人听罢，才如梦初醒，齐赞包大人果然是判案如神，不愧是“包青天”。
这时，包公又说：“从古代起，南越地区就为皇帝进贡白鹇，中原王朝将白鹇视为福禽神鸟，认为是祥瑞的象征。白鹇性情耿直，是正直的象征，栖于高处，爱干净，象征不为五斗米折腰的气节。鼎湖山高林茂，湖水清澈，是白鹇理想的家园。”樵夫听罢说：“包大人，我愿把这只白鹇放归鼎湖森林，让它造福世人，永保一方平安。”挥手将白鹇抛向空中，鸟儿在包大人及樵夫头上各自绕了三圈，然后点头扑翅，依依不舍地向鼎湖山林翱翔飞去。这正是：鼎湖山翠水清凉，樵夫护鸟情义长。包公巧判白鹇案，放归林中报吉祥。
叶旭明
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